在一间大厅上，黄文金坐在中间的太师椅上，两旁的椅子上坐着每个旗的伍长、伍卒。黄文金对大家说：各位，这里是杭嘉湖腹地，与江苏接壤，乃是浙江东北要冲。是著名的“鱼米之乡，丝绸之府”。现今却良田荒芜，不少丝厂关闭，很多大家人去楼空，整个镇冷清得鬼都要出来。好在大多数屋宇还在，可作各部营地，避吾将士身躯。然而，我们将士要吃饭、穿衣服，没有当地纳税，哪里来？我们如何生存？总不能去喝西北风。因此，当务之急，要鼓励当地民众恢复生产、恢复经营、回复生活次序。另外，这里的大户都心怀善意，粜糠兜施粥棚、“救助站”都是他们的善举。因此，日后，我部不扰民、不掠财，以稳定当地治安，以作军纪。太平军占领了南浔，这座昔日街上人头攒动，繁华的景象却成了一座死城。原先的大户人家，大多数已经迁往上海。由于，有的基地还在南浔，免不了有的男人有时也悄悄回到南浔，那也只是夜里来夜里去。刘镛也一样，除了丝厂还有一些事情要处理之外，“救助站”也有些事情要处理。夜已经很深了，天空没有月亮，只有少量的星星无力地在眨眼，街上，只有少量的路灯像鬼火一样，昏昏暗暗。不远处，传来一阵阵狗叫声。刘镛摸着黑，高一脚低一脚地来到“救助站”。刘镛“嘟嘟”轻轻的敲了两下门。里面轻轻地问：谁？刘镛轻声地说：我，刘东家。一听是刘东家，方秀珍立马起身开门，让刘镛进屋。方秀珍不敢开灯只是点了一根蜡烛，见刘镛就说：东家，这个时候您怎么过来的？刘镛说：白天不方便，还是晚上过来太平一点。主要来看看“救助站”也没有什么事情。方秀珍说：这里倒没有大事，最近“长矛”来了，这里的人反而要少多了。刘镛说：哦，这样。方秀珍忧心地说：有句话，我不知道该讲还是不该讲？刘镛说：有什么不可讲的？方秀珍说：前几天，这里来了几个“长矛”，我告诉他们，南浔镇上都是好人，希望他们不要伤害当地老百姓，如果要杀就杀我一个人。南浔镇上的人救了我，我要保护南浔镇上的人。刘镛听到这里，非常感动，站起来说：我代表南浔镇的老百姓谢谢你。方秀珍又吞吞吐吐地说：还有，还有……刘镛焦急地问：还有什么？方秀珍说：你是我的恩人，实不相瞒，我家犬子也在“长矛”里做事，前几天在这里与我偶然相遇。刘镛一听，开始一愣，接着说：你们相认了？方秀珍微微点点头。刘镛开始有点紧张，稍过片刻，他倒反而看到了一线希望。刘镛又问：你家贵子之事有多少人知道？方秀珍说：基本上没有人知道。刘镛严肃地说：不管在谁的面前，都不要提起此事，避免引起不必要的麻烦。方秀珍连声说：我知道了，我知道了。天已快亮，刘镛告别方秀珍，路上要小心。刘镛悄悄来到毓秀弄，装作路人从刘府走过，只见刘府大门紧闭，倒不像有人进去过。他们绕到后门，翻矮墙进入。后花园一片寂静，刘镛正暗自庆幸，却突然看到一名太平军头领打扮的人从书房出来，喝问道：谁？哪里来的毛贼？竟敢翻墙进来偷盗。刘镛腿一软，差点跌倒。他强作镇定，拱手道：误会，误会，这是我亲戚家，我来帮他们取些东西。那头领把手中的长枪往地下一顿，问道：你是刘家亲戚？你叫什么名字？“刘……刘鋌。”

