二十余个身穿夜行衣的杀手一听，不由面面相觑。刚才在刺史府上没用他们动手，这会儿让他们一起对付这么个小奶娃儿？纵然是穷凶极恶的杀手，偶尔也有恻隐之心，看着天真无邪的明空，一时无人上前。“你们都愣着干什么？杀了他！”
宇文轩揉着肚子气急败坏道。“国师有令，上！”
一个黑衣人见风使舵，一声令下。杀手们一拥而上！明空举起发簪画了个半圆，设下结界将自己罩在其中。前面几个杀手举起利剑自四面八方砍向明空，剑势凌厉、杀气腾腾。可他们的利剑凌空落下，全都被看不见摸不到的结界挡住了。受阻反弹，这几个杀手将后面扑上来的全都撞倒了。“岂有此理！国师说得没错，这孩子确有古怪！杀了他！”
杀手们恼羞成怒，爬起来正要群起而攻，一声怒喝传来，“住手！”
众人转头望去——鲁进和两个伙伴站在不远处，冷冷地看着他们。“鲁进？你怎么来了？”
宇文轩认得鲁进。之前宇文轩和韩青胜密谋魏晋楚三国连纵之计，两人没少见面。鲁进是韩青胜的贴身侍卫，自然也认得宇文轩。“国师，你们这么多人为难一个没断奶的孩子，是不是有些说不过去？”
宇文轩这个亡国之君跑来西楚摇尾乞怜，鲁进打心底儿看不起他，刚才又看到他跟这么小的孩子抢东西，抢不过还要叫人杀了这孩子，不由越发鄙视。“我知道什么？这孩子刚才伤了我，又捅瞎了魏大人的眼睛……”宇文轩怒气冲冲道。“我都看见了，难道只管你们欺负他，就不允许他无意中伤了你们？”
鲁进说着，上前一步想把明空抱起来。宇文轩上前拦住，“鲁进，你别管闲事！这是要用来祭天的第二十四孩子！”
“敢情烧得不是你们东魏的孩子，你这般心狠手辣！”
鲁进对宇文轩这种恶行深恶痛绝。“鲁进，你可别坏我的好事，否则……挡我者死！”
宇文轩冷颜厉色，冲着杀手们一招手，让到一旁。杀手们立刻转攻鲁进三人。鲁进之前被威风撞得五腑翻腾，到现在还有些胸闷气短，激战之间越发力不从心。两位同伴奋力杀敌，但宇文轩曾是西晋帝王，手下的这些人也是他的心腹暗卫，个个身手不凡，很难对付。明空坐在一旁的地方，看鲁进三人以少敌多、左抵右挡间渐显颓势，暗中动手，将那些杀手的穴道封住……穴道被封，气息不畅，那些身手敏捷的杀手变得反应迟钝、笨手笨脚。方才鲁进三人打得还十分吃力，这会儿势如破竹、所向披靡。不消片刻，鲁进三人大获全胜。转头寻找宇文轩时，发现他见大势不妙拉着瞎了一只眼的魏千机急火火逃跑。两个伙伴要追，鲁进道，“算了，让他们走吧。”
说完，鲁进上前俯身抱起明空。明空越过鲁进的肩膀，看着宇文轩和魏千机的背影，轻轻将手中的发簪抛掷出去。只听一声暗响，宇文轩被发簪穿了个透心凉，身子一顿，扑通一声扑倒在地死了。魏千机看着宇文轩胸前的血窟窿吓傻了，捂着剧痛地眼睛，颤声看向明空，“你、你……你到底是谁？”
“鲁将军，你们三人不是要去刺史府么？带上这个人，陈皇定有重赏。”
明空隔空收回发簪（金锡禅杖）道。别说魏千机，就连鲁进三人也大吃一惊。魏千机回过神儿来，转身就跑。可他发现他竟然老是顺胳膊顺腿，跑了几步，自己把自己绊倒了。鲁进的两个同伴上前把他押了过来。鲁进艰难地咽了一口唾沫，才小心翼翼地问，“这位小公子，你怎么知道我们要去刺史府，又怎么知道我的名字？您是……”“本尊是明空法师转世灵童。”
明空晃了晃手里的发簪。那支发簪大放异彩，恢复成金锡禅杖原本大小。鲁进三人看到金锡禅杖，立刻跪拜在地，“国师大人，小人有眼无珠，护卫不力……”“废话少说，走吧，陈皇他们还等着我们呢。”
明空将金锡禅杖又变成发簪握在手里。魏千机心惊肉跳，眼睛又传来一阵剧痛，他两眼一黑，昏死了过去……鲁进倒吸一口凉气，放眼看着地上横七竖八的尸首，失神道，“怪不得我们方才感觉有如有神助……”刺史府中，云凰和苏玉辙听着周末等人七嘴八舌的政见，只觉不虚此行。“陛下，依我看，西楚如今灾情已缓，国势衰颓、民不聊生。我们不如将计就计，拥立韩杰小王爷……”章野话未说完，就见周府管家又急步进来，便刹住话头。管家俯首道：“各位大人，门外又来了四人，为首的叫鲁进，他把刚才那孩子送回来了。”
云凰没想到送明空回来的会是鲁进，心念一动看向章野，“你让鲁进弃暗投明了？”
章野：“下官不才，自作主张，陛下恕罪。”
云凰：“做得好，让他们进来。”
章野松了口气。周末不知就里，赶紧让管家把鲁进三人请进来。鲁进抱着明空，领着两个同伴，一进门就跪拜在地，却又死要面子，不肯开口说软话。鲁进已经恢复了原来的模样，与此前用缩骨功并装扮成小杰的模样迥然不同。云凰暗惊，鲁进身高与宋新差不多，眉眼也十分相像，与宋新倒像是一对孪生兄弟。苏玉辙也发现了这一点，眸光一沉，若有所思。见鲁进等人一直不开口，云凰也不愿为难他们，“起来说话。”
鲁进三人仍然跪着沉默不语。云凰了解这些暗卫，他们大都忠心护主，鞠躬尽瘁、死而后已。想到自己之前的几个暗卫，云凰对鲁进等人忠心护主、一心寻仇并没有过多怪罪，所以之前没有为难他们。章野见云凰眉眼温和，又见鲁进满面愧色，跪在那里低眉顺眼一脸窘迫，就上前把明空抱过来，打圆场道，“你们惊扰圣驾，论罪当诛。双圣垂恩赦免，还不赶快叩谢隆恩！”
鲁进三人听了，方才叩拜起身。“鲁将军，你可有孪生兄弟？”
苏玉辙问。