志高，志成本想在那麻石上坐下休息，却不料后面破黑的木门打开了。“不要坐在门口挡道！”

里面传来一声斥喝，一系着脏兮兮围裙的魁梧男子面露怒色。两兄弟连忙起身离开，赔了不是！就这般忍着省吃午饭的饥饿，又在回龙镇东西两街转了一遭：没有一家愿意收留他俩做工吃口饭的！志高，志成平生第一次出门谋生，除了年轻有气力，也不曾巧言令色！家境不殷实的，自家都吃不饱，哪能舍得粮食钱财去多雇个人呢？不觉已日薄西山，空气渐冷！“哥！怎么外面世人与书本上的善良仁义完全部一样呢？”

志高一听，心里也自己隐隐感觉到，与自小学的《论语》中所讲的大相径庭，可也说不出一个所以然来。“我也不知道！”

志高也没得心思去想这些。他心里盘算的，是今晚在哪里落脚：从来龙山下得山来，总共才带得400文铜钱，他与弟志成每人身上各背200铜钱，这一来花销，自己身上就只剩120文了，这还没吃中午饭呢，这不又到吃晚饭时间了，算下来，两兄弟这区区400文钱，顶多撑个三五天！想到今晚落脚睡哪，又没吃饭，志高也感觉得饿了，不觉捂了下肚子，双手拉紧了些宽垮的旧棉袄。志成只是默默不语，没说自己饿罢了。“哥，要是夏天就好了！”

志成突然说话了。“夏天？”

志高一下没反应过来。“夏天随便在哪睡下就好了！”

志高一听弟弟也跟自己一样在操心今晚睡哪，心头一热，一把抱紧弟弟的肩膀。“夏天多好，要吃的，也可去田野抓些黄鳝，青蛙，水蛇，说不定还能抓到鲫鱼呢！”

志成天真的幻想。是呀！夏天是孩子们的乐园季节，可以吃到些肉。志成也脑海中浮现自己抓黄鳝，鲫鱼煮来吃，还有拿根竹竿吊青蛙，有时还能吊起一条水蛇呢！就在野地里煮的蛇汤，是那般的香甜！。。。两兄弟不觉又回到了那贞节牌坊前：可能这是母亲的温暖自然的呼唤吧！“你俩还在这里？”

志高志成想母亲一下入神了，突然被这话吓了一跳，忙回头一看：原来就是上午讨要包子吃的那脏老乞丐。只见他腋下夹了一把烂青菜叶子，正看着他俩。“是没地方住吧？”

志高志成点了点头，又摇了摇头。“你们不怕脏，就跟我来吧！”

两兄弟迟疑了下，不敢跟去！ 那乞丐也懒得理，自个儿又走了。“哥！我们还是直接去找外公外婆家吧！我心理很想看看外公外婆！”

“我也想！”

志高想了想，又回头看了看那暮色中的贞节牌坊，母亲叮嘱的话又如在耳旁：“志高，志成，去到回龙镇找你外公外婆家千万不能随便问人打听，也不能说是亲戚，娘在回龙镇上时，只有三座四合院，你外公外婆家四合院前有棵大樟树。。。”

“志成！还记得娘怎样叮嘱我们的吗？”

“记得！娘叫我们不得随便找人打听！找门前有棵大樟树的四合院！”

“我本想找到点事做，再去找外公外婆！唉！”

志高感叹有些不如意。“可我们身上的那几个铜板用不了两天！我现在就想去找外公外婆！”

志高突然看着志成问道：“我们这一路来，也没看到有四合院？”

“那家算不算！”

志成指向那乞丐走去的那家房屋：就是上午打赶那乞丐的那人家。“应该不是！听上午那提鸟笼男子称那家是王老爷，我们外公可是姓柳！”

两兄弟从小到大也没见过真正的四合院到底长什么样？只是听母亲说过些四合院的样子！志高，志成两兄弟，对于回龙镇作为两个陌生人，站在贞节牌坊下的踌躇不前，引起了一位中年妇女的注意。那中年妇女一身粗布袄，一样是补丁打补丁，身材矮敦，脸皮粗糙，显然是个干惯农活的农家妇女。她向前略弯着腰，肩背着一个竹镂，里面满满是打的猪草。背部的粗布棉袄都被打湿了一块，一路走过来，却直盯着志高志成两人看，仿似要看出个明堂来般！“我们走！有人在看我们了！”

志高轻声说着，拉着志成就离开了母亲的贞节牌坊！“就是那个背着竹镂的妇女吗？”

志成偏头看了那妇女一眼，却正好与那妇女眼睛相对。志成突然感觉到那妇女的眼光透着不善，心中感觉一阵寒意。两兄弟加快了脚步，却不自觉中走向了那乞丐的方向。“哥！那女人的眼神怕怕的！”

“不管她！又不认识，我们不理她就好！”

“嗯！”

“哥！你看！那老乞丐在那做什么？”

志成拉着志高往王老爷那房屋一侧墙角看去。“我们走近些！”

志高也想躲避那妇女的眼光，想走远点，还好，那妇女就那样路过一样走远了。两人走近那乞丐，却见乞丐正在墙角边上捡着别人丢弃的烂菜叶：一些人家做饭被剥下不要的外层破烂白菜叶，还有两根大蒜，几根老芹菜梗。。。老乞丐捡完后起身，偏头看了志高志成一眼，一点都不感觉惊讶，也不说话，一声不吭的沿着那阴暗墙角根走向里向的偏避！“老人家，可以带我们住一晚？”

志高突然问道。老乞丐停下了盘姗的脚步，回头看了看：“走吧！”

