晨，卯时。大周皇宫祥龙殿。周子衡舒服地躺在龙榻上呼呼大睡，他的脸已经被苏玉辙易容，乍一看，与苏玉辙一模一样。苏玉辙坐在古董架前的长椅上，一张脸易容成周子衡。静音大师的易容术独步天下，得他精心传授，苏玉辙自是出手不凡。他神色淡然，手指轻敲桌面，看向地面。地上的毒血已经被清理得一干二净，桌上的毒茶也已经撤换。正如苏玉辙所料，昨晚半夜，有个蒙面黑衣人悄无声息地潜入祥龙殿，自以为神不知鬼不觉地消灭了罪证。蒙面黑衣人是从后窗进来的。彼时，殿里只亮着一颗硕大的夜明珠，光线清幽，仅可弱视，微物难察。苏玉辙一直藏在暗处以静制动，眼睛早就适应了殿内光线，能清楚地看到蒙面黑衣人的一举一动。那人对殿内的布置了如指掌，熟门熟路地走到龙榻前，先上前推了推周子衡，见没什么反应，立刻走到桌前，把手里的提篮放下，自其中拿出新的茶壶茶杯，替换了原来的。接着，黑衣人就蹲下来，从怀中换出布巾，把地上的毒血擦拭干净。做了这些，他又凑近看了看床上的“苏玉辙”，才手脚麻利地原路撤离。苏玉辙自暗中走出，走到桌前摸了摸茶壶，壶体微微烫手。苏玉辙提起茶壶，倒了杯水，凑近嗅闻。铁观音，茶香清冽，并无异样。苏玉辙心下了然，一饮而尽。又把茶杯放回原位，而后合衣躺在长椅上闭目养神……卯时会有什么好戏上场，幕后主角会是谁？苏玉辙倒是满怀期待。养了会儿精神，外面天光放亮，他起身检查了一下周子衡的伤势，果然人已大好，正睡得酣熟。不过，武将出身，敏锐警醒。苏玉辙的手刚摸上他的额头，周子衡就醒了。感觉身无异样，精神大好，周子衡感激涕零，当即大拜：“陛下救命之恩，末将谨记在心，肝脑涂地，在所不辞！”
苏玉辙扶他起来，两人细细商定了一些事宜，周子衡躺回龙榻，静待好戏。苏玉辙坐回长椅，不多会儿，门外传来脚步声。门口值夜的小厮上前敲了三下门，恭敬道：“陛下，卯时到了，宰相和辅国大将军等前来恭请圣安。”
苏玉辙立刻起身，上前开门。门外站着庞瑞和其他四个武将，另一边是前朝宰相甄鸿和四个文官。文臣武将本来是朝廷的肱股，却历来不和，文臣嫌武将粗俗鲁莽，武将嫌文臣羸弱迂腐。只要凑一起，不是互相看不顺眼，就是唇枪舌剑。今天早上倒是和谐，各路占一边，武将霸气外露，文臣稳沉内敛，井水不犯河水。听到门响，众人抬头。武将们神色冷峻，文臣满脸堆笑，但看到是“周子衡”将军后，一众人神色各异，变得十分精彩。庞瑞昨夜已经激动过了，自是平静些，其他四个虎将愣怔过后，一派喜气，个个红着眼眶，上前拥抱拍打，各种唏嘘。甄鸿自看到“周子衡”起，身子就僵着，既不上前拥抱握手，也没打算客套寒暄，脸色阴晦不定。其余四个文臣以甄鸿马首是瞻，见他不冷不热，也都无动于衷，斜眼瞅着武将们喜形于色，满脸嫌弃。庞瑞站在一旁，看着苏玉辙心里犯嘀咕。他实在看不出眼前的到底是苏玉辙还是周子衡。不过昨天晚上他在场，知道周子衡不能好得这么快，那眼前的肯定是苏玉辙无疑。可他这张脸是怎么整的？竟然可以以假乱真。庞瑞对苏玉辙佩服得五体投地，同时暗自欢喜。良禽择木而栖，良臣择主而事。苏玉辙会针灸，会易容，文才武略，大智大勇，更有一副好心肠，有此明君圣主，乃人生幸事！想着，庞瑞忍不住笑起来，突然想起身负重任，一会儿还要大放悲声，好歹也得先酝酿一下情绪，省得一会儿哭不出来，可就坏事儿了。这时，甄鸿不耐烦了。不过是个武将，四肢发达，头脑简单。成天就知道打打杀杀，今天在这儿杵着，明天上了战场，可能就有去无回了，有必要如此热烙？甄鸿先是干咳了一声，清了清嗓子，威严地看了庞瑞他们一眼，又看向祥龙殿内，拿腔拿调：“陛下寝殿前不得喧哗，将军们僭越了。”
苏玉辙看了甄鸿一眼，不动声色。甄鸿对上苏玉辙的目光，心里一慌，强作镇定：“周将军，许久未见，别来无恙！”
苏玉辙拱手：“有劳宰相大人记挂。”
甄鸿笑里藏刀：“本官听闻周将军当了降将，此番归来……是身负重任？”
苏玉辙：“本将军忠心报国，誓死不降。何况我军并无败绩，大人何出此言？”
甄鸿环顾左右：“本官并非道听途说。所谓无风不起浪，周将军数月未归，我等心头疑惑，问问总无大碍！”
其他四个文臣一听，纷纷附和。“宰相大人说的是，我等无不疑惑。怕周将军不便回话，故而未问。”
“将在外，君命有所不受。先皇死得蹊跷，我等自然存疑。”
“周将军滞留大陈这么多天，竟然毫发无损，莫非那陈坤成礼贤下士，将周将军奉为上宾？”
“怎么可能？先皇都被陈坤成杀了，又怎会礼遇周将军？除非另有隐情。”
……四个文臣逢迎拍马，生怕得不到甄鸿的赏识，一个个含沙射影，绵里藏针。“放你们他娘的狗屁！”
武将郑穆青一个没忍住，当场爆了粗口，指着甄鸿破口大骂：“周将军一马当先，率兵冲锋陷阵的时候，你们几个老迂腐在府里莺歌燕舞；他浴血奋战的时候，你们在被窝里安枕无忧。现在他安然回来了，你们不慰问犒劳他也就算了，竟敢诬陷他通敌卖国，你们的良心被狗吃了？”
另一个武将往前一横，两眼一瞪，“就是，周将军不过晚回来几天，许是受了伤行动不便耽误了行程，你们不分青红皂白就冤枉他，谁给你们的胆子？”
剩下的两个也义愤填膺。