午后，阳光微暖，柳如玉带着桂香一同去往藏美阁。自打胭脂搬到藏美阁后，就鲜少出去，一来耶律齐几乎日日来她这里夜宿，常将她折腾得手脚发软，二来，她十分有自知之明，虽说自己已经被册封为美人，但是究其身份她不过是个陪嫁丫头，身后并无人支持，若是真的因此得罪了柳如玉，倒霉的只有她自己。胭脂这般深居简出倒是让不少人刮目相看，认为她虽然得宠却并不骄纵，就连耶律齐也越发喜欢她的这份低调谦逊。吃过午饭之后，胭脂颇为慵懒地坐在园中的长椅上小憩，她身边的石桌上摆放着新鲜精致的糕点。胭脂穿着一身桃红色的曳地长裙，裙摆逶迤，雪白纤细的手腕上碧绿色的翡翠就镯子在阳光下折射出柔和的光。她抬眸看着远处的天空，一碧如洗的空中云舒云卷，惬意又自由，她的唇角微微勾起。想当初，她父母双亡，为了能厚葬父母，她只能自卖为奴到了丞相府，后来就一直在柳如玉的身边伺候，因为她素来谨小慎微又聪慧过人，很快就成了大丫鬟。可是在胭脂心中这绝不是她所想要的生活，她虽然容貌不及柳如玉，却比她更加知晓如何讨人欢心，到如今这般，前尘往事当真是恍然如梦。胭脂修长的手指拈起一片玫瑰花糕放入口中，甜味从舌尖蔓延开来，让她心满意足。“主子，太子妃来了。”

正在此时，伺候的宫女从外面匆匆跑来，脸上带着些许惊慌。胭脂的手一顿，心中下意识有些惊慌，不过又很快镇定下来。坐起身，她整理了一下衣衫，不紧不慢道：“慌什么？来就来吧，如今殿下宠我，想必太子妃是心中不快了。”

宫女小声道：“奴婢听闻太子妃脾气不好，骄纵得很，既然她寻来藏美阁，会不会是来找麻烦的？此事可要禀告太子殿下？”

胭脂抬手阻止道：“此等小事，无需惊动太子，这样吧，你随我到门口迎接太子妃，莫要失了礼数。”

宫女闻言点了点头，跟在胭脂身后一同朝着门口走去。熟料他们未曾到门口，就见到柳如玉带着桂香踏入阁中。十分凑巧的是，柳如玉今日也穿着一身红色裙装，只不过与胭脂不同的是，她着的是正红色锦绣百褶裙，裙子上用金色绣线绣着大朵的牡丹花，行动间金丝闪烁，雍容璀璨。再看柳如玉头上，一支金色凤簪插在发髻之上，凤口处镶嵌着一颗夜明珠，灼灼难掩其华。与胭脂所想的不同，柳如玉满面喜色，笑意盈盈，根本不像是来找麻烦的。然而胭脂跟随柳如玉多年，断不可简单被她给欺骗过去，况且她先前见过太多后宅阴私，深切明白对着你笑的人未必就是你的友人。胭脂恭敬地上前行礼：“胭脂见过娘娘。”

柳如玉忙伸手搀扶住了她：“你我之间何须多礼？”

胭脂勾了勾唇角，道：“娘娘今日怎么有空来妾身这里？”

“你我多日未见，本宫有些想你了，特意来找你说说话，不知道可曾打扰到你？”

“娘娘此话折煞妾身了，妾身也正觉得无聊呢，娘娘请进来说话。”

胭脂将柳如玉请入阁中，柳如玉的目光落在院子里的石桌上，有些奇怪问道：“咦？这是什么糕点，看着倒是稀奇？”

“是殿下体恤妾身，特意送来的玫瑰花糕，娘娘若是喜欢，不妨尝一尝。”

柳如玉意味深长道：“原来是殿下送来的，本宫就说怎么没有见过这种糕点，看来殿下还真是疼爱胭脂啊！”

“娘娘见笑，这都是托了娘娘的福。”

胭脂的礼节挑不出任何错处，可偏偏她举手投足之间又刻意带上从容，再不复从前的小心翼翼卑微谨慎。柳如玉眸光越发幽深，心中早将这贱婢千刀万剐。竟敢在她面前摆出姿态来，当真是好不要脸。心中再如何痛恨，柳如玉面上都依然不动声色，甚至故作亲切地抓住了胭脂的手，将其拉到自己的身边坐下，未曾开口，就已经红了眼眶。胭脂心生警惕，却又不得不询问道：“娘娘，您这是……”“胭脂，不瞒你说，我想家了。”

胭脂一愣，就见到柳如玉拿出锦帕来擦了擦眼角，一行珠泪滑落下来。“胭脂，你我都是晋国人，之前一直都情同姐妹，我知道先前的做法让你寒了心，生了我的气，我近日来是特意给你道歉的。”

胭脂见状非但没有放松警惕，心里更加防备起来，依照柳如玉的性子，绝对不会和她道歉，分明是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。只是，她这样做到底是想干什么？胭脂藏在袖中的手指微微握拳，脸上却带着笑意道：“娘娘说的哪里话？若不是娘娘的安排，妾身如何能有如今这身份，妾身感激娘娘还来不及，怎么会生您的气呢？”

“是吗？当真没有生气？既如此，日后你也不要再唤我娘娘了，听着生份，你我相识多年，我又比你大了一些，不若你就喊我一声姐姐如何？”

胭脂迟疑片刻，“这……恐怕有些不妥吧？似乎不合规矩……”“有什么不妥的，如今这后宫之中的主子也就你我二人，更何况，就算是殿下再宠幸她人还能越过我去？此事就这么定了。”

胭脂听着柳如玉的话，心里总觉得不舒服，她这是在借机敲打自己么？胭脂抿了抿唇，知道再推脱反而不妙，不如暂时顺从，听听她到底想要做什么。