听到朱由榔定下全歼来犯之敌，来年反攻广东的战略目标，方以智、陈上川都心血澎湃，振奋不已。　　考虑到来犯清军的数量比之前预想多了两三倍，他们又感到有些忧虑，不知道如何能做到“全歼”。　　朱由榔不以为然道：“清军大部分是民用商船，航速和坚固性都比较差，大部分连舰炮都没有。用来运兵还行，打海战没什么大用。　　他们船上的水手都是强征来的商行伙计，没受过军事训练，士气低落。而且船舶数量那么多，指挥起来肯定很困难。”

他冷静地把敌军之弱点分析一遍，又叹道：“相比之下，荷兰人船坚炮利，就难对付多了。”

陈上川表示赞同，由商行伙计组成的水手水兵战斗意志弱，如果只有清军一家来犯，并不难对付。　　难就难在两家肯定会一起发起突袭，不会单独来安南决战。　　方以智则顺着手中情报继续往下分析：　　“清军不断在广东各县强征商船，肯定要找一个地方集结，应该就是琼州。在清军还未完成集结，也未和荷兰人会合的关口，当是实力最薄弱的时候。”

接着他提出一个新点子：“我们可以主动出击，对他们率先发起突袭。”

“没错，此计甚妙！鞑子行事如此隐秘，肯定想不到我们已洞悉他们的阴谋。我军主动出击，成算很高。”

朱由榔对这个计策拍腿叫好，接着又问道：“可是，他们的集结地到底在哪呢？”

……　　琼州府，临高县，南宝百户所。　　南宝是海南卫分设的一座小型卫所城，距离北边的临高县城五十多里。　　该所城筑有城墙、衙署、烽火台，还有数排砖瓦房屋，一处非常大的点校场。　　可谓麻雀虽小，五脏俱全。。　　如果有百余精兵布防，此地会是一个令明军十分棘手的关隘。　　可惜清廷这几年钱粮吃紧，一直在裁撤卫所节约开支，此所城逐渐变成疏于防卫的普通小村镇。　　三天前，罗义、彭信古率选锋从黎区摸出，对此城发起突袭。拿下时，守兵甚至没来得及点燃烽火。　　最近皇帝传来号令，让琼州镇到岛北闹一闹，以火力侦查敌人虚实。　　罗义和彭信古遵令行事，在黎民的掩护下，他们率五百精兵绕过儋州城北上，直接插入临高腹地，打算来个突然袭击。　　拿下南宝百户所后，他们以此为休整基地，派出夜不收向临高县城周边渗透，很快得到一个可疑情报。　　临高县城并没有多少驻军，东北二三十里的马枭堡倒驻扎着一整营清军，兵力近两千。　　马枭附近的红牌湾沿岸防守尤其严密，三步一岗五步一哨，连一只苍蝇都飞不过去。　　罗义认为这样的布置十分可疑，问道：“彭兄，你说这红牌湾会不会是陛下所说的鞑子水师集结地？”

彭信古在岛内活动十几年，对各海湾比较熟悉，也觉得此地不对劲。　　“红牌湾是个大盐场，除了盐户，极少普通百姓居住。只要盐道暂停供盐，谢绝海船前去运货，确实无人能知晓内中情况。只不过……”　　说着，他拿出一份凭记忆画就的水文图，铺在案上。　　图中，红牌湾分为内湾和外湾两个部分。　　外湾左边是博铺，右边是红牌屿，水面开阔，宽度有四五里。内湾则到处是淤沙砾滩，潮起时隐，潮退时现，只有一条狭长水道适合通航。　　他接着又道：“内湾沿岸漂沙淤积，水况复杂，有的地方只有几尺深，只有西侧水道比较适合海船抛锚靠泊。”

罗义一听到大海就头疼，他原是云南土司民，无论多高耸的大山，多茂密的森林都不怕。　　至于什么浪蚀陡崖，什么泥沙滩地，通通不认识。　　他苦笑道：“彭兄，这些兄弟我实在搞不懂。你就直接说，红牌湾是不是陛下要找的地方。”

彭信古知道这条情报至关重要，水师跨海而来，扑了个空还是好的。万一在水文如此复杂的海湾中伏，自己可就成大罪人了。　　不是十拿九稳，他不肯轻易下判断，小心应道：“这些兵也可能是调来保护盐场的。现在刘履旋就靠卖盐过日子，谨慎一些也……也正常。”

说到此处，两人都哈哈大笑起来。　　原来岛南的崖州、感恩、南山所等地的清兵被打得不敢出城，不得不和敌人暗通曲款，以换取明军不进攻县城的承诺。　　罗、彭二人听从天子吩咐，对这些县城伪官说朝廷要向他们征税，勒索巨额钱粮。　　半个琼州府的县城都以黎乱为由暂缓上缴税赋，转手将钱给了明军，府城自然穷得叮当响。　　反之，罗、彭二人有了钱粮，日子过得非常舒坦。　　经过一年多苦心经营，如今的琼州镇镇标左营、崖州营各有正规军三千，又有数千不脱产的黎兵潜伏于各垌各洞，随时可以配合主力行动。　　对他们赞一声兵强马壮丝毫不为过，就算遇到高进库麾下标营也完全不虚。　　两人笑了一阵，又开始为当前任务发愁。　　彭信古认为终归要亲眼看看才能最终确认，于是提出来一次夜袭，打到岸边看看究竟。　　“要不，我们打过去看看？”

罗义对着地图研究了半天，摇头道：“不妥，不妥啊！”

他指出马枭堡的位置非常尴尬，距离东边的琼州府城仅八十里，距南边的澄迈县也仅有五十里，在清军的重重拱卫之中。　　在这么一个地方和两千清兵开打很危险，万一不小心被黏住就不好办了。　　“而且，打马枭堡不就打草惊蛇，等于告诉刘履旋我们在关注此处了吗？一旦他们警觉，水师可能会再换个地方。”

“那该如何是好？那里防卫太严密了，我们的夜不收摸不过去。”

罗义想了半天，终于将手指向临高县城所在的位置：“我们可以打这儿，把马枭堡的清兵引过来。如此，红牌湾的防卫必会出现疏漏。”

彭信古想了一阵，拍手赞道：“此计甚妙，我们在临高方向打了就走，不怕被黏住。刘履旋肯定以为我们想劫城，不会疑心其他。”