出来时已是天黑，刘程和小蝶先将那女孩送回了家，竟然还是一大户人家，其父非要给刘程一百两银子作为酬谢，刘程说什么也不肯收。当得知歹人以被私下惩处，无需再报官了。那家人更是千恩万谢，不仅要留吃饭，还要再多给二百两银子。刘程还惦记家里的老娘，所以只好收了先前的一百两银子意思一下，然后和小蝶急匆匆地往家赶。刘程感觉自打看了阴兵抬棺之后，刘茂和姜信忠果然是升了官，自己虽然丢了官职，可是这些天是外财不断，虽说是做好事得的，但也都验证了村长的话，看见阴兵抬棺，便是预兆升官发财。想到这里到觉得未来也许会有转机。他见小蝶也闷闷不乐地走着，难免有些自责，又没有照顾好人家，自己恐怕是要辜负了岛主的信任。二人无语，走到一处热闹之地，但见一家依铺门口挑灯夜卖，人来人往十分兴隆，刘程想起小蝶还穿着纱衣，正好要添些新衣过冬。于是拉着小蝶到里边选衣服，难怪人这样多，衣服是又便宜又好，一口气买了六七件，小蝶的心情也稍有好转，但感觉头痛乏累，。等二人回了家，向刘母请了安，刘程就把小蝶送回到自己房里，关好门，放好猫。刘程把小蝶扶上床躺好，自己则搬了把圆凳坐在床边，询问这一天里的事情。“你先说说，这一下午，你可是三起三落。”

小蝶急于验证，反倒先问起刘程。“三起倒是没有，三落倒是一筐。”

刘程把自己的事情简单的讲给小蝶听。小蝶听了一笑，“还不算糟糕，我的推算不够准啊。”

“快说说你今天下午是如何被人捉去的，我一道忍住不敢问，恐怕周围人多耳杂。倒是怎个回事，这小猫竟然会说话。”

小蝶把事情原原本本的讲了出来“是这样，我等你等得有些困意，老板见我占着桌子也不走，便请我换个座位，我做得久了，也累了，索性出去走走。见一个耍猴的在那儿，大家都围着看，我也去看，然后有个女子拍了我一下，我就稀里糊涂地跟着她走了。等走进一个小巷，便突然晕倒了。等我醒来，四周一片漆黑，听外面有人说，给宫中的药都已备齐，可以装车了。”

“果然是给宫里的，我说那么多宫中的锦衣卫，难道是皇上或是什么重要人物去了那里。”

“我也不知，我想逃脱，但身体根本不听使唤，我的魂魄便飘出了箱子。才发现自己被困在那里。”

“什么，你能魂魄离体，竟有这等本领。”

刘程听得后背发凉，眼前这位小姑娘模样的仙人还真是不一般啊。“别打断我，我飞到高处才辨清了方向，又飞回到包子铺等你，不一会儿，你回来了，我苦于无法与你沟通，于是就将魂魄附在这小猫身上。后来的事情你就知道了。”

说着向小猫一招手，那小猫竟听话的跳到床上，依偎在小蝶身边。“也不知道那道士与皇上什么关系，此事，以后不要再提，以免惹上麻烦。”

忽然听到门外有人敲门，“小蝶姑娘，吃饭了”原来是刘德。刘程开门说道：“把饭端到小蝶屋子里吧，她身体有些不适。”

“呦，原来公子在屋里啊，好，我这就把饭送来，你的我也带来吧。”

说着转身去了厨房。刘程进屋和小蝶又聊了起来，不一会儿刘德把饭端到屋里摆好，小蝶却吃不下去，只是喝了些粥。刘程见小蝶不再吃了，自己才端起饭碗。突然发现碗底有一个牙牌（明代官员进出皇宫携带的象牙腰牌）。只见正面写着“锦衣卫锦衣右所百户” 背面篆刻“朝参官悬带此牌，无牌者依律论罪；借者及借与者罪同；出京不用”，侧面还篆刻着编号。这是怎么一回事？这可是进出紫禁城的腰牌，比自己出京办差的腰牌可尊贵多了，而且是百户持有的。谁把腰牌丢到我的碗底下了，丢失或借与他人牙牌，可是要治罪的。刘程一边吃着饭，一边盯着这牙牌思索。然后拿起牙牌放在怀里，“小蝶，你先休息，我出去办点事情。最晚应当在三更左右回来。”

“是什么事情，非要半夜出去，要知道夜间可没有白天太平，还是少出去为好。”

小蝶担心地问道。“说的是，不过我是经常晚上办差的，没关系，我会多加小心的。”

刘程也没感和母亲打招呼，穿好夜行装、配好宝剑，特意来到厨房周围看了看，然后嗖地一下上了院墙，见四下无人，便跳上了隔壁家的房顶，就这样在房顶上象猫一样，一路前行。好轻功，不一会就来到了南镇抚司门外，向门口值班的校尉打听陆大人是否在衙门里，校尉已不是白天当班的那几个，见刘程锦衣卫夜行装打扮，便问何事。刘程神秘地说道：“有要事禀报陆大人。”

