“函儿，嫂子……嫂子快撑不下去了！”

乐簪牵过鉴函的手，温柔地摩挲，又轻抚了一下他的发髻，“八天之内，虞城将士战亡三千多，只剩下一千余人，弓矢、火油，黑药……所有能用上的兵械器具，也都快用尽了！”

“我知道嫂子！”

鉴函竟冲着乐簪甜甜地笑了，“我喜欢你嫂子，你是我见过的最美最美的郡主，本来想快快长大，好照顾嫂子一辈子，看来……不过这样也不坏，函儿能永远陪在嫂子身边，埋在土里也会笑吧？”

“傻孩子！”

乐簪痛心地拥抱他，“你就见过我一个郡主，有什么最美不最美的？”

“反正，嫂子就是最美，和嫂子一起殉城，哥也会羡慕我的！”

“害怕么，函儿？”

“有嫂子在，函儿一点都不怕，可是嫂子你的伤，又渗血了！”

鉴函离开乐簪怀抱时，抬手看见了满手的血。“不要紧！”

乐簪的脸越发苍白，她直起身子，又是一股鲜血透出了盔甲，“函儿，帮嫂子一个忙！”

“你说嫂子！”

“帮我找一块布束紧伤口，我不想在永宁军面前因疼痛卑躬屈膝！”

“好！”

乐簪将布在腰间缠绕了好几层，直到暂时看不出血迹，“来吧，函儿，嫂子牵着你，咱们一起上城头去！”

“真的不要紧吗嫂子？”

“放心，很快的，一切都会结束！”

乐簪抿了一下焦干起痂的唇，又低声喃喃道，“但愿他们利索点，是时候结束了！”

两人相依在城头，乐簪再次抬眼看向天空，阳光依旧透明如纱，天空依旧湛蓝无云，而于她，应是人世最后的眷恋了，恍然间，仿佛有白鹭的影子飞过，那个人久违的俊美的笑容浮现眼前，他俯视她，“愿贫贱不相弃，富贵难转移，颠沛无相忘，离分犹相忆，生死共相随！”

“鉴初，生死共相随，我来了！”

乐簪朝着天空绽出如花般甜美笑容。“嫂子，你快看，那是永宁军的统兵大将军吗？他居然亲自出马攻城了？”

鉴函摇动着乐簪的手，使乐簪不得不低头看向鉴函所指。是的，那个人银盔闪亮，耀眼夺目，从装束上就能显现他的与众不同，加之矫健的英姿策马徐奔，有着如同天兵神将一般的气势。乐簪的眼眸被反光刺痛，她本能地抬手遮挡，可为什么，对方的身影有一种似曾相识感。头盔压得太低，加之反光，乐簪努力想看清对方的脸，却依然只捕捉到一丝模模糊糊的熟悉感。不过很快，那人来到城墙下，驻马仰望，这一瞬，四目相对，乐簪情不自禁地哆嗦了一下，天，是她眼花了吗？还是她一直在产生幻觉？乐簪瞪圆了惊愕的双眸，眼见着那人慢慢地，慢慢地丢下长剑，脱下帽盔，耳畔随之响起鉴函一声尖利的呼唤，“哥！”

阳光如炽，刺亮且惨白，当乐簪又一次抬首望向天空时，她的世界除了令人灼痛的白色什么都看不到了，同时她也什么都听不到了，只能感觉自己是在缓缓倒下，接着，她好像吐出了一口长气，一口一直以来积压在心头的长气。最后，她安然合眼，义无返顾向着无止境的黑渊坠去，再无知觉。兴平二年秋，京师已是黄叶飘飞的季节，城郊官道上，两个骑马的布衣男子护送着一辆马车缓缓前行，马蹄踏过漫道黄叶，轻轻卷起一道微尘。远远地，在他们的身后，还有几个零落的影子在跟随，不过始终都和他们保持着固定的距离。“真的决定离开朕吗？永宁朝初定，还有很多地方需要你这样的将帅呢！”

其中一个男子不无惋惜道。“只要皇上勤政爱民，顾念天下苍生曾经饱受的漫长苦痛，皇上身边还会愁缺得力将帅吗？”

另一个男子微笑着牵住马缰，“千里送君终需一别，就到这儿吧，皇上，臣跟皇上……呵，希望后会无期了！”

“就那么不想再见到朕吗？”

先前的男子目中有责怪之色，但更多的是几分不舍。“鉴初，朕知道令夫人变成如今的样子，朕有不可推卸的责任，可当初朕赠她墨玉笛的时候，完全没料到她会成为明湛风的妃子，以致后来发生的一切，都超出了朕的估算，甚至现在朕也没想明白，为何明湛风就不肯降朕呢？”

“别说了！”

霍鉴初长叹一声，“人各有志不可强求，就像臣，虽懂皇上是为了以最少的牺牲换取最大的胜利，然有些事，臣自认是做不到的，所以皇上能成为皇上，而臣当不了臣，便只能做普通百姓。”

“至于皇上赠我夫人墨玉笛，就当它从未发生过吧，反正玥儿如今也什么都不知道了，是非对错，皇上，我们都没有资格品评！”

唐渊春垂下眼帘，“如果令夫人能清醒，能告诉朕她为何要杀了向融，朕给她的信她究竟有没有看过就好了！”

“应该是没看过！”

霍鉴初淡淡道，“不然她不会血战了八天，还和鉴函准备殉城，而且看到臣是那么的惊讶，向融此人，臣后来派人查过，固然查不出有什么问题，但曾经的大正王宫有传言，说明湛风之母死因蹊跷，以向融跟福安宫的关系，臣觉得他怕是脱不了瓜葛。”

“朕也找杜圳问过，他说只是暗示向融认清形势，尽早投向朕的一边，却并未具体指使向融去做什么，在汇昌，杜圳一直都仅负责拉拢各路关系，收罗各种消息，按理他是个比较谨慎的人，不会做出格的事儿，也不会不向朕呈报。”

“再追究什么都无用了，皇上！”

霍鉴初苦笑，“臣若不是被明湛风的一些不肯归降的部将，缠斗得脱不开身，何至于那么晚才赶到虞城？总之一切都过去了，就像风中落叶，来年同一枝头再生长的，绝对会是完全不一样的叶片，而我们脚下的，不复再来，相识已如永诀！”

（未完待续）