走出这阴冷的墙根，这小镇房屋的后面，竟是一片田野：田野沿着山势婉延！狭窄的田埂，尽是枯草。隔开着如方如角，如弯如勾的田地。田地里被割完的稻茬，一图一团，也枯瘫了！老乞丐无力的双脚连踏带托，踩过枯死的小草，走得很慢！走过田野，山边下有有一草垛。老乞丐径直走到草垛下，抽出来一把一把稻草来。“来捆把稻草，晚上冷！”

志高志成这才反应过来，也过去帮忙捆了一捆稻草。沿着山脚，又走了差不多一里地，几处低矮的茅草房，零星的搭建在山脚下。茅草房外敷泥巴的墙皮被雨水吹打已有好几处掉落，里面编织的竹片都露出来了。“把稻草我背着，你拿着菜！”

老乞丐突然要交换背那捆稻草。“这那行！我来背！”

志高心里不忍心，过意不去。“等下路过，别被村民看到。”

老乞丐把那捆稻草背过去，压得腰已弯了，吃力的说道：“你们背，他们以为是偷！”

志高志成这才知里面的意思，志高志成忙两边托扶着，好让他省点气力。果真！还真有人不小心看到了他们，站在那一直看着。有家妇女在远处指指点点的！往日老乞丐天天都如此这般从这条路走过，人们都不曾关心，哪怕是死了，也就死了！人类的好奇心，推动了多少探索新的未知！推动了人类不断发展！而我们中国人的好奇心，却大多花在关心他人不幸的笑话，是非的索事！老乞丐可能是见得太多，宁愿自己负重！老人背的不是那捆稻草！山脚的小路，来到了一山坳处。转进山坳，几株松柏下，一座破落的寺院矗立在夜幕降临中！暮色中，但见寺院的屋顶瓦片上已长满了杂草，随寒风摇曳！院门残破，走近踏上断残的台阶，但见左右立柱上还刻有字，颜色已退落，模糊不清，仔细辨认，可见左立柱上刻有：人生如梦万般色相隐？？？，底下几字似风蚀看不清。又有右立柱上刻有：佛法无边？？俗僧度有？？，这中间与底下亦有字看不清。不过猜测最后底下几字按常理应是“有缘人！”

志高背过稻草，一起进得推开院门，低头一看，院门底部已糜烂坑洼，参差不齐！抬头扫望，来得正是天王殿，后面是正殿，连耳殿都没有！里面也没几座佛象，却已倒落于地，残肢不全。这只是一座被丢弃的小寺院！“你们搭个窝！不够我再去抽两把稻草！”

老乞丐指了指里面正殿一尊倒在地的佛象旁边！“帮老人做饭！”

志高吩咐志成。就径直来到后面正殿。一尊高大的佛像边上，铺着一地铺，下面露出来的一个门角，应是拆下的一面门板，上面的稻草铺的一点不齐整，杂乱的跑出边来，上面铺了几块破旧的棉被，透着一股馊霉味，显然是捡回来的。志高心里一酸：人已老去，如此一生！不知自己老了，结局又是如何？志高开始用稻草打结绳索，准备编得整齐些。志成一看，天王殿内，尽是捡得些破破烂烂，乱作一团。不知从何做起。“我自己来，你不要动！”

老乞丐很犟的语气。他拿出一把火镰刀，一块火石，见那火镰刀中间都磨得凹进去了，如同一弯刀了。又拿出一条碎草根般火折子，只一下，火星就点燃了火折子，枯叶干柴，一下就把火烧起来了。志成看着心里佩服：就是我们兄弟自己打火石，也不一定一次能点燃的！灶台只是几块破土砖，用泥糊下，还有些许蜂窝孔，但却让火烧得很旺，上面放了一个双耳铁锅。“哥！下来烤下火！”

志成真想抱着那灶火！“我不冷了！”

志高在编稻草了！老乞丐不知何时从角落里拎出一串黑乎乎的东西，象是什么动物。又拿了两个木叉，叉在两只摔断下来的佛手指中间在两木叉上横条木棍，挂上那串黑乎乎的东西放在灶台上面烟熏！“今天贵客，等下炒点老鼠肉你们吃！”

“贵客？”

志成看了哥哥一眼着实心中不好意思！夜已黑的朦胧，菜做好。老乞丐点燃了一盏桐油灯。微弱的灯光下，那灯台却是石头雕刻的，上面装油的部分，看着像是雕刻的一朵莲花。“往日，我就没等天暗，就吃点菜自己睡了，今天晚了点！”

老乞丐又拿根树枝从那灶台里扒着，不知怎么，零星的火星里面，竟扒出几只烤熟的红薯。“来，一人一个，我去别人地里捡的！”

看着那干的红辣椒炒的老鼠肉，还是没洗干净一样看起来有些黑。志高志成不敢吃，只是剥着红薯，喝了青菜汤！当志高哥到那切碎成粒的芹菜梗，感觉是特别的香甜。“这汤好喝！”

志高不由赞道。人饿了，平时很平常的口味，也会吃出不一样的感觉出来。志高一喝了一碗汤了。“来，吃肉！”

老乞丐催着他们吃。志成瞥看了眼志高，不敢吃，只顾吃着红薯说道：“你吃！你吃！”

志高也礼让不敢吃！随便问道：老人家！那天听你说的《好了歌》，你是读书人？”

老乞丐正想回答。“嘿！吃饭哪？这正好有座庙落脚！门口突然来了一个身材高大的人。那人也不用请，就大大咧咧的走进来，粗痞的说道：“这荒山野岭的，正好有这破庙睡一晚！”

志高志成借着微弱的灯光一看：“怎么是个和尚！”