十二阿哥呢，这都虚岁二十了，还仅仅是个空头阿哥罢了。 老十四虽然也是空头阿哥。但是，宫里有德妃撑腰，宫外有乌雅家的暗中输血，有八阿哥庞大的羽翼护着他。 咳，老十四的小日子，过得别提多滋润了。 别的且不提了，今儿个是拖尔弼的六十大寿。 正院正房内的摆设，却可以用“寒酸”二字来概括了。 老十二胤祹母族的窘迫之状，可谓是一览无遗。 所谓旁观者清，孙承运大致猜得到十二阿哥的小心思，胤祹需要羽翼，选中了玉柱！ 嘿嘿，孙承运当初烧了个冷灶，最早投资在了玉柱的身上。 唉呀呀，得的便宜，可真的是海了去了。 孙承运的男爵府外头，总有巡捕营的官差把守着。有官差的长期坐镇，附带着整个胡同里的治安状况，也都跟着有了彻底的好转。 只是，老十二想收揽玉柱的这种小家子气十足的小手段，是不是有点太瞧不起人了？ “我也知道今儿个做的这事，有点忒不地道了。确实是我想岔了，请受我一拜。”
胤祹当着孙承运的面，竟然扎千给玉柱赔罪。 玉柱虽然没有练武的天赋，毕竟也跟着拜兴练习了好几年的骑射功夫，他眼疾腿快的及时避开了。 “滋。”
孙承运不由倒吸了口凉气，好厉害的胤祹啊，礼贤下士的态度，端正得不能再端正了。 玉柱当然知道，胤祹竭力想藏着的，却已经从侧面暴露无遗的野心。 难怪，山陵崩的那一夜，胤祹掌管的正白旗下满洲、蒙古和汉军的兵马，出现了大规模的异动。 也难怪，四阿哥刚刚上台，赶了老十四去守陵之后，立马就收拾了胤祹。 至此，玉柱恍然大悟！ 孙承运想破了脑袋，也想不出来，哪一位皇子阿哥，会因为做了亏心事，会亲自向一名禀生请罪？ 八贤王？他再贤，也不可能这么的诚恳。 玉柱那可是官场上的老油条了，他看人的原则，万变不离其宗，也就一条：不看口号，就看行动！ 嘴巴上说得漂亮，一到关键时刻，为了自保，就变成了丢车保帅的你顶上，我去叫人。 这种人，玉柱实在是见得太多了！ 不过，玉柱倒是彻底的想明白了。老十二在骡马市里偶然遇见他之后，马上就能设计出如此巧妙的圈套来，这是何等的精明强干？ “十二爷，学生最爱吃王致和的臭豆腐了，那豆腐闻着臭，吃着也臭，但是，就是香。”
既然被胤祹给算计了，玉柱也不想太过于装傻。他故意拐着弯抹了角的透露了一点意思，骑驴看唱本，大家走着瞧吧。 孙承运暗暗点头不已，这才哪到哪呀，还早着呢。 以玉柱的底蕴和实力，他多的是选择的余地，不是非选胤祹不可的。 而胤祹就不同了，母族不旺是他的致命伤，导致他即使掌握了正白旗下的兵马，最终还是没能成事。 “好，路遥知马力，日久见人心，我一定会证明给你看的。”
嚯，胤祹这一番话，将野心暴露得差不多了！ 孙承运暗暗叫苦不迭，将来若是谈拢了，成了政治盟友，一切都好说。 若是谈崩了的话，岂不成了死敌？ 胤祹，老十二啊，你大爷滴，真够阴损的啊？ 玉柱的心态异常之平和，丝毫也不为胤祹的阴损所动。 苏麻喇姑那种超级老狐狸，亲手培养出来的皇子阿哥，怎么可能是个简单货色呢？ 世界是公平的，种瓜可能颗粒无收。但是，躺平了就完全没有收获西瓜的机会。 人生在世，向来都是选择大于才华。 孙承运烧了冷灶，彻底的选了玉柱，玉柱就想方设法的照应着老孙，绝不会让他吃大亏。 老十三，主动替老四背了黑锅，顶了大罪，这可是冒了极大的风险。 谁曾想，城头变幻大王旗之后，老十三便由不值一提的跟班小阿哥，变成了重权在握的常务副皇帝。 有些话被说得半透了之后，室内的气氛，就和此前迥然不同了。 没外人的时候，胤祹索性就唤起了小柱子，可把玉柱恶心坏了。 你全家都是小柱子！ 爷们儿都在正房里，刀光剑影，尔虞我诈。 大姑娘和小媳妇们，都躲在西厢房内，不敢露面。 所谓礼教大防，其实也是看家庭条件的。 真正的穷鬼之家，绝无可能让媳妇儿闲在家里，养尊处优的不露面。 穷人家的媳妇儿，既织布，又养鸡，要替人缝缝补补，浆洗衣物，甚至是下地干重体力的农活，怎么可能不抛头露面呢？ 所谓仓禀实，知礼仪，基础是钱粮充沛，有条件娇养女人和女儿。 玉柱正饮茶的时候，桑秦带着他的媳妇儿和独女、二妹和妹婿、三妹，一起进了屋子。 孙承运一看这架式，好家伙，这不是最顶级的通家之好嘛？ 官员之家的女人，一旦在陌生男子跟前露了面，就说明，主人家已经拿你当最好的朋友了。 因为啥呢？ 在礼教严苛到极致的大清朝，权贵们家里的女人，都是男人的附属私产。后院的女人，别说和陌生男人随便开玩笑了，想见上一面，都比登天还难。 