江陵看看江晔，又看看弋叔，“你俩……搞什么呢？”

江晔慢条斯理地说：“如你所见，合作。”

弋叔叹了口气，缓缓道来：“我和江晔打了个赌。你被我强制带离会有多少人来救你。我赢，你随我回天阴。他赢，让你自己选择。我以为他们都不会冒着生命危险和天阴作对。没想到，”他苦笑一声，“你都看到了。江曦，江幸，甚至是林寒涧都来了。他们……是真的关心你，对你好。”

弋叔本来是很有信心的，毕竟林寒涧为了亲哥协助绑架江陵，江曦爱自由大过于一切，江幸为了柳眠可以做任何事情。林寒涧在天阴待了近一年，江幸曾加入风暴雇佣兵，江曦也是自由佣兵，他们都清楚知道天阴的地位和实力。按理不会试图蚍蜉撼树。可他们真的来了。弋叔输了，不仅会给江陵自主选择权。更是要配合江晔铲除敌对势力——“苔藓”和“无边”。“无边”就是十九年前杀害了江景的势力。江景不把婴儿托付给天阴弋叔的原因便是无边。只有金陵城，只有江家才能护住小江陵。天阴，不行。不是说天阴没有这个实力，而是天阴是雇佣兵组织，没有义务和必要为了某个人的私人恩怨付出那样庞大的代价。作为前首领的江景更不会自私到这种份上。江家不同。首先江家是黑手党，护犊子是传统。江陵流着江家的血，受江家庇护天经地义。其次，江家要护江陵远不需要付出天阴所需要的庞大代价。只要小江陵不出金陵城，便不会被追杀，不会有危险。再者，身为父亲的江景希望自己的孩子有亲人的陪伴长大。就算江湛冷心冷性，但他知道他的两个侄子，江晔和江曦定会好好对他的女儿。弋叔发现自己好像真的错了，不提江湛，其他人是真的对江陵好的。而他曾经固执的种种仿佛一个可耻的笑话，自以为是，作茧自缚。江晔静静地坐在那里，眼睑微垂，遮住眼里的情绪。不管是江陵生气，还是现在被人说出良苦用心，心绪不会有半点起伏。自己做过什么，别人怎么说他，他都毫不在意。阿杰的目光落到江晔身上，原来大哥一直在谋划的便是这件事么。既有误解他的愧疚，又有松了口气的释然。不是自己想的那样就好。最不想看到的便是一个重要之人要对另一个重要之人不利。“阿陵啊，是我对不住你。”

弋叔垂下头。整个人呈现近乎萎靡的灰败。一瞬间仿佛老了十岁。到他这个年纪，要坦然承认自己的错误并不是那么容易，更何况是这么多年的心结。然而在现实毫不留情的打击下，他不得不认错。江陵轻轻地说：“弋叔，你对不起的是南东的家人。”

南东的死是她挥之不去的噩梦，是应激症的源头。其他人便罢了。阿浩本就不是什么善茬。江曦和柳眠的事弋叔只是推波助澜，并没有做实质性的行为。而南东是个连孩子都不愿意恶语相向的人。“我知道，”他点点头，“这件事解决后，我亲自登门谢罪。”

这么多年他并不是完全对许音一家漠不关心，偶尔会帮衬。不过从没有出现在人前，也没有告诉他们发生了什么。这也是他答应过南东会安排好南东的家人。弋叔摸了摸拇指上的戒指，饱经沧桑的双眼透着疲倦。满脸的皱纹和微微佝偻的脊背都在诉说着岁月留下的痕迹。以及心里旁人看不见自己才能感觉得到的那抚不平的伤痛。“你们有话说吧？我先走了。”

弋叔怎么也想不到，自己百般看不上眼又十分忌惮的江晔，竟为了堂妹煞费苦心。阿杰捏了捏江陵的手，说：“我在外边等你。”

“好。”

终于把话说开的兄妹俩，理应给予一些空间聊聊。本来不大的正厅如今剩下两个人又显得空旷。“大哥，你为什么不告诉我呢。我不是小孩子了。”

江陵蹲在他脚边，双手搭在膝盖上，仰头看着他。目光纯粹得和小时候如出一辙。仿佛还是那个哭唧唧地说“为什么小美人鱼变成泡沫了，这个结局一点也不好”的小江陵。十一年了，她长大了，但从某些方面来说她依然是小时候的她。比如仍然无法理解童话故事。尤其是美人鱼的故事。江晔全程垂眸，一副不耐烦昏昏欲睡的模样。这时才稍稍抬眸，不咸不淡地瞥了她一眼，“告诉你什么？”

“告诉我你和弋叔在打赌啊。做出一系列莫名其妙好无厘头的事情，不明就里把阿杰骗上船，你明明知道却不告诉我。把我骗得团团转。”

江陵假装不高兴地哼哼了两声。“告诉你我还玩什么。我说了，好玩而已。”

江晔眯了眯眼，比谁都要记仇，伸手指弹了弹她的额头。他没有告诉别人自己想法的习惯，从来没有。无论是亲生父亲，亲弟弟，信赖的属下，还是宠爱的堂妹。有些东西经年累月刻在骨子里，不可能改变。在他的观念里，说不说他都会这样做。所以说不说并不重要，重要的是结果。“还记仇呢，”江陵弯弯眉，态度良好，“好嘛，是我态度不好，我给你道歉。亲爱的大哥，对不起，我错了。”

江晔哼了一声。类似于撸猫又更为粗鲁地揉了揉她的头发。大概意思是接受道歉。想起什么又阴恻恻地道：“不然我怎么知道在你看来可以为了阿杰冲我发脾气？”

不过是看他不顺眼扔去历练两天。“谁让你不跟我说，我当然担心他的安全啦。”

她鼓起腮帮子。江晔冷淡地看着她。内心丝毫没有触动。他不会因为所谓感天动地的爱情而感动。“大哥，你是想帮我父亲报仇吗？”

她用那双异常澄澈明亮的眼睛，像极了她父亲的眼睛凝望着他。让他有一瞬间产生看到了景叔的错觉。“嗯。”

轻描淡写的一个“嗯”，却让江陵泛起心疼和懊恼。这么好的大哥，自己怎么能对他生气呢？言辞凿凿：“帮我父亲报仇，怎么能不算上我？”