之前高雷廉水师的七八艘主力军舰进入内湾，抵近海岸对明军阵地进行炮击压制，效果十分显著。 明军精心设计了第一道防御阵地，但在长时间持续炮轰下，被撕得粉碎。士兵们只能且战且退，从第一道防线退到工厂内部，利用更结实的房屋重新布防。 他们尽量利用各种转角设置路障，在堆满沙包的窗户、门口和射击孔用火铳射击，有的士兵还爬到房顶上扔铁壳手榴弹，对急于进攻的清军造成很大困扰。 清军用炮弹轰塌围墙后，可以继续对里面的房屋进行压制，不过效果已经差了很多。因为房屋不是一面墙，而是四面墙支撑起来的空间，内部还有支撑房梁的柱子，想要完全轰塌并不容易。 而且房屋倒塌之后会形成一大片高低不平，难以快速穿越的废墟，还可以继续延缓清军的推进速度。 作为李栖凤的心腹大将，参将严启俸参加过很多残酷的战斗，经验丰富，应变灵活。 督标右营目前是全广东装备最精良、粮饷最充足的绿营之一，比之前吕锦率领的督标左营，无论在士气上，还是装备上都强很多。 可就算这样的黄金组合，面对明军的第二道防线依旧一筹莫展，不知道该如何才能快速突破。 严启俸敏锐地发现，在双方部队都装备大量火器之后，战斗模式已经发生很大改变，和以前截然不同。 自古以来，使用冷兵器为主的守军是无法利用房屋或废墟进行防御的，因为弓箭或者弩机的威力太弱，无法击破盾牌，没办法阻止进攻方推进的脚步。 进攻方可以举着盾牌爬过废墟，把守方堵在房屋或小巷里，慢慢分割蚕食，逐个击破。实在不行，还可以通过放火、烟熏等方式把里面的人活活烧死、闷死。 有了火铳、手榴弹和小型野战炮之后，情况就完全不一样了。即使三磅炮也可以轻而易举地把任何盾牌、盾车击碎，火铳也能用攒射的方式摧毁单兵使用的轻型盾牌。 如果还像以前那样，举着盾牌慢慢攀爬废墟，进攻方的士兵长期暴露在敌人的射界之内，无疑是自寻死路。 严启俸认为，面对装备大量火器，意志坚决的守军，不能指望密集冲锋来冲破防线，那样伤亡太大了，首先撑不住的一定是进攻方。 比较可行的方案是利用优势火炮持续不断地压制，对守军造成大量杀伤，直到把守军的意志击垮，才有可能成功。 午后的两个多时辰里，清军贯彻这样的思路，一度取得上风。 岸边的战舰每艘都有八到十门火炮，面向陆地的一侧也有四到五门。七八艘加起来，总共三十多门炮持续开火，把明军压制得抬不起头来。 由于害怕被自己的炮火误伤，在清军舰炮开火的时间里，各营的指挥官只能让士兵轮换休息，恢复所剩不多的体力。 所以距离造船厂、铸炮厂的核心仓库仅有几栋房子的距离，清军还要付出极大的伤亡或足够的耐心，才能触摸得到。 清军几个营的主将都比较乐观，认为保持这样的火力密度，再轰两三个时辰，估计明军差不多就要崩溃了。 实在不行就轰到第二天天亮，反正军舰上火药和炮弹有的是，弹药打光了还可以和其他军舰轮换，没必要节省。 见天色不早，有些营甚至已经开始从运兵船卸下辎重，打算在岸边扎营，睡饱之后，在第二天凌晨击溃被轰了一夜的明军。 不过这个计划在黄昏时分流产，所有陆师士兵发现，友方军舰停止了炮击，开始拔锚扬帆，看起来是要撤离。 如果不是运兵船还停靠在岸边不远处，这样的举动肯定会引起骚乱——这一万多清军可是没有任何后方，远离本土的孤军，没有舰队作为后盾，下场只能是全军覆没。 严启俸急忙派出亲兵去询问，得到的答案让他非常沮丧，同时决定对基层士兵封锁消息。 “你是说外面出现了几十艘明匪的战舰？不可能……早上我们不是全都烧光了吗？”
