寒霜走后不久，刘嬷嬷就来了。 “把门窗都关好，你们都退下吧。”
刘嬷嬷也没说她是谁，偏偏久居于上位者的通身气派，让人心里直发毛。 丫头婆子都退下后，刘嬷嬷冷冷的对林燕儿说：“还楞着干什么？把衣裳都脱了！”
林燕儿哪里见识过这种场面，吓得芳心乱颤，迟疑着不肯脱衣服。 “不脱是吧？那我叫人来帮你脱，可好？”
刘嬷嬷一下子就拿住了林燕儿的死穴。 如果被下人婆子动了粗，强行的剥了衣服，那个脸面丢得更大！ 林燕儿抖得厉害，勉强把衣裳都脱了，刘嬷嬷也不废话，让她躺到炕上，张开两腿。 经过仔细的检查，刘嬷嬷放了心，林燕儿依然是个没有破过身子的雏。 胸隆臀宽，尤其是臀宽，也就是大屁股，乃是世人公认的宜男之相。 在刘嬷嬷的眼里，玉柱的身份金贵，子嗣的血脉自然不容混淆。 若是，林燕儿已经破过了身子，刘嬷嬷肯定二话不说，直接给她灌一碗绝子红花汤。 天寒地冻的，玉柱也不想出门，就窝在书房里，继续练字。 说起来，玉柱练习的时日，已经不短了。可是，始终没有明显的长进。 午膳过后，玉柱溜弯的时候，吴江来禀，“二爷，汤大人派人送来了一个大箱子。”
玉柱心里明白，汤炳送来的，肯定是和顺天府乡试有关的资料。 时至今日，汤炳巴不得他科场扬名，最好是中了状元。状元的老师，可比皇子的老师，更矜贵！ 回到书房，打开箱子一看，果然是汤炳想办法弄来的历年乡试前十名的试卷抄本。 顺天府乡试，不分满汉，岁考合格的生员，一体进贡院参加考试。 根据汤炳的统计，历年的顺天府乡试，中举的比例低得惊人，仅为三十取一，甚至更低。 相对而言，会试的录取比例反而高了许多，为十取一。 所以，坊间一直有个说法：金举人，银进士。 和秀才不同，举人享受的特权，就多太多了。举人老爷名下的田产，完全不纳税。以至于，乡人为了避税，往往把自家的田产投充到举人的名下。 秀才不能做官，参加过三次会试不中的举人，却可以参与大挑知县的选拔。 不夸张的说，国朝的乡绅群体，其主体部分，就是举人老爷。 玉柱本来就是特权阶层中的一员，举人获取的那点特权和经济利益，他完全不在意。 读书，没有恒心和毅力怎么成呢，玉柱可以坐一整天不挪窝。总是要练字的，他索性把汤炳拿来的那些老试卷，照抄了一遍。 玉柱不想动，李四儿反而急得不行，她问刘嬷嬷：“这怎么行？整天待在府里，闷坏了怎么办？”
刘嬷嬷又没有嫌命太长，哪敢掺合主子的事情，只能好言相劝。 巧的是，门上来报，一等男爵孙承运来访。 孙承运本就是个妙人儿，嘴巴又会说，姿态还摆得特别低，一下子就获得了李四儿的好感。 李四儿喜出望外的把玉柱叫来，让他和孙承运一起出去玩儿，别待在府里发闷了。 孙承运拉了玉柱，一起坐他的马车。玉柱知道孙承运是个洒脱的性子，也没有驳他的面子，就跟着坐了进去。 坐进了孙承运的马车，玉柱这才发觉，内里另有乾坤。车厢异常宽大，垫褥铺得很厚，缓冲力上佳。 车厢的四角，摆着四颗硕大的夜明珠，即使放下车帘，也看得清楚彼此的面部表情。 “伯清兄，你比我会享受得多。”
玉柱的视线掠过缩在一角的烧水丫头，含笑调侃孙承运。 孙承运打着哈哈说：“我这人，一没本事，二无志向，能享受一天便是一天，何苦给自己找不自在呢？”
“咱们去哪？”
玉柱也是个随遇而安的人，信口问孙承运。 孙承运露出神秘的笑容，贼兮兮的说：“到了地方，你就知道了。”
结果，下马车后，玉柱才发现，孙承运居然把他带到了通教禅林。 双博士毕业的玉柱，是彻头彻尾的唯物主义者，压根就不信神佛。 “这里的素斋饭，看似不起眼，却做的非常地道，不想尝尝？”
孙承运挤了挤眼，笑嘻嘻的说，“此地全是尼姑，没有大和尚。”
玉柱还没有吃过素斋，倒也想见识一下，便和孙承运一起进了禅林。 果然让孙承运说着了，沿途所见的只有尼姑，没有大和尚。 孙承运是此地的常客，禅林的知客径直领着他们往里走，很快，就在一所厢房门前停下。 在厢房里坐定，玉柱见到上茶的小尼姑，格外的美貌，他这才恍然大悟，孙承运带他来吃素斋是假，看俏尼姑才是真吧？ 说实话，在这四九城里，除了喝花酒、打马吊外，真没啥好玩的。难怪，有些王公贵族，图个刺激，要养龙阳小相公。 玉柱早就修炼出喜怒不形于色的真功夫，孙承运也看不出他的心情好坏。 不过，素斋倒是做的别出心裁。面筋做的红烧肉，几乎到了以假乱真的程度。实为豆制品，却色泽逼真的腊肠，居然带有烟熏味，与绿蒜混炒，红绿相间，既养眼又勾食欲。 用罢素斋，孙承运和玉柱，并肩漫步于禅舍之间，溜弯消食。 “我这辈子是毁了，文不成武不就，混吃等死。”
孙承运忽然大发感慨。 家家都有一本难念的经，玉柱并没有假惺惺的去劝孙承运。既然，指婚公主的旨意已经下了，现在说啥都晚了。 “不瞒你说，我看上了刚才的那个俏尼姑。只是，她并不乐意和我有瓜葛，一直僵持着呢。”
孙承运当着玉柱的面，也是明人不做暗事，打开了天窗说亮话。 玉柱笑了笑，没说话。孙承运不过心里烦躁，需要找个人吐露一番，发泄一下罢了。 朋友，必然分为三六九等。玉柱乐意和孙承运交往，主要是，孙承运这个人性格有趣，又对他无害。 孙承运很喜欢和玉柱待在一起。不该说话的时候，玉柱活像一只闷嘴葫芦，只带了耳朵，没带嘴巴。 “我想让她还俗，然后正式纳她为妾，她却告诉我，平郡王讷尔苏也在纠缠她，怕给我惹祸。”
孙承运忍不住吐露了最深的忧虑。 玉柱凝神想了想，平郡王是世袭罔替的郡王，平郡王福晋好像是江宁织造曹家的女儿，再多他就不太清楚了。