“要事？你可别说笑，陆大人现在可是在气头上，半夜里，你要是没有重大事情，可千万别惹事。”

刘程想了想说道：“的确有要事。”

校尉见如此，只好进去禀报。不一会儿和一个千户一起回来，那个千户见了刘程说道：“随我来吧。”

刘程跟着千户一路走到后面的一处正房，“刘程带到。”

千户喊了一声，然后推门带刘程进去。只见两旁各有四个锦衣亲兵，文书案后面端坐一人，身材魁梧，面带威严，一身大红锦衣都督服，三绺胡须自飘然。眉宇间透露着神秘，眼眸里暗藏着城府。都说阎罗殿中威，见到此君叹不如。这位身着一品大员官服的正是陆炳，字文明。“草民刘程参见都督大人。”

刘程上前行大礼。“你怎么知道我在南镇抚司，而不是在左都督府或内阁。”

陆炳突然问了这么一句。“草民也只能是撞运气，其他的地方我就是去了也没用。”

“进不得皇宫，还是进不得都督府？”

“都进得，但都不敢进。”

陆大人听了一笑说道，“你们都退下，我要和刘程单独聊聊。”

其他人都退了出去，待门关好后，陆大人说道：“起来说话吧，听说你到皇宫里去献宝，反倒碰了一鼻子灰。”

“正是，什么也瞒不过都督大人。小人也只是想去碰碰运气。”

刘程心理七上八下，不知道自己这次来得到底对不对。“我都说了，你那什么益寿丹不行。那你黄昏时刻去天师府附近，又是做什么？”

“天师府？小人都不知道天师府在哪，黄昏？难道我路过了天师府。”

刘程嘴上说不知道，但心里也猜到了几分，难道小蝶被关的地方是天师府？“好了，你说说正题吧，究竟有什么重要的事情？”

陆大人冷冷地说道。刘程将那块出入皇宫的牙牌呈给陆炳。“这东西哪里来的？既是宫中的腰牌，又怎么会落到你手里。”

陆炳故意问道。“草民不解，家中吃饭时见到碗底有此物，不知是何人放的。所以特来回禀陆大人。”

“这事情为什么来问我呢？”

“大人教诲，刘程怎敢忘，出京办差前，大人再三叮嘱，凡是必须先向大人呈报。此物事关重大，当然第一时间先向大人禀告。”

“既然你有这份心，腰牌就收回去吧，以后你便是皇上的耳目，帮皇帝继续秘密打探仙人，求长生之术，但你的身份只有我和皇上知道，虽然你安百户年俸一百二十石，但其他待遇没有，你可愿意。”

刘程听了暗喜，一下子连升三级成了百户，“卑职当然乐意，多谢陆大人栽培。”

“还有，你同时担任锦衣卫隐秘一职，暗中监视重要官员，无论是功是过，凡是官员所做重大事情，关系到国家安危，朝廷命运的，一律要先向我禀报。你可明白我的用意。”

“属下明白。属下绝不会做对不起大明和对不住陆大人的事情。”

刘程心里明白，以后自己实际上就是陆大人的眼线了。“别把我带上，官员如何接近，你可便宜行事，越接触关系国家安危的官员越好。你将来会经常出京，所以京外的官员是你的重点，一路所见，都要记录，等回京时向我禀报。关于求仙问道之事，你可以用这牙牌向皇帝直接禀报，凡是多长个脑袋，莫学沈炼那样固执。”

“陆大人说的是。小人记下了。”

沈炼是谁，我认识吗？刘程有点摸不着头脑。“另外此次出京寻仙，你们得失我不追究，也不愿多问，我知你弟兄三人，身怀绝技，是不可多得的人才，所以有意放你们外差，好得功提拔，但是你三人将来最好不要走得太近，以免得个结党营私之嫌。你可听懂。”

“这，是，卑职记下。”

刘程听了一身大汗，深感权臣的用心之深，原来外出寻仙，陆大人根本是醉翁之意不在酒啊。“凡是你出京办事，不用惦记家里，每月自会有人去给你母亲送米，藏好腰牌，明日晚上随我到皇宫西苑见皇上谢恩。今天就先回吧。”

刘程高高兴兴的回了家，先到小蝶那里报下喜，也免得她担心自己。“小蝶、小蝶，我回来了。”

敲了半天门，没听见任何动静，难道睡着了。门并没有锁，刘程在外面犹豫了半天，擅自进去，还是转身回屋，毕竟她和小蝶还是男女有别，也许小蝶睡实了，就听见咣当一声，门开了，但却不见人影，黑黑的屋内再也没有声响。