此刻，再听着脚步声近在耳边，众人已是来到了厨房门外。里外只剩一门之隔。清让再无动作，更是毫不在意地重新阖上了眼。门外众人来到门前却无动作，只听见一片嘈杂，似还在商量着什么。一直等到一阵沉默，才像是是商量好了。随之而来，厨房木门就伴随着一声巨响被大力撞开。接着，还有一阵碗碟跌碎的清脆之声。此撞在清让意料之内，所以他依旧未动。睡得无知的木小树哪里能有这份淡定从容，她被乍然一声巨响惊得浑身一抖着醒来，心有余悸神智尚未清醒，又听到之前布置的碗筷小机巧破碎之声，惊得无暇顾及身处何地旁有何人，差点下意识地就要弹地而起。呆愣了好几秒，木小树才反应过来眼前是何状况。她甚至没有心思去震惊自己竟靠在清让肩头睡过去了，只因眼前阵势来的众人，令她已经惊吓得双目瞪圆说不出话来。将来人一个个扫视过去，数双眼睛相对后，木小树认出来由村长做首带领的这群人，无一不是村里德高望重说话掷地有声的老辈。最为令人忧心的，是她在众人的后面，瞧见了那个一年来收养自己的、平时温眉慈目此刻却憔悴不堪的熟悉的妇人身影。“各种长辈，这是发生了何事？”

一回过神来的木小树，便抵先问道。几位站在前面的长辈互相对视了几眼，最后由村长清咳了两声，统作发言：“木家的小树姑娘，我这老东西就长话短说了，你身后那位来路不明的男子，是触怒海神的罪人，村里一致决定，将他献祭给海神，也好平息村子里的诅咒。”

木小树有稍许的惊讶，只因这番决定她先前已经知晓，她惊的只是，村里人的动作怎的如此之快，又为何知道清让此刻躲在这里？她微微侧头看了清让一眼，见他眉间痛苦之色已经大减，也不再大汗淋漓，只是依旧双目紧闭。清让还未醒来，看来她这一睡还不足两小时辰。木小树有些恼火自己怎么就稀里糊涂睡了过去，要是提前看到他们朝此而来，说不定还有机会将清让转移到别处去。“小树不敢冒犯各位长辈，只是这位神医是我请回来相助的友人，在他昏迷不醒的情况下，小树实在不能将他交出去。”

木小树眉间忡忡，身子挪了挪挡在了男子前方，“至于村里诅咒之事，待友人醒来，定能给大家一个解释与化解之法的。”

“小树姑娘，此事是村里从上到下一致的决定，由不得你作改的，孩子，你还是快些让开吧。”

村长没有被小树的言辞说动半分，停了一停，似在给眼前木家收养的孩子最后的机会。见此状木小树心里已经急了，面上强作镇定，仍想尽力一试，“小树并无忤逆村里的意思，只是若有更好的办法，不取一人性命就能破解诅咒，岂不是更好？”

村长这次似有动摇，他捻着胡子，几分深思后才试探地开了口，“你口中所说的更好的方法是？”

“方法便是掌握在友人手中。”

木小树面色笃定地道，若村长愿意听她详说，她还能拖延些时间，直至醒过来方可。“村长，小树胡言乱语不可信啊，我瞧着那罪人此刻像是动弹不得，正是抓住他的最好机会。”

众人里站得靠后的一位中年男子道。此言一出，大家也多看了对面的男子几眼，在发现男子当真一动不动，像是昏过去了之后，也是纷纷七嘴八舌。“这村里一致决定下来的，显然就是最好的办法了。”

“现在就是最好的时机，等到他醒了，就怕再有变故啊村长！”

“小树姑娘，你听我们这些老头子的话，快些过来。至于你那位友人，这是天做的决定啊。”

“对对。”

“就是，就是。”

一时之间，纷言不断。直到也不知谁说了一句，“我看小树姑娘本就是村外之人，她心可是向着外人的咧，自然和我们考虑不到一块去。”

霎时屋内就安静了下去，大家眸中带着深意，你看着我我又看着你，对眼似乎达成了某种一致。村长的沉着等待也随着这句话一出，消散耗尽后，老村长下达了最后的命令。“好了，到此为止，过去捆人吧。”

命令一下，其后的四个中壮年，便拿着早就备好的粗大麻绳，走出了众人阵列，直冲木小树与男子而去。木小树见对面的架势是动了真格的，索性张开两臂挡在了清让身前，她目光焦急言辞恳切，连连摇头，“村长，不可，不可啊！我万万不能眼睁睁看着他被捆走的，只消片刻，我们便能给你们一个解释。”

见对方无动于衷，手脚动作没有一丝停顿的意思，木小树又急匆匆补了句道：“若是一定要捆，就将我捆走吧。当年村里的搭救大恩，小树日夜不敢忘，小树心甘情愿为村里献祭。”

这话一出口，已经拿着绳子逼近的四人，迟疑地停了手上的动作，不约而同地回头望向村长，等候下一步指示。村长大失所望，心里只道旁人所说不假，小树的确是心向着外人，竟连命都不要了，于是叹了口气，“那就暂将两人都捆起来罢。”

却不知木小树是真心之言，按村里人所说，若一条外人的性命便能换来渔村永世的安宁，她这条命不要也罢。只是清让从头到尾，都是被她强带强拉进来的无辜之人，她于心不忍也无脸面在这里搭上他的命。此时，一直站在最后的妇人惴惴不安观望的妇人，再也站不住了，连忙拨开众人，侧身挤到前面来，弯着身子求着老者哀声道，就差要跪下来了，“村长大人，万万不可啊，我家小树只是一时糊涂啊。”

“木姨……”这一幕看得木小树差点掉出眼泪，她眼眶一热，只喊得出这两个字，便再也说不下去。