郑藩内乱的问题很棘手，朱由榔花费了很长一段时间思考如何处理，等五个荷兰船长挑好船员，回到凡纳登号复命时，他才回过神来。 五艘盖伦船，共计近千水手、船员们本就惶惶不安，害怕被处死在安南这个异国他乡。听到不但暂时性命无忧，反而可以兼职另一份工作的消息后，都表现得欣喜若狂。 按中国传统，除了实行退伍制度的明军，投降就是一锤子买卖，只要宣誓效忠新主，就得为对方卖一辈子命。 西式的雇佣则完全不同，无论多苛刻的合同，总有结束的一天，还有返回家乡的希望。 朱由榔还承诺，如果东印度公司愿意为他们支付高额赎金，他们在保证不再参与针对大明的敌对行动后，可以立即被释放。 这个承诺对所有人生效，但除了几个船长和少数几个高级军官，东印度公司也不可能花钱去赎他们。 即使没被赎回，他们也可以在雇佣合同到期后自行决定去留。 参照普通俘虏战时火线加入明军的条例，朱由榔还同意支付他们一笔可观的月饷，普通水手每月一两银子，约等于五个荷兰盾。 这比东印度公司给他们的月薪要少一些，但因为不用扣押一半在解约时发放，到手的反而要多一点点。加上如果打了胜仗，还有额外的赏赐，没什么可挑剔的地方。 其他条件也都非常合理，符合欧罗巴各国通行标准，甚至还是比较仁慈的那个档次。 所以，几乎全部水手都表示同意接受条件，成为大明天子的私人雇佣兵。 “尊敬的皇帝陛下，下一场战斗什么时候开始？”
梅伦多夫船长恭敬地请示。 “很快……现在大家抓紧时间吃饭、休息，半个时辰之后，我们出发返回下龙湾，今夜破贼。”
梅伦多夫张开嘴巴，似乎有些不敢相信，新老板还真是把人当牲口使唤呀！ “陛下，您的意思是今晚？半个时辰后？”
“没错，半个时辰。就是一个小时之后，我军再度出击。”
梅伦多夫正想表示抗议，又想到对方已经是自己的老板，只好把话忍了回去。 心里默默叫苦：“上帝啊，中国人真是魔鬼！已经从早上九点打到现在，难道还要再打到晚上九点吗？他们都不用休息？唉……以后不知道还有没有礼拜的时间，每个礼拜总得有一天吧……” 陈上川没有梅伦多夫式的抱怨，但他对这个方案也表示怀疑，因为和既定计划大相径庭。 在之前制定的战斗计划里，这场战役还会持续好几天，明军会一直保持对清军舰队的袭扰，专打船帆、桅杆，切断他们和外海的联络。 明军有主场优势，补给无虞，还能随时修船，一直耗下去胜利只是时间问题。 等常进功扛不住压力决定撤退时，明军再前后夹击，必然可以大破敌军。 其中关键在于要多耗几天，把更多敌舰的动力系统破坏，这样才能最大限度俘获舰船。 陈上川劝谏道：“陛下明鉴！仓促再战，会不会太勉强了？二郎们白天刚大战一场，体力都有些不济。而且夜战危险，我们的损失可能会有点大啊！”
“体力不济就多吃肉，把船舱里的腌牛肉全拿出来，给大伙分了。”
朱由榔将刘履旋为荷兰人提供的大量腌制牛肉挥霍一空，然后长叹一声道：“没有时间可以浪费了。我们必须要以最快的速度打败常进功，以振奋东南军心。”
他告诉左右，因为东南很多将领都不同意进攻宝岛，更不愿意接受胜利后的迁岛计划，分歧已然很大。现在郑成功精神失常，又发生内讧，有些人的抗清意志已经动摇。 李率泰、李栖凤、尚可喜、耿继茂等人毫无疑问会在暗中积极运作，拉拢那些惶惶不安的将领。每天都可能有人顶不住压力投降，就比如说南澳总兵陈豹等人。 特别是伪闽浙总督李率泰，长期和郑藩对峙，安插在东南明军内部的细作不会少。他最善于蛊惑明将下水，在这种特殊时期成功的几率更高。 所以现在东南的情况已经十分危急，严重内斗一触即发，已不容得拖延。 短时间内，提振军心的最佳方法就是打一场大胜仗——宝岛的胜利不算，赢的还得是满清才行。 “东南危机暂时只有我们能消除，只能让儿郎们再辛苦一夜了。”
左右将官听完朱由榔的分析，都感到热血沸腾，认为这是长脸的大好机会。 这几年东南和西南的明军将士一直在暗暗较劲，都希望能取得更多胜利，以证明自己才是辅助君王，中兴大明的最大功臣。 如今能拉郑藩一把，岂非能赚个大大的人情？ 想到此处，所有将领都战意大增，纷纷表示陛下说得不错，今夜非得破贼不可。 “陛下高瞻远瞩，属下佩服！我们打了一天，贼人也是一样。他们跨海而来，算起来，还比我们多累两天呢。”
…… 正月初三，戌时末。 鸿基军港外，酣战一日，好不容易稍微平静的海面再度喧嚣。 常、栗二人正在广前号商议战军，听到前线示警，连忙从舱中快步赶出，登上船艉指挥台，拿起望远镜观察敌情。 只见明军方向的大部队依旧没动，却有两三艘船正向清军靠泊地缓缓驶来。 远远看去，来船灯火通明，显然明军在甲板、船艏、船艉都点亮了大量马灯、火把，似乎有意引起清军注意。 “这些船竟如此张狂，他们懂不懂偷袭之道？真是岂有此理！咦……他们似乎不是来夜袭的。他们不会想过来投降吧？”
常进功指着缓缓驶来的“灯船”，向栗养志发出疑问。 “不错，只有三艘船，不是来夜袭的，”栗养志确认了前半句判断，却对明军投降不抱太大希望。 他和安南明军交战多次，知道他们和大部分军阀不同，在安南冒出来后，这支部队的战斗意志顽强得惊人，还从没出现过成建制投降的例子。 即使这两三艘船偷偷摸摸地过来投降，栗养志也要怀疑是伪帝故意派来的蒋干、黄盖之流，绝不会轻易信任。 现在对方大张旗鼓地过来，就更不可能是投降了，劝降的可能性更大一些。 “也许是来和谈的吧！”
避免触怒主帅，栗养志很小心措辞，把“劝降”说成“和谈”。 如果伪帝的来意是像上次那样的暗箱交易，他可能还会把“和谈”再度美化成其他更好听的说辞。 周围战舰上的清军官兵也没有那么乐观，都如临大敌，做好了战斗准备。 过了大约两刻钟，敌舰已缓缓靠近到肉眼可见的距离，常进功听到前方舰船隐约传来哗然的声音。 “看……是红毛鬼子的船。”