兵法有云，任你几路来，我只一路去！ 不管康熙怎么试探，玉柱就一条：以诚相待，绝不欺瞒！ 一言以蔽之，也就是在老皇帝闭眼之前，一律说真话，至诚至忠也！ 至于山陵崩之后，嘿嘿，那就由不得老皇帝了！ 老主驾崩，新君继位之时，正是权力的真空期也。 到那个时候，玉柱就有了大把的挥洒空间了。 按照下管一级的原则，一等虾通过二等虾，间接管辖三等虾。 御前侍卫的人数，并不多，带刀的就更少了。 从这个意义上看，玉柱其实已经进入了老皇帝的心腹核心圈。 按照简亲王雅尔江阿的吩咐，玉柱手下的十个三等虾，专门负责四下巡查。 也就是说，玉柱只要当值，就要领着他的手下们，按照不固定的路线，把乾清门内外的范围内，全都巡查一遍。 只是，玉柱的手下们，禁止进入乾清宫的殿门以内。 按照规矩，上值一个时辰，就要巡逻一个时辰，再歇息三个时辰，如此周而复始。 实话说，这种安排还是比较合理的。六个小时的休息时间，养足当差的精神和体力，绰绰有余也。 到点之后，玉柱叫了他的手下们，沿着月华门向北，一路巡查了过去。 月华门的北边，第一站，便是红本房。 熙雍二朝之红本房，即乾隆朝之批本处也。 按制，内阁所拟票本，进呈皇帝阅览后，交由内阁学士批写汉字，送红本房，再发六科给事中抄出。 玉柱带人抵达的时候，红本房里，乌压压的坐满了人。打眼一看，至少有三十人以上。 红本房属于核心机密之所，即使是三等御前侍卫，也不得擅入。 但是，手下们不能进，玉柱可以进。 职责所在，玉柱必须尽到巡查的义务，便手抚刀柄，迈步进了红本房内。 宫中纸张，火烛和帐幔众多，防火才是玉柱的重点。 见玉柱来了，红本房里负责的官儿，便快步过来，拱手作揖，客气的说：“卑职内阁中书完颜舒，拜见玉大人。”
玉柱拱手还了礼，便仔细的叮嘱完颜舒，“宫中重地，务必防备走水，不可不慎，不可不察也。”
“大人请放心，若是此间走了水，下官的项上人头必定不保。”
完颜舒也不是傻子，如此重要的红本房里，若是失了火，他真要掉脑袋。 在完颜舒的陪同下，玉柱仔仔细细的检查过防火的情况后，便出门领着他的手下，继续四处巡查。 查到御茶房的时候，一个八品的中年太监，哈着腰过来见礼。 “卑职李小英，请玉大人安。”
宫里，凡是有品级有地位的太监，都以本官或卑职自居。 所谓的“咱家”或是“杂家”，乃是小说家言也！ 道理其实很简单，越是身有残疾之人，越希望混入正常人之中也。 既然到了御茶房里，防火就不是重点了，防毒才是要害。 不过，防毒的题目太大了，不在玉柱关注的范围之内。 事实上，翻遍实录或是起居注，清宫之中，从无有人下毒的记载。 玉柱是万岁爷跟前的红人，李小英肯定是知道的。所以，他把腰哈得很低，态度别提多恭敬了。 实际上，李小英属于大总管梁九功的手下，和玉柱压根就不是一个系统的。 既然到了御茶房，见手下们一个个愁眉苦脸的样子，玉柱微微一笑，便故意拉着李小英去了偏殿。 玉柱一走，三等虾们便纷纷坐下，要茶要点心。 乾清宫里，缺啥，都不可能缺了茶和点心。 沏茶上点待客，乃是礼仪传统也！ 李小英也是个明白人，他吩咐手下的小太监，单独给玉柱泡了一壶碧螺春，上了几样新鲜出炉的点心。 方才，小叶子明明就站在李小英的身后，却偏偏装作不认识玉柱的样子。 玉柱有啥不明白的？ 在宫里头，藏得越深的人脉，才越是厉害。 让三等虾们略微休息了一下，吃茶用了几块点心，玉柱又带着他们继续巡查。 过了御茶房，就是端凝殿了。 和别的地方都不同，端凝殿内，宫女众多。 “奴婢察佳氏，拜见玉大人。”
一名大约二十多岁的女子，走过来，蹲身行礼。 也许是发现，玉柱不太清楚宫女的等级，有些懵圈。 三等虾鄂冲便自告奋勇的站了出来，主动替玉柱介绍了为首女子的身份。 “禀玉大人，这位察佳氏，乃是端凝殿的掌事嬷嬷。”
