申敬之从卫司韫眼中看到的，是铺天盖地的狂妄。面前的人如神祗，又如修罗。他满心慌乱，用手撑着往后爬。户部是皇帝的钱袋子，太子韫要除掉户部皇帝的人......“你、你是冲着圣、圣——”往下的，他不敢再说。至此，他终于承认，自己今日所见，卫司韫根本不似传闻。他手段了得，心眼毒辣。根本不是个只知吃喝玩乐，与二皇子斡旋争宠的太子爷！蔡柄去而复返，手上拎着行凶的黑衣人，扔至申敬之面前。那黑衣人是死士，被抓住已经服毒自尽。丝状凄惨，申敬之不敢看第二眼。卫司韫抬脚便走：“申大人最好配合，否则家中娇妻幼子，下场便如此。”

蔡柄跟出来时，卫司韫正站在一棵树下望月光。他捻着指尖，指腹方才沾了一点纸上的墨。蔡柄将氅衣披在他肩上：“殿下，早些歇了吧，明日还要赶路回京。”

出来几日，事儿是办成了。可他此刻瞧着主子，却没有想象那般开心。墨渍捻不干净。卫司韫低头看时，脱口问了句：“你说卫凛当年为何不直接杀了本宫？”

蔡柄听闻，噗通跪下：“殿下慎言！”

“慎言？”

卫司韫冷笑。蔡柄不敢吭声，他能感觉到，殿下心情不好。非常不好。“太脏了。”

卫司韫说。他望着指尖，不知是在说墨渍，还是说自己的手。无论哪个。他决定争权时，就知这路上腥风血雨。“殿下，”蔡柄小心地岔开话题：“明日就回去了，这永州的糕点向来闻名，不如属下买些回去，也不知七小姐怀着身子，吃糕点会不会有胃口些？”

提及贺云初，卫司韫的原本暴戾的表情淡了些。“她连本宫都不待见，我还得上赶着送糕点？”

“女人有身子脾气是大些，这都出来三日四了，没准气早消了，殿下肚量惊人，还与她计较？”

一顶高帽戴下来，卫司韫瞪了他一眼。蔡柄欣喜，心道搬七小姐出来果然有用。这会不想东想西了。他再接再厉：“那属下去了？殿下脚上的伤好全没有？再擦擦药？”

那日卫司韫砸了一室的瓷器，脚踩上受伤蔡柄也没发现。还是后来回宫脱了鞋子，才发现靴子都被血浸湿了一些。“无碍。”

蔡柄记着一会还是让人来换个药。他家殿下向来忍得，痛也不说。缓一会，子时到了。远处有村落在放爆竹。旧岁的最后一天。蔡柄也望向那月光，道：“又一年，恭祝殿下来年平安顺遂。”

卫司韫表情淡淡：“这几日京都有消息？”

公事每日都汇报着，那问的便是私事。蔡柄答：“此前对纸鸢有交代，若有要紧事便让影卫通知，这几日暂无接到奏报，应当——”谁承想话音未落，远处一道声音便传来——“报！”

来人跪下，将手中信笺双手奉上：“纸鸢来信，请殿下过目。”

卫司韫清楚地听见的心咯噔一声。他拽过信笺展开。纸鸢的字如她人一般，言简意赅。主子：姑娘接到皇后的宫宴宴请。另，主子牵涉命案，姑娘为替主子脱罪，差点流产，纸鸢甘愿受罚！眼见卫司韫匆匆看完，面色铁青。蔡柄忧心地凑过去，看完，大惊：“宫宴？！命案？！流产？！”

怎么这些字他都认识，可是连起来读又不认识了呢？卫司韫握拳，揉碎了纸页。他的表情，寒凉的可怕：“备马！”

这深更半夜，风寒露重的，殿下竟然是要连夜赶回去？！“殿下，虽事态紧急，可是宫宴尚在明晚，何况纸鸢说了，只是差点流产，七小姐如今应当是没有大碍的，不如殿下先休息，明日再——”“备马！”

卫司韫冷喝。蔡柄再不敢劝，赶紧去了。八匹快马从永州城匆匆出发，疾驰而去。除夕这日，风雪漫天。·宫宴酉时开宴，届时百官朝贺。贺云初虽然没有经历过这场面，但是大体知道，无非有许多繁文缛节。跪拜，祝词，献礼。一套下来，十二点打不住。她是皇后请过去的，若是郁慧弥当真不安好心，只怕还要为难上一回。贺云初做好了其中斡旋的准备。她摸了摸小腹，自言自语：“小宝，你乖乖的，妈走完这一趟一定好好在床上给你补身子。”

昨日她还问了孟娇娇一句，宫宴上容锦去不去。“他是庶子，眼下手里暂无实权，还没有入宫宴的资格，不过你可以跟紧我，皇后若是为难，我还能拦上一拦，再不济我爹也能说上话。”

有赵素的关系在，孟柯不会不帮。“不过，”孟娇娇还是难以相信：“这腹中胎儿，当真是容锦的？”

贺云初无从解释：“你出去别乱说。”

“我只是好奇，你们怎么会凑一块去，而且来日若是真相大白，你说太子会是什么表情？”

贺云初烦得很：“太子韫今日会不会帮着皇后为难我？”

“他不在。”

孟娇娇也有些庆幸：“听老爹说，他暗自去永州办事了。”

眼下是除夕，这草包不忙着在宫宴上讨好皇帝，出公差？“他能办成什么事，不过是找个噱头邀功吧。”

宫宴上人人都在放松玩乐，他倒忙着国事，不是典型的赚口碑么？贺云初用最坏的心眼揣度人家。她醒来后便没见过卫司韫本人，现在倒是生出几分好奇了。对他的了解都来自贺云初从前经历，加上偶尔的碎言碎语。在脑海中，反倒想象不出一句具体的形象了。孟娇娇嫌她：“果然是下了堂了，说话都刻薄起来。”

不过她没告知贺云初，太子韫此次倒不是在做表面功夫。听老爹说，他在查户部军粮的事。此事是大案，若是成了，太子势必能在朝中显出手段。到时，谁还能小看他？“别说刻薄了，”贺云初故意拐着弯：“我都快忘记他长什么样子了，有二皇子的英姿吗？”

孟娇娇一副你瞎了吧的表情：“你不是下堂受刺激，脑子傻了吧？”

贺云初不屑：“哈！”

孟娇娇由衷道：“太子殿的英姿，皇城里没人比得上，就是出了皇城也不见的有人能比之。”

贺云初不服输：“那未必，容锦就铁定长得比他好！”