第二天，一家人送三丫上了路，三丫借口家里活儿忙，死活不肯让侯建强送她到坎卯乡。踏着脚下的土路，三丫拎着帆布包，穿着自己新做的衣服，迎着初升的太阳，走在通往新生活的路上。她整个人从头到脚，都散发着蓬勃的生气，每一步都在接近那个叫希望的地方。三丫走了，侯建强的心却空了，不管在家里还是在大棚里，没了三丫，他感觉干什么都没意思了。整个人像丢了魂似的，爹娘跟他说话他好像听不见，干活也无精打采，经常嘴里叼着一根草杆，斜靠在土坡上，望着天上的云发呆。侯广东告诉他该干什么活儿了，他嘴上应着，身子却不动地方。眼看着大棚里的西红柿逐渐成熟，他也不张罗出去卖，把侯广东急得催了他好几回，他也不在意。直到那个煤气中毒被救过来的刘三儿找上门来，“建强，我那几栋大棚的黄瓜实在卖不动了，再过一段时间，家家户户菜园里的黄瓜下来，我那几棚东西就得烂粪，你嫂子怎么说也是咱村的名誉村长，她能给咱想个法子不？”

侯建强看着自己棚子里红艳艳的西红柿，吸了一口凉气，再不卖，烂粪的轮到他家了。