…… 明军舰队对广州水师穿插持续了很长时间。栗养志率队参战后，明军连他们都一起冲，直到天色全暗，互相看不清对方的舰船为止。 初三的月光非常黯淡，鸿基军港附近海域再宽阔，终究不是外海，周围暗礁和小到看不清轮廓的岛屿还有很多，在漆黑的深夜看不清距离，很容易在高速航行时触礁，撞个船毁人亡。 双方都不敢进行大范围冲杀，只好隔着几海里遥相对峙，靠观察对方舰船上微弱的灯火判断距离——每一艘船都需要知道同伴在哪里，双方都不敢熄灭灯火。 常进功对战局形势越来越悲观，因为他发现明军的冲杀战术并非一无是处——普通情况下也许没什么大用，但对付远道而来的清军，却很有优势。 因为受伤的明军舰船可以随时脱离战斗，钻进附近的群岛之间，消失得无影无踪。 清军各舰的指挥官从没来过下龙湾，对附近的洋流、风向、岛屿缺乏了解，根本不知道哪里会有暗流或是礁石，也不知道岛屿后面是否可能藏有伏兵。 并不是每一艘船都能安排一个向导，而且那些向导大多数是对这一带比较熟悉的官吏，肯定比不上一直在此训练的明军。 在下龙湾附近，清军舰船不具有独自活动的能力，只有呆在舰队中才能生存下去。 常进功怀疑附近还有其他隐蔽的小港口或修理基地，受伤的明军船只可以去那里进行修整和补给，但是他已不敢分兵去追击搜寻。 如果只是这样，情况还不是很致命，清军舰队只要保持严整队形，就能避免损失战舰，这与海战的基本原则也是吻合的。 让常进功更为头疼的是船帆一旦受损，船舶航速就会变慢，他只能让完好无损的船舶降帆减速，以照顾受伤的船只。 就像木桶能装多少水，取决于最短的那一根板，舰队的整体速度，也取决于最慢一艘船。如果受损的船只不能迅速修理，舰队整体航速会越来越慢，直到完全动不了为止。 所以入夜之后，常进功就命令各舰尽量维修受伤的桅杆，船帆也要连夜缝补，哪怕被撕成碎片也要尽量修复。 在休战间歇，栗养志登上广前号，给出了最合时宜的对策。 栗养志告诉主帅，他已经派出小船去运兵船搜集备用船帆，再过一个时辰就能返回。 现在岸边还有一百多艘商船改造的运兵船，备用船帆完全不缺，即使尺寸不一定合适，勉强用一下也不是不可以。 这样每一艘军舰都会拥有超过一张备用帆，在接下来的战斗中可以快速替换。 栗养志的急智让常进功眉笑颜开，但是接下来提出的疑问却一语惊醒梦中人，让他的心情再度陷入低谷——荷兰舰队和潮汕水师都还没有回来。 “对啊，炮声已经完全停止了，考乌和吴六奇还在那边干什么呢？就算俘虏实在抓不过来，派艘快船回来报捷也行啊！”
“也许是追远了，或者……来报信的快船被明贼拦截了……” 面对主帅的抱怨，栗养志尽量往好的方向去宽慰，因为坏的假设可能让人完全无法接受。 荷兰舰队和潮汕水师加起来六十多艘船，不可能打不过十艘敌舰，就算伪帝还有余力设下埋伏也无济于事。 在安南，根本没有任何力量可以全歼这支混合舰队。 三十年前的料罗湾一战，当时的郑芝龙发动了五十艘炮舰，上百艘纵火船辅助，对付拥有八艘盖伦船的荷兰-刘香联合舰队，也只是险胜而已。 “会不会是郑成功全师来援……不可能，绝对不可能。”
