第二次去探望萧承云，回来之后更是赞誉有加，将萧湛的好奇心彻底勾起来了，他知道这个自己手下的前亲兵队长，向来不会说谎，难道萧承云真变了？今天白天上朝时，他几度走神，还被皇上取笑了两句，当时他恨不得赶紧一步跑回家，看看萧承云回来没有，看看萧承云变了没有。然而今天皇上与大臣们议的是为永安公主选驸马的事，这事比较重要，没有办法称病离朝，只能硬着头皮参与大臣们之间的争论。永安公主上官千柔是初云国皇室的宝贝，给她选驸马，简直不亚于一场战争，门当户对、才貌双全、修为不凡这些都是最起码的条件，必须选出一个能配得上她的驸马。在考虑人选时，他在朝廷上的老对手，兵部侍郎李仲文当着满朝文武，向皇上提议道：“陛下萧湛乃国之栋梁，听说他的公子萧承云更是少年英雄，勇冠三军，正是驸马的合适人选，微臣愚见，考虑人选时，不妨把萧公子也考虑进来。”

当今初云国皇帝年号乐成，乐成帝也来了兴趣，看向萧湛，问道：“爱卿，此话当真？”

其他的大臣都知道萧家公子是什么模样，他们强忍住笑意，等着看萧湛的笑话。萧湛大怒，知道李仲文是想让自己当庭出丑，若是自己承认，那皇上必然要召见萧承云，若是自己不承认，肯定会给皇上留下不好的印象，认为自己嫌弃永安公主病弱，不愿意要这个儿媳妇。伴君如伴虎，不论是皇亲国戚还是一品大员，只要皇上不喜，下一刻就能把你从天堂打入地狱。想到这里，他既不承认也不否认，而是避重就轻地说道：“陛下，世家子弟新春大比就快到了，其中少年俊杰云集，远胜犬子，陛下不妨从其中挑选出合适人选，用一段时间考察其品性，唯有修为品性皆是上上之选者，才配得上永安公主殿下。”

乐成帝心中一动，龙颜大悦道：“爱卿所言极为有理，今年的新春大比朕要御驾亲临，一定要亲眼看看当今初云国的英武少年，从中选出数位俊杰，作为永安公主的驸马候选！不过，爱卿也不比自谦，爱卿乃不世勇将，令郎肯定是将门虎子，到时候朕也可以一睹令郎的风采。”

萧湛干笑几声，敷衍过去。每年早春时节，天兴府都会举行世家子弟新春大比，为其中的优胜者授予嘉奖。这个大比是由初云国五大家族联合举办的，最初的时候只限于五大家族的子弟参加，后来则改成所有少年修行者均可报名参加的比赛，只是若非五大家族的成员，需要缴纳一定的报名费。初云国选拔官员分为文试和武试，均为三年一次，每年新春大比的前十名日后若报名参加武试，则自动进入复试，无须参加繁琐的初试。另外，五大家族几乎占了整个初云国两成的财力，加上又有朝廷的支持，新春大比的奖励十分优厚，黄金、灵石、灵器、秘籍，任何一种都让人眼红不已，报名参赛者多达上千人。如此多的报名者，肯定不可能都上场，从正月十五开始，就是新春大比的初赛。五大家族作为主要出资者，每个家族都可以推选出四名弟子直接进入决赛。至于五大家族之外的普通报名者，则需要参加专门为他们举行的初赛，从上千人里面选出二十人，与五大家族的二十名子弟，一同参加决赛。四十名子弟混在一起，采用单局淘汰赛，经过两轮比赛，决出前十名，前十名均有奖品。历届的比赛，前十名大都被五大家族所垄断，可以说这十名少年就代表着五大家族的未来，为了避免这五人出现重伤或者死亡，原则上新春大比就到此为止了，不再决出前三名或者冠军。然而，前十名的奖品为随机分配，理论上这十份奖品价值相当，但若是有人眼红别人的奖品，也可以提出挑战赛，一局定胜负。如果被挑战者取得胜利，两份奖品均归被挑战者所有。如果被挑战者输了，那么两人的奖品互换。今年，乐成皇帝金口玉言，要亲自观摩新春大比，奖品的规格肯定要远超往年，可以预想，这次的比赛肯定报名人数极多，竞争极为惨烈。退朝之后，众位大臣都三五成群，议论纷纷，议题不外乎就是这次的新春大比。朝中大臣大部分都是比较中立的，也有少部分是五大家族的成员，自然会看好自家的子弟，议论起来话不投机，争论得脸红脖子粗，甚至当场下注，一时之间跟市井泼皮没什么区别。“我道是谁，原来是族兄。其实这就是我的正常步伐，族兄文人雅士，自然应该走慢点。”

萧湛笑道，放缓了脚步，与萧建同并行。萧建同不仅是朝廷重臣，他的另一个身份，就是萧家的族长，萧湛虽然的官职上与他不相上下，但在宗族之中的影响力就远不如萧建同了。不过，因为早年前与家族起了纷争，萧湛平时很少与萧家家族来往，萧建同也从来不以族长身份压他，二人的私交还算是不错。萧建同不是修行者，却能以德服众，坐上萧家族长的位置，靠的就是公平合理，重信守诺，一言九鼎。