萧承云想了一会儿，不得其解，旋即又释然地拍拍头，自己真是瞎操心，兵来将挡，水来土掩，父亲戎马一生，肯定自有良策，用不着自己劳神。突然，前面柱子的转角处冒出一道黑影，迅速拦在他身前。萧承云唬了一跳，心说，父亲给自己起名萧承云，寄望于自己心想事成，但不至于我刚想到刺客，就来刺客吧？“怎么样？爹看出什么来没有？”
一道烟火在空中炸开，五彩缤纷的烟花照亮了柱子下的黑影，原来是萧橙。自从萧承云被父亲叫去书房以后，她见母亲与姜家兄妹谈得高兴，赵胖子也在一旁时不时插两句，她就找了个借口离开，前来接应萧承云。万一书房里传出异响，她就马上冲进去，替萧承云解围。“还好，大概没看出来吧。”
萧承云擦了擦冷汗。“瞧你那出息，吓得满头是汗！”
她轻蔑地瞥了他一眼，暗中也放下心来。事实俱在，萧承云无可辩解，只能唯唯诺诺，然而他这种神态看在萧橙的眼里，却仿佛又见到曾经的哥哥，在自己的训斥下唯命是从的样子。“跟我来。”
她转身就走，萧承云像听话的士兵一样跟在后面。二人来到后花园，这里有一处小亭子，亭子里是一副石桌椅。萧橙当先坐下，瞳孔里倒映着满天的烟花。“坐下吧，给我讲讲你那个世界的事。”
萧承云一怔，也坐了下来，一时间千头万绪，却不知道从哪里讲起。“就讲讲你自己吧。”
她的眼眸中满是好奇。萧承云清了清嗓子，说道：“在那个世界，我的名字也是萧承云……”这天夜晚，他们二人在后花园里一直坐到天色蒙蒙亮才各自回房休息。此后两天，也就是大年初一和初二，来程府拜年的人很多，萧承云兄妹不得不随父亲一起应酬。来往的宾客看见萧承云，脸上都有一抹明显的笑意，萧承云不动声色，只当没看见，这种笑骂由人的态度也让萧湛暗暗点头。大年初三，这种无聊但必要之事好不容易告一段落，在萧承云的请求下，萧橙带着他们四人去寻访私下买卖灵石的地方。除了要买一些灵石下品备用以外，萧承云还要买一些符器所用的材料，然而他不知道价格，心里也有些没底。他列了一张单子带在身上，上面写着断肠腐心草两株，三清鲛人泪五滴，十方琉璃一个，逆火妖莲一枚，银羽丝线两根……其中绝大部分都是他闻所未闻的。这是按照符经所载的符器术中最低级的几道符文之一，名为逆火炼心杀，将之附在灵器兵刃上，可以给兵刃添加火属性，这种火并非普通火焰，而是一种高温的天地元气，无形无色，让人防不胜防，一旦接触到人体，立刻逆经络而行，让敌人五内如焚。问题是，萧承云曾经把其中的一两样材料旁敲侧击向周望、赵胖子、萧橙、蒋义打听，这些人俱是摇头，说从来没听过这些东西。要知道，他问的这几人，分别代表了军需品、古玩玉石、药材方面的行家里手，萧橙更是认识不少世家小姐，见识广博，他们都说不知，让萧承云霎时觉得有些不妙，看来这符器之道，要遇上麻烦了。今天，在程府大门口集合时，萧橙居然穿了一身男装出来，她身材本来就高挑，双肩如削，穿上男装，将头发挽成发髻，更是如玉树临风，眉眼流转顾盼神飞，连萧承云站在一旁都黯然失色，更何况别人。五个人走在大街上，来来往往的年轻男女的目光，全都投注在萧橙身上，萧承云等四人就像跟班一样，亦步亦趋走在她的身后。墙角处突然闪出一个人，此人身穿一件半新不旧的灰衣，面容普通，放在人群里，任何人也不会多看他一眼，站在光鲜照人的萧橙面前，更是让人根本不会去注意他。然而就是这么一个人，居然无法看出他的境界。萧承云他们再次对天兴府的高人之多，有了深刻的感觉。这人刚一出现，萧橙立刻说了一句暗语，然后递上一张五百两银子的银票，这人接过银票，手中变戏法般出现五张银色的面具，递给萧橙，然后马上退回原来的墙角里，就像一个大白天里晒太阳的懒汉。萧橙将面具分发给每个人，叮嘱大家进入胡同之前一定要戴上，而且在离开胡同之前不能摘掉，否则后果会很严重。这五张面具一模一样，萧承云接过一张来细看。面具似乎是银箔制成，很薄，但还算结实。面具表情流畅而呆板，有些像前世那些臆造的银灰色外星人的脸，两只眼睛和嘴鼻的位置被挖空，以便视路和呼吸。五人纷纷戴上面具，除了赵胖子的脸太大没办法完全遮住以外，其他三人都没问题。“刚才那灰衣人是谁？”
萧承云问道。“那是守门人，对不上暗语的，根本进不去。”
萧橙没有回头，直接走进了胡同。光这门票钱就一百两银子！萧承云他们暗暗乍舌，连忙跟着走进胡同，一下子就傻在当场。胡同两边摆着各种各样的摊位，摊位上摆着各种各样的违禁品，摆摊者既有普通人，也有深不可侧的高手，然而无论是谁，在这里都表现得规规矩矩。此外，还有为数不少的灰衣人在来来回回地巡逻，每个灰衣人的境界都看不出来。最关键的，胡同里的每一个人，都戴着那种银色的面具。身处类似于中国古代的世界中，但面前的每个人都戴着一张现代感十足的银面具，这种强烈的反差带给人一种很不真实的感觉。萧承云很自然地想起了前世的一个名词：匿名交易！“他们不怕朝廷来抓么？”
萧承云小声地问道。“朝廷？”
萧橙冷笑道，“你以为谁在庇护着这里？”
萧承云当然不知道，也不敢乱猜。“告诉你，五大家族，还有朝廷中的几位重臣，都是这里的幕后靠山，从交易所得里抽取一成五的税。”