刘镛慌乱中乱报一个名字。那头领问道：刘镛是你什么人？刘镛心想坏了，太平军已经把自己情况摸得清清楚楚，他后悔不该冒险回来。那头领见刘镛不说话，把枪尖对准刘镛，喝道：难道你是清军的奸细？来人，把他捆了。也不知道从哪里冲出来几个小兵，三下两下就把刘镛捆了个结实。刘镛心想完了，这条命要交代在这里了。那头领吩咐小兵道：带他去见堵王。刘镛大惊，自己家竟成了堵王黄文金的指挥所？那些太平军押着刘镛熟门熟路地走到花厅，对正在饮酒的堵王禀报道：禀报堵王，抓到一个清军的探子！堵王喝得微醺，四方脸上一双丹凤眼，不怒自威。堵王瞧都不瞧刘镛，把玩着手中的酒杯道：既是清狗探子，砍了扔桥头去。刘镛此时也顾不得许多，大喊道：我是刘镛，我是刘镛，这里是我的家呀！堵王回过头来，眉头一皱：你说什么？刘镛俯首道：我真是刘镛，刘恒顺丝行的老板。堵王不禁“哈哈哈”地笑道：好你个刘镛，你说，为什么我们太平军来了，你们就都跑了？你们可都是清狗的帮凶？刘镛头摇得跟拨浪鼓似的，连声说：不是不是，不是的，大王，我们平民百姓胆子小，怕打仗，看到刀枪飞舞，血流成河，可不就跑了吗？堵王黄文金起身，把刘镛从地上拉了起来，道：怕什么？有什么可怕的？我们太平军所到之处，清狗无不闻风而逃。如今南浔由我们接管，太平得很，连小毛贼都不见一个。刘镛颤声道：是是是，大王说得有理。黄文金点点头，说：那施粥棚和‘救助站’都是你办的？刘镛低着头说：良民只是提议而已，钱、物都是大众之力。救苦救难乃我民族之大义，理当应该。黄文金又点点头。说了一声：松绑！几个兵给刘镛松了绑。黄文金脸上露出难得的笑容。接着又说：如今，我部现驻在南浔，我部将士，目前尚缺粮食，不知刘老爷有没有解决之良策？刘镛说：在下良民一个，老爷不敢当。贵军在此，以保一方平安，将士们饥肠辘辘，良民也于心不忍。请大王宽心，良民这就去想法准备。黄文金又说：刘老爷可以告知父老乡亲，可以恢复正常生活，不必担心受我部下伤害。刘镛双手作揖说：谢大王。良民这就去筹集粮食。请大王放心，良民乃以信誉为重。黄文金笑着说：亮你也不敢。刘镛告辞黄文金出来。看到刘镛被‘长矛’抓去，毛发无损出来，有些胆大的也纷纷出来打听。刘镛笑着说：没事没事。大家正常生活。该做事的做事，该开店的开店。刘镛匆匆来到‘盛记’米行董老板家。由于兵荒马乱，南浔镇上基本上没有人，董老板正在为囤积在乡下亲戚家的大米发愁。见刘镛进来，董老板起身相迎。董老板说：刘老板光临寒舍，不知有何贵干？刘镛说：不知董老板最近大米行情如何，有没有库存？董老板知道刘镛不仅仅做丝绸生意，其他生意也做。他误认为刘镛是来推销大米的。立马说：刘老板，都是乡里乡亲的，实不相瞒，这世道，大米有价无市，卖给鬼去，我正在发愁，还有2万斤大米不出手，过段时间就要发霉了，那就一钱不值。刘镛笑着说：我正为此事而来。现在太平军在南浔没有大米。董老板一听太平军要大米，连忙摇摇手。说：犯不着犯不着，大米卖给‘长矛’，钱拿不到不要说，‘偷鸡不着蚀把米’。弄不好还没有了老命。刘镛笑着说：这你不必担心，米是我买的，钱我付。董老板说：既然刘老板这样说，那再好不过了，我还有库存大米2万斤，我也不想赚钱，原本价给你。两人商量停当，下午就发货，交钱。刘镛告辞董老板出来，直接去了太平军的驻地。刘镛对黄宝金说：2万斤大米下午如数到。黄文金惊讶地说：刘老板办事效率如此之高，实为佩服。刘镛笑着说：那只是一次偶然的机会。黄文金说：南浔的次序恢复往后还得有劳于刘老板。有机会还请刘老板引荐一下，南浔的其他大家，共谋南浔繁荣之大事。刘镛说：一定。