常进功喃喃自语，提出了假设，却马上自己推翻。 出发前他还反复确认过，东南明匪的主力要么还在厦门、金门、南澳、铜山一带防守，要么在宝岛围困大湾城，根本不可能出现在安南。 而且刚刚大胜的郑氏家族现在并不团结，甚至有人在秘密接触清廷，密谋投诚，出卖了很多内幕消息。 情报显示，郑成功集团内部对是否攻台有着剧烈分歧，很多头目实际上并不赞成。 有的人认为满清已经很难对付，再去宝岛招惹强悍的荷兰人并不明智； 有的人说宝岛实属蛮荒，认为士兵们将“风水不可，水土多病”，而且大家对那里的水文、地理并不熟悉，贸然出兵可能会战败； 还有的人在福建有着根深蒂固的利益关系，害怕以后发展重心转移到宝岛，之前的积累会烟消云散。 总而言之，因为进攻宝岛，福建郑军现在布满裂痕，全靠郑成功的威望在勉励维系。如果不是伪帝在安南崛起，又发圣旨全力支持，此时说不定已有将领反叛了。 作为此次西征安南的统帅，朝廷的从一品大员，常进功知道清廷最近掌握了一条绝密情报。安插在郑氏集团内部的细作正在引爆一条惊天丑闻。 此时，郑氏家族已然发生剧变，郑成功将如何收场还未可知，不可能有余力再来安南。 在栗养志询问如何能确定“不可能”时，常进功说了郑家现在的兵力部署，又道：“苏克萨哈大人已在月前将郑芝龙及子孙家属押送菜市口问斩，郑匪现在披麻戴孝都来不及，如何还有余力来安南呢？”
栗养志闻之大惊，暗呼这个苏克萨哈这个辅政大臣可真够鲁莽的。郑芝龙是郑成功的亲爹，掌握在清廷手里有益无害，关键时刻也许还能发挥出大作用，如何能说杀就杀呢？ 见对方一脸疑惑，常进功解释道：“郑芝龙咎由自取，竟敢得罪苏克萨哈大人，真是自寻死路。”
“郑芝龙如何敢得罪辅政大臣？这……” “老黄历了。早几年先帝在时，郑芝龙还受礼遇，当时苏克萨哈也还……唉，据说是一些银钱纠纷，不值一提。现在苏克萨哈已贵为辅政，整治一个降臣，还不是易如反掌？”
苏克萨哈和郑芝龙的结怨过程是一段市井传闻，常进功只是略有耳闻，不过用来搪塞栗养志，掩盖京师高层的另一个真实目的够用了。 用接二连三的噩耗来击垮郑成功的意志，是一个很隐秘的计划，如果知道的人太多，传到当事人的耳朵里，就不灵验了。 常进功这样的身份地位，也仅仅知道大概的因果而已，很多细节并不清楚，他也不想知道。 总而言之，他确认当下郑成功麻烦不断，绝不可能有余力再度出征，更不可能忽然出现在安南。 “如此，末将就放心了。只要不是郑成功率部南下，吴大人有荷兰人相助，断然没有战败之理。突然间冒出这么多明匪援军，末将还以为郑匪来了呢。”
栗养志还提议让内湾的陆师趁夜色登船，先把所有舰船开到外湾聚集再说。 如此一来，清军舰队可以机动的舰船就能大量增加，扭转当前的被动形势。 那些运兵船虽然没有舰炮，但是用来跳帮接舷战还是可以的，再不济也能为军舰挡挡炮弹，分散明军的火力不是？ 常进功也有相同想法，如果把运兵船全部拉出来，确实可以瞬间扭转局面。 不过他的计划是先不接陆师，天亮后让运兵船直接开出来参战，这样减少了接人的麻烦，而且战胜明军舰队后，也不用再度冒险抢滩登陆。 这个计划也有弊端，会对岸上陆师的士气产生不利影响。 在右半岛驻守的琼州镇兵可能没事，因为他们抬头就能看到海湾里还有大量清舰在战斗；造船厂、铸炮厂附近的一万多各标营兵就不一样了，看到内湾的船走得一干二净，指不定慌成什么样呢。 就在两人讨论怎么把一百多艘运兵船利用起来时，他们忽然听到外围战舰传来一阵警报声。 两人大吃一惊，心里都发出同一个疑问：“明贼……竟敢发动夜袭？”