女人起身，一头乌黑的秀发瀑布般散落，不着粉脂素面朝天，一张脸却如皎洁的月光般清丽绝尘。“我是你同父同母的姐姐苏默语。在你被送去孤龙寺后，周运辰派人把我带到荒郊野外要杀我，我命不该绝，九死一生……如今我是西楚郡主贺梅，也是西楚的护国大将军。”
贺梅看着苏玉辙，惊叹他的俊逸非凡和王者威仪，脑际一遍遍回响着韩青胜的话，“你家三百余口的性命全捏在你手里。你乖乖替我除了心头大患，他们便可活命，否则，哼，休怪我手下无情。这已经是我给你最后的恩赐。要不要救他们，随你。”
“西楚郡主贺梅？西源太守贺项之女，西楚能征善战、智勇双全的护国大将军贺梅，什么时候变成寡人的皇姐了？笑话。寡人身有要事，不便与贺将军说笑。还有，贺将军最好不要私闯皇宫禁地！”
苏玉辙说完，冲着跟在身后的孙崇道，“送贺将军回她的住处，多派几个人照看着！”
孙崇上前，面色不善，“贺将军请！”
贺梅对苏玉辙嫣然一笑，“皇弟，等你忙完了来找皇姐，我有证物，你一看就知道我所言不虚。”
说完，她款款而去，丝毫不拖泥带水。苏玉辙皱着眉头看着她的背影努力回想。他的确有个皇姐，他被送往孤龙寺后年底，宋智明偷偷来看他时，曾告诉他苏默语十五看花灯时走丢了。他那时不过四岁，记不清苏默语的模样了。再说就算模糊记得，时隔多年，女大十八变，也早就变得模样了。是真是假回头查明真相自见分晓。苏玉辙皱了皱眉头，赶去明瑞殿。圣莲童子从廊柱后闪身出来，盯着贺梅远去的背影暗暗骂了两声，轻手轻脚地跟在苏玉辙的后面。苏玉辙到了明瑞殿，鲁东晨和陆业跪拜请安后，俯首垂手分立两旁。苏玉辙打量着陆业，粗眉细眼塌鼻圆脸，满面油光，果然与陆臣有几分相像。自从知道陆业作奸犯科，苏玉辙便让孙崇把贴身宦官陆臣关押待审，两人之间无法通气。“陛下，微臣竭尽所能为陛下分忧，饥馑流民皆已妥善规劝、安置，现已无人纠集生事。”
陆业巧舌如簧，睁着眼睛说瞎话。苏玉辙：“噢？无人纠集生事？那之前涌进皇城数以万计的流民皆来自你的辖地，你又如何解说？”
陆业眼珠子一阵乱转，讪笑道，“陛下明鉴，定是那些流民饿得两眼昏花神志不清，胡编乱造骗吃骗喝……”“大胆！天子无处，你胆大包天知法犯法，克扣公粮、哄抬粮价，中饱私囊，还敢狡辩！”
苏玉辙勃然大怒。陆业匐匍汗下，唯恐贪污败露身首异处，只能嘴硬到底，“陛下，这可冤杀微臣了。微臣在位两年夙兴夜寐，流民皆已安置妥当。他们耕有其田、居有其屋、食有其源、乐有其所，粮饭肉羹均无所缺。不信，不信陛下可找地方县令或当地百姓逐一问明……”“你敢说这话，是以为寡人幽处深宫，临朝听政，只做耳食之徒，不知天下疾苦？”
苏玉辙冷笑，“给你亲口认罪的机会，还真是高估了你厚颜无耻的程度！”
“微臣冤枉啊！微臣辖区百姓顿顿有荤有素，有粗有细，家家户户安居乐业。陛下不是要对微臣厚加赏赐、奖励微臣办事得力么？怎么如此怪罪微臣？”
陆业情急之下，说出的话就有些犯傻气。苏玉辙诧异地看向鲁东晨。鲁东晨低眉顺眼一脸严肃，只是微抿的嘴角泄露他正拼命忍笑。见苏玉辙看他，鲁东晨稽首：“陛下，是微臣说陛下要奖赏陆大人办事得力，他才肯应召入宫，要不然陆大人公务繁忙，抽不开身。”
陆业竟听不出鲁东晨话中有话，明褒实贬，当场得意起来，“嗯。微臣劳苦功高，陛下不必大赏，我舅公说了，能给下官提个巡安刺史最好，太守小了点儿。”
苏玉辙倒吸一口凉气，弄来弄去，这人还是个心智不全的主儿。他是怎么当上太守的？想不到他大周竟然还有这样奇葩的太守！若不是鲁东晨把这人揪了出来，让他继续为政一方，岂不成了天下笑柄？前面几句他对答如流，想必是提前准备好的，想让他说实话，不能按常规审问。“那你给寡人详细说说，你是怎么把流民安置得这么好的？”
苏玉辙换了个方法问话。“这个，嘻嘻，说来话就长了。陛下好好听着，跟微臣学两招儿，有大用处。”
陆业捋起袖子，伸出胖嘟嘟的两只手，如数家珍道，“一，你不能让他们顿顿吃饱饭，你得告诉他们，粮食省着吃的时候才香，每顿三分饱，只要不眼冒金星，那就合适。吃饱了容易犯困，犯困就想睡觉，睡觉就耽误干活，干活少就没饭吃。他们只能老实吃三分饱。省钱，安民。二……”苏玉辙越听越生气，脸上风雨不动，“你的辖区流民多达五十万人计，饿死者三十余万人。活活饿死三十余万人隐而不报，若不是剩下的流民逃亡到皇城，只怕最后也都饿死了。你给寡人说说，朝廷下发的赈灾物资，你都省下来怎么处置了？”
“卖钱了啊！陛下，你不知道，这些刁民最能装穷了，你要是信了他们的话，就蠢到了家了。我把米十文十文地往上涨，他们总能弄到银钱买，你说他们到底穷不穷？我算是把他们看穿了，不把他们最后一个铜子掏光了，我就不姓陆！”
陆业自得道。《左传》有言，国家之败，由官邪也。苏玉辙再也不想问下去了。这个陆业先天心智不全，后天缺教欠揍，贪赃枉法到了无知无畏的地步，再问下去，苏玉辙觉得自己都是个傻子。不过，想了想，苏玉辙还是耐着性子忍着气道，“嗯，你是个有胆有识的地方官。寡人问你，你当初是怎么当上太守的？还有你安抚流民节省了那么多粮食卖的钱都用在哪些地方了？”