刘镛一脸愁云，心事重重地回到家。毓惠一看刘镛这个样子，关切地问：当家的，看你满腹心事的样子，是否遇到什么不顺心的事。刘镛无奈地说：你有所不知，现在世道很不太平，据说，太平军已经攻破南京，有人说，在溧阳、宜兴等地已经有人看见有太平军了，照这样下去，南浔要被占领也只是时间问题，朝廷都快要保不住了，何况一个南浔镇。毓惠焦急地问：那我们怎么办？刘镛说：怎么办，多亏不久在上海买了房子，全家去上海。毓惠说：到了上海就太平了吗？刘镛说：上海租界是外国人的地盘，太平军有几个脑袋？他们是不敢冒犯的。接着又说：你马上去告诉洪英，把小孩的东西、还有他自己的东西，都整理好，包括英嫂也一起去。母亲那里我去说。明天就动身。刘镛娘的房间里。刘镛娘一听要到上海去了，撅着嘴对刘镛说：要去你们去，我不去。上海虽然好，但我不习惯。我喜欢这老宅，“长矛”来了怎的？还把我这老太婆吃了不成？刘镛笑着说：把您一个人留在这里，我们也不放心。在上海毕竟一家老老小小在一起，也热闹，再说，上海生活也方便，自来水，抽水马桶，样样都有。刘镛娘说不过刘镛，勉强答应一起前往上海。毓惠匆匆忙忙来到洪英房间。洪英正在和冬梅、秋梅玩捉迷藏。毓惠一见洪英就说：妹子，快快把两个丫头的衣服整理一下。洪英奇怪地问：为什么？毓惠说：据说，太平军已经打到南京，不久恐怕就要打到南浔，因此，我们都到上海去，你自己的也整理好，明天就要走。洪英奇怪地问：那么多人住哪儿呀？毓惠笑着说：这倒不必担心，两栋房子早就买好了，再多点人也好住。洪英说：哇，上海买了两栋房子啊。毓惠说：是啊，一栋是你的。洪英哈哈大笑，说：姐，你不要和我开玩笑了，我洪英这一辈子做梦，也不会想在上海买房子，就是我把我自己卖了，也不值上海一栋房子的钱。毓惠认真地说：真的真的，你镛哥说了，一栋属于你的名下。如果你以后出嫁，就作为给你的陪嫁。如果，如果你，你真的主意已定，就给你养老终身。听到这里，洪英一把抱住毓惠，一声姐，声泪俱下，大哭起来。一边哭，一边说：姐啊，刘家前世，今世都没有欠我的。第二天刘镛大大小小的一家，租了一条航船，大包小包的，大箱子小箱子的，满满的装了一船，前往上海。同去上海的有好几条船，真的有点顺利大逃亡的感觉。一路上，小孩们与大人的心情完全不一样，他们一切感到那么新奇，在船舱里爬进爬出，向大人问这问那。而大人们却忧心重重。这次离家何时归期？太平军到了南浔自家老宅能不能保住？到了上海何处安身？刘镛他们船舱里，小冬梅不停地问洪英：阿姨，上海好玩吗？洪英笑着说：上海很好玩，黄浦江里有好多好多大轮船。小冬梅问：那我们家门口的河里怎没有大轮船呀？洪英笑着说：大轮船很大很大，比我家的房子还大，我家门口的小河大轮船是开不进来的。小冬梅又问：阿姨，那大轮船上有人吗？洪英摸着冬梅的头笑着说：有，有。到了上海，阿姨就带你们去看大轮船。小冬梅高兴得在船舱里，拍手跳了起来。噢！我们要去看大轮船了。我们要去看大轮船了。航船在“达达”码头靠岸。黄浦江内，呜—各种船只川流不息，马路上各种人力车“叮叮当当”。把冬梅，秋梅眼花缭乱。人和箱包很多，刘镛叫了几辆人力车，有点浩浩荡荡，一直到霞飞路。到了霞飞路的一个小区里，刘镛掏出钥匙，打开院子大门，进入院内，大家都脸上露着笑容。两栋红墙灰瓦的别墅紧挨在一起，错落有致，镶嵌在万绿丛中。一个硕大的院子，是一个完整的整体，周边开满了各种花卉。大家忙着把人力车上的东西搬下来。冬梅拉着洪英的手问：阿姨，这里就是我们上海的家吗？洪英笑着说：应该是。毓惠也插话问冬梅：那你喜欢吗？冬梅说：喜欢。毓惠又问：那你喜欢哪一位呀。冬梅天真地用手一指，说：我和阿姨、妹妹住这一栋，爸爸妈妈还有奶奶们住这一栋。刘镛笑着说：就按照冬梅安排得住。反正，一个院子，后面同一个餐厅，也方便。洪英带着冬梅、秋梅进到别墅，楼上是卧室，下面是厨房、餐厅、客厅，只见客厅中央挂着一盏水晶灯，四周沙发，地上铺着地毯，一切显得高雅不俗。洪英看到这一切，不知道怎的，心情反而复杂起来，眼泪都下来了。她在回想和毓惠的一段对话。毓惠认真地说：“真的真的，你镛哥说了，一栋属于你的名下。如果你出嫁了，就作为给你的陪嫁。如果，如果你，你真的主意已定，就给你养老终生”终身。洪英想，这房子属于她名下的？老东家临死之前还说刘家欠我一笔债，他错了。不是刘家欠我的。我只是刘家的下人，是我洪英，是宋家欠刘家的。我怎么办？赶快离开这里吧，又舍不得冬梅和秋梅，虽然，孩子不是自己身上掉下来的，但和自己身上掉下来的一样，孩子也需要她。我怎么办？洪英泪流满面。刘镛进来，打破了洪英的思路。刘镛一看洪英这样子，感到莫名其妙，关切地问：干吗，有什么不开心的事，是不是小的惹你生气了。洪英摇摇头。刘镛问：那为什么？洪英略等片刻，一把抱住刘镛，头靠在刘镛肩膀上，声泪俱下。说：镛哥，你们这样对我，这笔债叫我一辈子都还不清呀。刘镛只才恍然大悟，摸着洪英的头，说：哥哥对妹妹，应该，应该。然后告诉洪英，自来水，只要把老头一拧，水就出来了；马桶用好了，只要手一按就冲走了。洪英没有想到，上海的生活如此方便。