藏着的珍宝，都拿出来给你见了，那就当你是妥妥的自己人了！ 互相见礼之后，意思到了位，女人们都退下了，桑秦的二妹婿顺势留下了。 桑秦的二妹婿，出身于旗下的小户人家，名叫科达，现为理藩院的八品笔帖式。 笔帖式，属于旗人专用做官途径中的一种。笔帖式广泛存在于各个部院衙门之中，承担着最基础的文字记录、传递和整理工作，包括把满文翻译成汉文。 一般来说，下五旗的满臣，其子弟们大多都要走考取笔帖式的途径，以直接进入官场。 至于，上三旗的满洲重臣，或是上三旗的皇帝心腹包衣。他们的子弟，大多会以蓝翎侍卫或是三等侍卫的形式，直接进入宫里的侍卫处当差。 蓝翎侍卫，正六品，上三旗中每旗三十人，共九十人，出缺方能递补。 如果，玉柱不是正经科举入仕的读书种子。在正常情况下，他至少可以三等侍卫的身份，直接入侍卫处当差。 只是，三等侍卫的前途，远没有满洲进士，那么的光明罢了。 因为，旗人很少有会读书的，满洲进士就显得格外的金贵了。 鞑清二百多年的历史里，只要是中了进士的满洲旗人，个个官运亨通，最次都是个巡抚。 侍卫处的顶头上司，便是领侍卫内大臣，上三旗各两名，共六名。 玉柱的祖父，佟国维，就是镶黄旗的领侍卫内大臣之一。 三等侍卫，俗称三等虾，正五品武官。其资深者，一般都会赏穿黄马褂。 当值的时候，三等侍卫配备制式的腰刀，负责警戒宫里殿门以外的地界。说白了，就是个站岗的仪仗兵而已。 玉柱的恩师汤炳，奋斗了大半辈子，才是个五品的詹事府左春坊左庶子。人家玉柱，刚起步，就是五品的三等侍卫了。 公平么？ 肯定不公平！ 然而，在这个公开拼爹的时代，谁叫玉柱的姑母、亲爷爷和亲爹，都很厉害呢？ 拖尔弼是个结巴，桑秦也不怎么擅长交际，谁料，这位科达老兄，却是个自来熟式的话唠。 碍于科达是嫡亲的二姨父，老十二也不好意思说重话去制止他。 整好，孙承运也是个话唠，他和科达几乎把话都说光了。 玉柱和胤祹两人，不由相视一笑，各自举起手里的茶盏，以茶代酒式的致意。 “科二爷，你们理藩院可是个热闹地界啊？”
孙承运故意往科达的衙门里引，这是他掌握各个衙门动态的重要手段。 老电影《茶馆》里，旗下大爷们，除了提笼架鸟的无所事事之外，就喜欢泡在茶馆里。 互相吹牛打屁之中，彼此之间就完成了信息的交流，这便是底层旗民获取信息的重要手段之一。 “可不是嘛，我们衙里的满侍郎托里呈，刚纳了一房美妾。结果，您猜怎么着，嘿嘿，托里呈家的当家正房太太不乐意了，居然趁老托没在家里的时候儿，把那美妾给卖了。”
科达绘声绘色的说，“老托气死了，转手就把正房太太的奶嬷嬷，也就是卖妾的主要帮凶，给撵出了府门。”
“后来的几日，老托楞是没敢上衙门里来。等他再露面的时候儿，哎呀呀，脸上挂着几道抓挠过的血印子，嗨，那真叫一个丢人呐。”
今天是拖尔弼大喜的日子，再大的事，也不作兴训斥人，免得坏了良好的喜庆气氛。 胤祹也听乐了，便笑着补充说：“老托被正房太太抓伤了的事儿，连汗阿玛都知道了。那日，托里呈进宫觐见汗阿玛，上奏和罗刹国在黑龙江交涉的情况，差点就被当场摘了顶戴。”
尽管胤祹讲得十分婉转，但是明眼人都知道，凡是被皇上痛斥过的官员，都必须自己主动摘了头上的顶戴，跪下请罪。 玉柱笑眯眯的望着科达，如此喜庆的大日子，还真就需要这种能够活跃气氛的能耐人儿。 若是大家都不说话，屋里一团死气沉沉，那就很闹心了。 胤祹几次暗示玉柱，咱们另辟他室，好好儿的聊一聊吧，都被玉柱装没看见的躲闪了过去。 现在有啥可聊的？ 如今的胤祹，一无钱，二无党羽，三无好名声，四无厉害的母族撑腰，聊什么都是白搭。 再厉害的英雄，离开了羽翼的支持，也是脱毛的凤凰，还不如草鸡呢。 玉柱是个超级务实的家伙，他一贯信奉，与其坐而论道的空谈，不如下海撒网的实干。 再说的透彻一点，其实是胤祹需要玉柱的鼎力支持，才有可能获得隆科多的支持，而不是相反。 问题是，玉柱凭什么信了你胤祹呢？就凭空口白牙的嘴么？就凭你有夺取大位的野心？ 别扯犊子了，还是来点实际的东西吧。 在玉柱的眼里，胤祹只有拿到了一定程度的兵权，或是朝堂上的实权位置，才有资格和他谈合作的事体。 胤祹只要无法证明他自己的实力，以及是真的宅心仁厚，玉柱永远都会装傻充愣的躲闪过去。 因为，想夺取大位的皇子，稍微有个不慎，就会和老大胤禔、老二胤礽一样，被永远的圈禁了。 室内的气氛正好之时，忽然门下来报，五阿哥贝勒胤祺，亲自来贺寿了。