朱由榔坐镇中军，在官道附近的一块小高地上观察战情。 作战参谋们用旗语询问两边坡顶的瞭望兵，了解战场各方动态，然后将消息汇总给朱由榔。 因为控制着左右两侧高地，军情每隔一段时间就会传回中军，让朱由榔不至于两眼一抹黑。 在丘陵地带，除了占领高地的瞭望兵可以从上往下俯视外，下面的将领是无法直观看清全局战况的。 高低不平的地形，拐弯抹角的道路，茂密的植被，每一样都在干扰指挥官的视野。 就算是朱由榔，也只不过比马雄知道得更多一点点而已，因为旗语无法将消息传递得详细准确。瞭望兵和作战参谋能按照约定，把各方大致动向说清楚就很不错了。 旗语和烽火信号还有另外一个弊端，那就是敌人也可以通过查看这些信号了解到情报。 只要交战双方打过交道，旗语和烽火代表的含义就不是什么秘密，有些经验丰富的将领哪怕是第一次看到新的旗语，也能把含义猜到四五分。 想要达到保密的目的，只能启用对方看不到，或者看不懂的通讯方式。比如无线电清军就绝对看不到——明军也没有能力做出无线电收发装置，所以只能让敌人看不懂的方向去想。 “摩尔斯电码是怎么编码来着?” 朱由榔开始尝试回忆，以前在新闻里看过，摩尔斯电码是通过长音、短音和停顿来传递消息的。明军似乎可以用红旗、蓝旗分别代表长短音，用编码来传递详细消息。 不过那样就要培养一大批懂得转译编码的传令兵，时间长，成本高。而且懂得转译的传令兵一多就容易被俘虏，到时保密通讯也会变成不可能。 就在朱由榔思维发散，胡思乱想的时候，他也注意到左江镇军中燃起的烽火信号。 作战参谋解读出马雄正在号令左江镇全军突击的重要情报，朱由榔吓了一大跳。一瞬间他以为哪个王八蛋开小差，擅离职守弃军而逃，导致明军战线崩溃了。 战场上什么事情都有可能发生，明军打着打着忽然被友军临阵倒戈，导致反胜为败的案例也不是没有发生过。 “应该不会吧，是合浦的俘虏临阵倒戈了吗？”
朱由榔一边喃喃自语，忍不住登上高处，用眼睛极力观察着前方战线，企图发现到底哪里出了问题。 虽说兵不厌诈，但朱由榔怎么也不会想到马雄会用烽火信号假传消息，把敌人和自己人一起骗。 所以就算看到中军无恙，朱由榔也没有安心多少——既然中军没有问题，那出问题的只能是穿插到敌人后方的部队，不是王三才就是吴三省。 “问问高地的瞭望兵，前面到底什么情况，左江镇在搞什么鬼。”
军情紧急的情况下，朱由榔认为没时间慢慢确认，反正无论敌人向哪个方向发起总攻，打的都是自己的部队。 官道有左江镇防御抵抗的情况下，明军没办法快速支援吴、王二将。朱由榔能想到的反制方法只有一个，那就是不断给左江镇增加压力，让他们腾不出手来发起所谓的总攻。 朱由榔决定亮出自己的杀手锏，两千预备队已经在手里了压很久，是时候亮剑了。 “叫张仙保带兵压上去，尽快击垮左江镇防线。”
…… 马雄只考虑到烽烟信号会让友军误判，没想到也会让敌人误判。全节因为误判而指挥右翼镇发起猛攻，左江镇因此稍微缓解了一些压力。 而朱由榔的误判则让明军投入预备队，这样左江镇正面的敌人猛然增加了一倍，压力又陡然倍增。 现在左江镇前方大约有三千多明军在发起进攻，几乎和马雄剩下的全部兵力相当，不断冲击左江镇的防线。 虽然马雄望眼欲穿，但全节的大军迟迟不能冲破明军卡在中间的阵地，看来又被挡住了。 因为建水营的增援，两镇中间的明军人数明显增加，达到两千五以上。此外，半山坡还有一支队伍在向右翼镇发起奔袭，人数也有七八百。 明军披甲战兵的比例高得惊人，马雄认为就算集齐两镇兵力，堂堂正正和这五六千明军正面决战，清军也未必能讨到便宜。 光靠左江镇就更不用说了，独立面对这样的强军越坚持只会死得越惨。 现在左江镇士兵已经很疲惫，在明军的轮番攻击下，清军士兵的体力消耗远比他们的对手严重，而朱由榔投入预备队后，明军疲劳的前排已经轮换到后排。 由于清军不断后退，明军预备队顶替开远营的轮换完成得非常轻松，没有丝毫危险或是压力。面对新换上来的生力军，大部分左江镇士兵已经放弃反击的念头，改为全力以赴地防守。 明军越攻越是放得开，已经从五分防守、五分进攻变成了一分防守、九成进攻。 士兵们抡着刀枪用尽全力地敲打着敌人，而清军已经只守不攻，努力用盾牌掩护住周身要害，用刀枪尽力格挡对方的兵刃。 明军的疲兵不断轮换到后排喘息，然后又生龙活虎上来猛攻不止，他们对面的清军士兵有人已经手臂发麻。 更可怕的是明军有非常多火铳手在后面打冷枪，清军手持包铁盾牌抵挡不了几下就会出现裂痕。不断有人失手倒下，而战线也已经快退到马雄面前。 马雄把刚刚燃起的，对全节的一些谅解抛诸脑后。他朴素的是非观认为，既然后方所减轻的压力不能抵消前方增加的，那么肯定是因为全节还没有尽全力解围。 不过在重压之下，马雄也敏锐地注意到一个好的变化：左右山坡的明军都在专心对付右翼镇，对左江镇的包围圈不可避免地出现了很多缝隙。看着越来越暗的天色，马雄感觉希望的曙光越来越强烈。 “大哥，怎么办？前面快顶不住了。”
马坚站在一旁，坚定地追随着自己的族兄。 马雄注意到手下的疲态，知道左江镇坚持不了多久了。他立刻传令给后方作战的心腹，让这些骨干放弃击破中间明军阵地，带着亲卫们马上回援将旗。 马雄知道这个命令一下，两镇合流的希望就会彻底破灭，除非发生奇迹，清军已经有败无胜。不过全节的进攻会为左江镇赢得突围的时间，明军应该会把注意力优先放在应付右翼镇的攻势上。 “是时候跳出包围圈了！”
机会稍逊即逝，成败在此一举。 马雄等数百亲兵集合完毕，深呼吸一口气，大声发出命令：“大家伙跟着我冲，杀贼啊！”