在蔓耗休整的时间里，朱由榔每天都逼着士兵分批上船，继续在江水里摇晃，不吐个三五回都不许下船。 直属卫队五百士兵的军饷是全军最高的，达到每月二两，由朱由榔亲自发放，绝不拖欠。各种吃穿用度都照着奢侈的来，白米饭管够，有时还有肉。 他们受到的训练也为最为严苛，不打仗的日子里每天都要出操。有时朱由榔还会用一些很奇怪的方法来训练他们，经常把他们折腾得半死。 比如在蔓耗的日子里，他们就被要求在江边学习游泳，学不会的士兵停发军饷，直到学会为止。 这些士兵大多在二十岁以上，千总以上军官年纪更高，普遍都超过三十岁。这样的年纪学习游泳，真要了他们的命。 朱由榔苦口婆心地跟士兵们描述，只要学会了游泳，在水里是多么的自由和快乐。不信？想想还在娘胎里的时候，是不是一生中最快乐的时光？ 见好话说尽都没有效果，他只好选择用最狠的招数来整治这些老兵油子。 每个不肯下水的士兵都遭到强行绑架，直接扔到水里，等肚子喝饱了再捞起来。绝大多数士兵被反复扔个三四次，都能学会。已学会的士兵，整治起同袍又是最积极的，很快全营基本都学会了。 整个突击培训长达十天，见元江水量又下降了一大截，朱由榔下令继续启程。 后面的行程就轻松多了，士兵们呕吐、晕船的现象大幅减少。看着元江两岸的风景，朱由榔诗兴大发，张口吟道： “大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。 风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。 天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。 太平待诏归来日，朕与先生解战袍。”
黄元才和吴三省都是大老粗，对诗文没什么鉴赏能力。不过第一句“大将南征胆气豪”确实很对胃口，都击掌称赞，都说想不到陛下还有这样的文采。 朱由榔哈哈大笑，没有告诉他们，自己是因为最后一句才知道这首诗。正色道： “当年高平莫氏作乱，世宗作这首诗赠给大将毛伯温，令他踏平安南。莫氏大惧，国主负荆乞降，重新臣服大明，至今已有一百年。我们这次出征，可不能堕了威风。”
黄元才和吴三省追思当年盖世豪情，肃然起敬。都说要学习先贤，把武公悳杀个片甲不留，解他的战袍。 两日，明军抵达河口。这里是王弄山长官司的领地。当年祸乱云南的沙定州，就是王弄山土司首领沙源的儿子。 李定国、刘文秀领兵南征平乱时，军纪严明，严禁掳掠。除了沙定州和其妻万彩莲等几个罪魁祸首外，投降的人都既往不咎。所以明军在当地的声望很高。 朱由榔抵达时，土司首领王之朔、禄昌贤等人已率部众等候多时。一番寒暄后，朱由榔问起对面的情况。 “回禀陛下，老街现在由武公悳座下大将麻福把守。前些日子他大肆逮捕我大明商人，如今天兵一来，却寨门紧闭，坚守不出。不知道此人到底是何用意。”
王之朔答道。 “之前胆大包天，现在胆小如鼠？绝对有问题。”
朱由榔摸着下巴，苦思此人到底有什么阴谋。伏击？夜袭？想了半天没有头绪，只能遣使去再问一次。告诉对方再不予接见，明日就渡江攻城。 没等明军这边开席喝酒，使者就领着一个裹得严严实实的蒙面使者返回。那人告了一声罪，一声不吭地站在大营中间。这副打扮，明显是不想让人知道他来过。 朱由榔很识趣地屏退了闲杂人等，只留下少数几个高级将领。等蒙面人掀开面纱，众人定睛一看，竟是麻福亲自到访。 “卑职安南宣兴镇老街参将麻福，参见大明皇帝！”
麻福按臣子礼仪跪下参拜，恭恭敬敬道。 朱由榔“哼”了一声，冷笑道：“麻将军竟还认得我？还以为大明在你心里已经没有位置了。”
“陛下恕罪。麻福前些日子对大明商人的妄行，只是遵从上令，迫不得已。如今天兵一来，心中惶恐不安，故亲自前来负荆请罪，忘陛下海涵。”
麻福说完，又拜了一下。看样子是打算唾面自干到底了。 “也就是说，断绝元江商路，是贵主上武公悳的意思，和你无关？”
朱由榔好奇问道。 “千真万确。大明商人如今都在老街城里，好吃好喝供着。陛下一声令下，卑职即可全部放回。”
“既然麻将军无心和我大明作对，为何要费心去抓捕他们呢？”
朱由榔开始觉得这个麻福不简单，决心问清楚。 “陛下只知其一，不知其二。一个多月前大清使者已抵达宣兴，向吾主许下承诺。只要我们断绝元江商路，大明覆灭后，大清可以支持宣兴镇自立，封吾主为宣兴王。”
麻福老老实实地将机密全盘托出，见对方没有说话的意思，接着又道：“就算卑职不把明商抓起来，老街以下的巡检司一样不会放让他们过去。他们在老街城没有性命之忧，到了后面的巡检司，可能就不一样了。”
朱由榔喝了一口茶，整理了一下思路，接着问道：“麻将军如此劳心劳力，我该怎么谢你好呢？”
“安南乃大明藩国，卑职亦为大明臣子。臣子尽一点微薄之力，解君上之忧，是应该的，不敢求任何回报。卑职在老街还有两百余艘船，可以尽数赠与陛下。”
麻福说完，又深深一拜，表示要说的已经说完。 朱由榔愣了一下，事情居然成了这个样子，还真的没想到。良久，才淡淡道：“麻将军有心了，明日我自派人去取。退下吧。”
“谢陛下，卑职定做好准备，恭迎天兵来取。”
麻福说完，恭恭敬敬地退出大营，再转身离去。 这让人难以置信的一幕，让黄元才、吴三省和王之朔三人看得震惊不已。 良久，吴三省羡慕不已的叹道：“陛下的威名，竟这样大了吗？”