大陈皇宫，栖凤苑。程潇湘站在窗外，看着天上的繁星，拳头紧握。喜鹊站在一旁，“娘娘，这么晚了，您该歇着了。”
程潇湘：“陛下还没回来？”
喜鹊：“娘娘，您就别等陛下了，他……他今晚也不会来了。”
程潇湘闻言转身，眉头紧锁，“你知道什么？陛下近日频频夜出，他去了哪里？”
喜鹊犹豫：“娘娘……娘娘就别管了，陛下他……”程潇湘怒道：“问你话，说！”
喜鹊惶然跪倒，“娘娘，陛下有了新宠，那女子叫苏、苏婉柔，住在镇王府。陛下每晚都在她那里。”
程潇湘惊疑，“苏婉柔？没听说宫里有这么个女人。”
喜鹊：“她不是宫里的，原是镇王府上的婢女。听说陛下对她一见钟情，夜夜恩宠，最开始的时候，连着三天三夜没出寝阁。后来镇王府失火，镇王被烧死了，陛下就让人修葺了镇王府，变成苏婉柔的府邸……”程潇湘大惊，“你是怎么知道的？”
喜鹊低着头，紧张地搅着手指，“只怕这宫里……除了娘娘，都知道了……”程潇湘咬牙切齿，“苏婉柔？小小一个镇王府的婢女，竟然占着镇王府，成了陛下的专宠，狐媚惑主，祸乱朝纲，岂可轻饶！”
喜鹊急了：“娘娘三思！上次娘娘下令把杜鹃杖毙，陛下知道后已经生气了，怪娘娘善妒，有失贤德。如果娘娘重蹈覆辙去找苏婉柔，只怕陛下会为难娘娘。”
程潇湘：“那杜鹃不是没死吗？”
喜鹊：“没死也和死了差不多了，她瘫痪了，手筋脚筋也被挑断了，听说在翠竹苑，七公主经常折磨……”喜鹊话音未落，突然听到不知从哪里传来一声尖叫，叫声凄厉，令人毛骨悚然。程潇湘和喜鹊都吓了一跳，喜鹊声音都颤了，“娘娘，怎么听着像是杜鹃的叫声？”
程潇湘抚了抚胸口，定了定心神：“这个该死的贱婢，深更半夜鬼叫什么？那天真该打死她！”
喜鹊哆哆嗦嗦，“她、她在翠竹苑里，那边离这里那么远，她这声音怎么传、传得这么远？”
程潇湘心烦意乱，“管她是死是活！传令下去，摆驾镇王府！”
“娘娘不要去，听说之前明月清风两位将军都力阻无果，陛下他……”喜鹊急了，刚要劝阻，被程潇湘粗暴地打断了，“我的话连你都不听了吗？我倒要看看，苏婉柔到底长了个什么狐媚模样，能把陛下迷得神魂颠倒！”
喜鹊不敢再吭声，赶紧跑出去叫人安排凤辇。程潇湘对着镜子胡乱整理了一下，忽见眼角不知何时爬上细密皱纹，越发烦躁。觉得屋里气闷，程潇湘兀自走出门去，顺着廊道漫无目的地往前走。值夜的宫女和侍卫连忙保持距离跟在她身后，看她脸色阴沉，一个个唯唯诺诺，大气不敢喘。宫灯泛着幽幽红光，一排排顺着廊道挂过去，随夜风左摆右晃，把廊柱、花草照得忽明忽暗。一阵阴风吹过，也不知哪里传来女人时断时续的哭声，听着让人脊背生寒。程潇湘心里烦，后面又有人跟着，便自顾自地往前走。走到一处憩亭，一抬眼，就见一个人坐在亭内横椅上，侧靠着亭柱，一动不动。程潇湘吓一了跳，回过神儿来，积压在胸腔里的怒火喷薄而出，大喝一声，“谁在那里装神弄鬼！”
那人理都不理她。程潇湘怒火攻心，她这皇后是个摆设么？谁都敢无视她、欺负她！陈坤成当上皇帝才多久？就有那么多阿猫阿狗前仆后继，她成天不是斗这个，就是杀那个，心累神疲，日夜难安。才处理了一个杜鹃，又来一个苏婉柔，陈坤成心里眼里到底还有没有她这个皇后！程潇湘气急败坏，大步走过去，伸手就给了那人一记耳光，“放肆！装聋……”手上传来异样的触感，濡湿而粘腻。程潇湘举手一看，手上竟是鲜红一片，血腥袭人！程潇湘愕然抬头看去——那人僵硬地转过脸来……幽幽宫灯红光下，那人的脸血肉模糊，白骨参差。两个眼窝子里，圆圆的眼珠子黑白分明，整个地裸露在外面，似乎随时都会掉下来；阴森的牙床也凸露在外，颧骨低陷，唇眉全无。乍一看到这么一张脸，程潇湘魂魄惊飞，心跳骤停，傻站在那里，愣怔地看着这张没了脸皮的鬼脸，连呼吸的能力都丧失了。“皇后……我是杜鹃……”只见那张血脸上的牙床一开一合，森白的牙齿嶙峋耸峙，其状极其可怖。程潇湘惊飞的魂魄半天归位，她头重脚轻，僵硬地趔趄了一步，惊恐失声，“来人！来人啊！”
那血脸似乎是笑了一下，紧接着，她的头猛地往后一仰，身子失重，整个往后倒去……程潇湘不及反应，那人就掉进了亭下的寒潭之中，溅起了几圈涟漪，便就不见了踪迹。后面跟随的宫女侍士闻声急急赶来，却只看到程潇湘倚着廊柱，满面惊惶地看着亭下幽邃的池水，其他没有任何异样。宫女侍卫们面面相觑，最后不约而同看向程潇湘。程潇湘的脑海里一遍遍浮现那张半明半暗、血肉模糊的鬼脸，浑身冷汗淋漓，呼呼气喘。“娘娘，发生了什么事？”
一个侍卫斗胆问道。程潇湘没有回应，只盯着那池水，似魔怔一般。夜风吹送，池水鳞光闪闪，似乎什么都没有发生过。喜鹊这时跑过来，“娘娘，凤辇备好了。”
“……”程潇湘喘息了半天才转过头来，眼神空洞地看着喜鹊，木然点了点头，转身往回走。喜鹊赶紧上前搀扶，但觉程潇湘手臂冰凉，浑身轻颤，心下诧异，也不敢多问。程潇湘步履僵硬、缓慢，走出十多步，全身才缓过劲儿来。她深吸一口气，闭上眼睛仰头调息，再度睁开眼睛时，目露寒光，狠声道：“我，程潇湘，乃为一国之后，凤临九天，母仪天下，魑魅魍魉，宵小之徒，能奈我何？”
言罢，程潇湘戾气冲天，“摆驾镇王府，杀妖斩魔！”