第二场，属于固定格式的公文考试，对于一般的秀才而言，都没有太大的难度，更何况是玉柱呢？　　然而，第三场的时务策论考题下发后，考场内传来一阵阵抽冷气的声响。　　玉柱看了考题后，不由微微一笑，一切尽在掌握之中。　　怎么说呢，在这个小农经济时代，所谓的时务策论，充其量也就那么百余种类型罢了。除了河工，就是边患，要么就是马政等等，不可能玩出大的新花样来。　　玉柱早就打了各种的底稿，他仔细的审了题后，提笔在手，一口气全做完了。　　三天的考试，第三场是最令人头疼的，却是玉柱最擅长的。　　没办法，天赋高，就是占大便宜啊，嘿嘿。　　在众目睽睽之下，玉柱连续第三天，又是第一个交了卷，算是出尽了风头。　　高调考试，低调做人，尽量不得罪任何一个同窗，一直是玉柱做人的基本准则。　　三天考完后，几个人都聚集在玉柱这里，众人一致要求，必须上涮羊肉，以犒劳受了委屈的肠胃。　　玉柱这里，别的没啥，吃食不仅多，且兼收并蓄，南北各式菜肴皆有一点。　　原本，和玉柱闹生分的俞鸿图，不知道是想通了，还是怎么的，居然也跟着张廷璐他们一起来了。　　来的都是客，玉柱自然是非常欢迎的，待俞鸿图还和以前一样的亲热，麟一兄喊个不停。　　张廷璐见了玉柱的洒脱表现，不由暗暗点头，这才十五岁呢，竟有如此心胸，这个同窗没有交错。　　俞鸿图本以为会挨一番冷嘲热讽，他早就做好了心理准备。谁料，玉柱还和以前一样的待他，像兄弟一般的亲热。　　在这个吃人的社会，最讲究的就是：做事之前先做人，人都做不好，事也别想做好！　　世事通达皆学问，人情历练即文章，斯言大善！　　胡凤翚是个比玉柱更会来事的家伙，酒宴之上，有他的存在，气氛陡然热闹了何止三倍？　　玉柱望着编了小段子，逗大家笑的胡凤翚，不禁微微一笑，赵东河那个人精，与胡凤翚倒是颇有相似之处。　　五日后，月考的成绩出来。张廷璐第一名，俞鸿图第二名，连邬思道都考了个第十八名。　　令人大跌眼镜的是，玉柱居然只考了个倒数第五名。　　按照书院的老规矩，倒数第一名，直接降入乙班。倒数二至五名，每人要资助书院一百两银子。　　不交钱也可以，请离开书院，自便。　　咳，玉柱心想，罚的是真金白银，最能令人感到肉疼。　　这座九华书院，名为帮助读书人考取功名的胜地。实际上，处处都有搞钱的狠招。　　“怎么会这样？”

张廷璐真的很关心玉柱的名次，以他对玉柱水平的了解，再怎么样，也不可能倒数第五吧？　　邬思道冷笑道：“多半是秦先生觉得玉柱太早交卷了，故意而为之的吧？”

俞鸿图仔细的想了想，说：“恐怕是书院缺钱花了吧？”

玉柱心里明白是怎么回事。但是，他故意揣着明白，装起了糊涂，啥也没有说。　　从顺治元年，到如今的康熙四十四年，大清已经立国一个甲子以上。　　然而，现在的整体社会氛围，依旧很微妙。　　在四九城里，旗人瞧不上汉臣，且旗人占着上风。　　到了江南这边，正好倒转了过来。除了已经入仕大清的官宦子弟之外，民间的江南学子们，普遍瞧不上旗人。　　如果，让一个旗人在月试中名列前茅了，大家第一时间想到的是，九华书院想拍旗人的马屁。　　这么一来，九华书院以后还怎么面向江南的读书人，扩大招生？　　九华书院若想持续性的发展壮大下去，离不开江南士林的鼎力支持。　　在现实的舆论压力和生源压力之下，哪怕玉柱再有真本事，书院的月考也只能委屈他了。　　玉柱心里暗暗一叹。以前，他无法理解康熙为何要在财源重地的江南，大兴瓜蔓抄。现在，设身处地之后，他豁然开朗。　　在江南的读书人之中，舆论普遍不利于鞑清！　　其实这种民间的舆论气氛，玉柱是完全可以理解的。　　扬州十日，江宁一日，徐州一日，镇江两日，苏州和杭州各一日。　　尽管，干坏事的大多是降清的原明军，但是这笔帐依旧可以算在鞑清的头上。　　鞑清的军队干了这么多坏事，掌握着南方舆论的江南士林，怎么可能对鞑清有好看法呢？　　清风不识字，何必乱翻书？　　戴名世的《南山集》案，其实，源于一个并不美丽的误会。　　康熙四十八年的会试第一名，也就是会元，正是戴名世。　　当时，士林普遍都以为，戴名世理所当然的成为今科状元。　　不料，殿试张榜，都察院左都御史赵申乔之子赵诏熊，竟然成了当科状元。　　既然状元出乎众所意料，江南士林不免议论纷纷，认为是位高权重的赵申乔，暗中作了手脚的结果。　　平心而论，亲儿子点状元的事，和赵申乔没有半点关系。　　按照殿试的惯例，考官们列出前十名的卷子后，康熙几乎都会给予不同程度的改动。　　天子门生，恩出于上，必由乾纲独断也。　　诸如，一甲第一名的名字不好听啊，第三名的馆阁体不入眼啊，都很可能成为康熙看不顺眼的原因。　　并且，根据科试避嫌的规定，亲儿子参加殿试，赵申乔就不可能是殿试的考官之一。　　但是，舆论是可以杀人的。　　赵申乔仗势欺人的说法，被人用公开揭贴的方式，贴满了四九城内的大街小巷，从而闹出了一场极大的风波。　　本是个大清官，且个人操守极佳的赵申乔，瞬间臭了大街。　　后来，赵申乔借《南山集》诬陷戴名世，其实是想借康熙的手，一雪心头之恨！　　康熙是什么人？他一眼就看穿了赵申乔想借刀杀人的歪心思。　　正好江南士林始终不和大清一条心，康熙便顺水推舟的扩大了打击的范围，趁势将江南士林的领袖们杀了一大批。　　现在，玉柱的月考倒数第五，恰好就是江南士林厌恶旗人的具体体现。　　“不行，我找秦师说理去。”

邬思道拔腿要走，被玉柱抬手拦住了。　　邬思道成天睡懒觉，都考了第十八名，比他勤奋五倍以上的玉柱，居然成了倒数第五名，这简直是不可忍。　　玉柱笑着说：“我参加的是顺天府的乡试，并不是江南乡试。对于书院的月考名次，我是浑然不在意的。”

张廷璐听得懂玉柱的弦外音，只要学到了中举和中进士的真本事，完全没必要计较书院的月考排名。　　别看张廷璐的父亲张英，曾是文华殿大学士兼礼部尚书。因其仕于清廷之故，他在江南的士林之中，从来都不属于带头大哥级的士林领袖。　　从这个意义上说，即使不是旗人的张廷璐，依旧受到了江南士林的暗中排挤。　　这也是张廷璐乐意和玉柱交好的根本性因素。　　胡凤翚则在心里盘算着，若是帮着玉柱出了这口恶气，又可以捞到多少好处呢？　　在只问立场，不问是非的时候儿，是完全没有道理可言的。　　玉柱并不打算去找秦本初理论，争了也是白争，不如不争。　　书院敢这么定名次，显然是不怕玉柱去闹的。闹僵了，只有一个结果，玉柱被扫地出门。