车队驶向城区外，走的是一条孔琪和陆向北没走过的路线。 孔琪看到了标有‘红江市’地名的路牌，从省城到红江市，灾前开车的话需要四个小时的车程。 灾后许多道路被堵，无人处理的报废汽车挡住公路，走起来没那么快。 孔琪没想到在距离他们这么近的地方就有天坑。 他们早上七点半出发，到红江市已经是中午，队伍先扎营做饭，吃过午饭才开始探坑。 扎营做饭都是龙哥的手下做，陆向北到天坑边上转了一圈，他想让孔琪跟着看一看，带她了解下环境。 红江市的天坑，比他们上次见的那几个小很多。 起码一眼能望到头，不会给人无边无际的感觉。 不过从上面往下看，仍是深不见底，如同深渊一般。 午饭过后探坑队检查装备，龙哥的人还开来一台吊车停在坑边。 陆向北他们下去找到‘能源’，打包好由吊车吊上来。 看得出龙哥不是第一次来天坑这边，他知道坑有多深，做的准备很充分。 吊车的钢缆长度正好可以降到坑底，龙哥的人还在坑边安装了供人乘坐的升降机。 如果只下次一次，没必要这么劳师动众，陆向北这次带的小队有九个人，而参加体能训练的有92人。 显然，龙哥已经做好了多次尝试的准备。 他们搭建了行军帐篷，迅速建成‘指挥部’。 陆向北叫他的队员集合，重申了几点下坑时的注意事项，又让他们各自清点自己的装备，确保没遗漏什么，便乘坐升降机下到坑中。 孔琪趴在陆向北背上，她和蓝色空间随着陆向北一起下降。 由于这个天坑的范围相对较小，并不会给人太强烈的压迫感，乘坐升降机的时候，众人没有进入虚无空间的错觉。 他们知道自己置身于巨大深坑中，只是深坑太深，脚下是无尽的黑暗，他们心里难免有些紧张。 吊笼上的照明灯是坑中唯一的光源，上面的人看着他们落下去，犹如一点火星落入深渊。 待升降机触底停下，陆向北打开护栏门，却是没人敢先迈出去。 陆向北是带队的人，他率先走下升降机吊笼。 他们头上戴着矿帽，陆向北打开帽子上的矿灯，后面的人见他出去了，才陆续走出吊笼。 队员们也打开头顶的矿灯，数道光束照进黑暗，陆向北拿出对讲机，然而话筒里只有沙沙的杂音，根本无法和地面对话。 孔琪记得上次陆向北探坑，她就没听到陆向北吹哨，但陆向北说他吹过了。 声音为什么传不上去的原因她到今天也没想明白，现在不仅声音传不上去，连对讲机的信号也无法接通。 她不得不相信，坑底确实有很强的能量场，可到底是什么东西发出的干扰？ 陆向北嘱咐队员注意安全，在上面的时候这九个人沉默不语，到了这边，他们开始小声议论起来。 在地面上不敢说的话，到了深坑中全说了出来。 原来他们对龙哥也不是全然信任，只不过是没办法，不敢对龙哥的决定提出异议。 他们都不傻，哪里不晓得，龙哥派他们来是送人头的？ 他们这队人里，没有一个龙哥的手下，难道龙哥不想派自己信任的人前来督工？ 答案当然是肯定的，那为什么不派呢？ 怕死人呗，怕死的是他的‘弟兄们’。 而不发他们武器，也不是因为武器稀缺，是怕他们造反，或者带着武器跑路。 九个人中，有四个人是这样想的，另外五个人比较相信龙哥昨晚画的饼。 九个人分成两派，最后目光都落在陆向北身上。 他们不急着往远处探索，想先统一意见，陆向北是领队，他们想知道他对这次行动的看法。 一个月来陆向北带着他们训练，他们看出他是有实力的强者，他们心中清楚，凭他们这点能力，在地下遇到危险多半会玩完。 这时陆向北的想法就变得尤为重要，他们想知道若遇危险，陆向北愿不愿意领着他们逃跑。 陆向北想了想，决定在这里告诉他们真相。 “你们跑不了。”
陆向北表情严肃。 “为什么？”
队员中有人立刻发问。 “咱们一日三餐的饭菜里，都掺了毒（品）。所以龙哥没派他的人跟下来，他知道咱们跑不掉，跑了也会回去。”
“什么？”
“我们已经……” “你确定？”
队员们表情各异，然而只要他们稍微回想一下，就能想明白陆向北没说谎。 幸存者们在灾后艰难度日，有点病痛都是很常见的，自从他们加入龙哥的队伍，身上的病痛明显减弱，得了风湿骨病的人，骨节疼痛的症状也有明显缓解。 他们加入队伍的时间比陆向北长一倍，一天三顿不落地吃，自然是感觉不出异样，可一旦停下来…… 这可是末世，没有医院和戒（毒）所，他们离开龙哥的队伍，连食物都找不到，结局只能是死。 “我在上面不说，是怕你们表现得太明显，被他看出异样，如果他觉得你们已经不好控制，恐怕不会留你们活口。”
陆向北解释道。 “那我们该怎么办？左右都是死，没有活路了吗？”
“陆兄弟，给我们指条明路吧！”
“是啊，我们听你的。”
“咱们在一条船上啊，想想办法吧。”
其他人随声附和，他们以为陆向北也是毒（品）的受害者。 这件事陆向北没法向他们解释，因为牵扯到孔琪的空间。 孔琪的秘密他不能说，况且他和这些人确实在一条船上，他想探知坑底的能源究竟是什么，队员们是被动下来、他是主动下来，目标却是一致的。 “龙哥肯定派人下来过，不好糊弄，咱们要不运点什么上去很难交差，所以先把眼前这关过了再讨论以后。”
陆向北从实际出发，提醒他们。 就算要商议逃跑计划，那也得先过眼前这关再说。 坑底没有其它通道，上下只有一台升降机，控制权在龙哥手里，他们在坑底做不了什么。