随着鄂冲的一番介绍，玉柱总算是明白了，眼前的漂亮女子，竟是乾清宫里排第二位的大嬷嬷。 整个宫里，并无明确的女官制度，大的等级也就三等，嬷嬷、姑姑和宫女。 这座乾清宫里，等级最高的宫女，就是总掌事嬷嬷。 嬷嬷，和年纪无关，而与圣宠、资历有关。嬷嬷，分很多种，精奇、教引、细做和粗做等等。 按照规矩，宫女们主要是清理人数。 察佳氏把手下的宫女们，都叫了出来。 玉柱一看，好家伙，宫女们几乎站满了整个端凝前殿，足有五十几人之多。 规矩就是规矩，哪怕规矩再不近人情，也必须执行。 察佳氏手里捧着花名册，当着玉柱的面，开始点名。 随着点名的进行，玉柱就有些迷糊了。 嗨，姓刘佳氏的嬷嬷，就有三个。姓张佳氏的姑姑，也有五个。至于宫女之中，姓孙佳的，竟有七个。 在皇宫里，凡是姓里带个佳字的，都是内务府的汉军包衣旗下女子，通过小选进的宫。 小选，不是选秀女，而是选宫女。小选的范围，也仅限于五品以下的京旗人家，以及内务府的包衣之家。 老四的生母，大名鼎鼎的德妃乌雅氏，就是内务府的包衣护军参领之女。 这位察佳嬷嬷，越往后念，玉柱越迷糊。已经傻傻分不清，谁是谁了。 不过，玉柱倒是看明白了一点。 乾清宫里的宫女们，无论是姿色，还是仪态，都比小佟贵妃那边的宫女，高了很多。 整个大清朝的历史上，最好色的皇帝，除了康熙之外，就是乾隆了。 到了晚清时期，老照片上的宫女们，已是比丑大会了。 离开了端凝殿后，玉柱又带人查看了自鸣钟处。 到了这里之后，玉柱才发现，各种样式的西洋怀表、挂钟和座钟，可谓是应有尽有了，洋洋大观也。 康熙那可是实验过人体解剖的皇帝，他对西洋玩意儿的熟悉程度，高居于历代清帝之首。 绕着乾清宫转了一整圈后，三等虾们都回房中歇息了，玉柱则进了静心斋，陪着老皇帝下棋。 康熙落下一子，笑眯眯的问玉柱：“我听说，你在端凝殿内，出了丑？”
玉柱的眼眸一闪，手下的三等虾们，一直和他形影不离，显然没有机会找皇帝打小报告。 反推回去，必是宫女之中，有人禀报的康熙。 “老爷子，主要是重复的姓，太多了。而且，宫女们都俊俏异常，我完全看花了眼。”
玉柱的一番解释，令一旁的魏珠，不禁暗暗叫好。 万岁爷，平日里听惯了马屁话，直接拍马屁，几乎没啥效果的。 拐着弯子的马屁，令康熙的心里不由异常之妥贴舒坦。 男人嘛，尤其是老男人，生怕别人说他不行了。 康熙眯起眼，望着玻璃窗外，不由自主的想起了良妃卫氏。 那是一个细雨蒙蒙的下午，辛者库的掌事嬷嬷，领着卫氏来端凝殿送宫女们的换洗衣裳。 康熙正好从外面回来，卫氏捧在手里的衣裳掉了一地，惊鸿一瞥间，康熙瞧见了姿容绝代的卫氏。 嗨，那个时候的康熙，血气方刚，那里忍得住？ 康熙直接就在自鸣钟处的椅子上，幸了卫氏。 想到了卫氏，康熙很自然的就想到了德妃乌雅氏的身上。 几十年前的乌雅氏，还仅仅是大佟佳贵妃宫里的小宫女罢了。 论容貌，德妃远不及良妃。但是，德妃的皮肤滑腻异常，仿如江南的丝缎一般。 更重要的是，德妃很会说话，常能逗乐康熙。 老皇帝想心思的时候，玉柱低着头，一声没吭。 直到，老皇帝醒过神，骂道：“小混蛋，怎么还不落子啊。”
玉柱才应了一手棋。 宫里的下值，都是在下午。 下千两之后，没有特旨，谁敢开宫门，谁就掉脑袋。 又赢了三局棋之后，康熙忽然问玉柱：“明儿个不当值，又打算睡懒觉了？”
玉柱一听就知道，懒觉是肯定睡不成了的。 “我肯定是听您的吩咐呀。”
玉柱毫不迟疑的表明了顺从的态度。 老皇帝就喜欢这个调调儿，明明是他想拉玉柱的壮丁了，却偏偏喜欢玉柱主动说出口来。 “我想小九儿了。”
康熙叹了口气，说出了他的心思。 皇帝，想皇九女了。 玉柱赶紧陪着笑脸说：“明儿个，我不当值。没有您的特旨，我进不了宫里。”
康熙秒懂了，玉柱这是想待在家里陪秀云，不想陪着他去看皇九女了。 “哼，就数你胆子大，这种混帐话，也敢说？十八颗脑袋，都不够砍的。”
康熙板下脸，厉声训斥了玉柱一番。 对于玉柱以退为进的高明手段，一旁的魏珠，心里不由大为忌惮。