玉柱不知道的是，老皇帝原本打算派老十三去丰台，查办参领暴亡一事。 只可惜，老十三居然好些天没有回过家了，一直都住在老四那里。 图理琛硬着头皮回来禀报之后，康熙便打消了重新启用老十三的念头，改为派玉柱去查办此案。 坦白的说，在老皇帝的心目中，玉柱和隆科多都属于忠诚可靠的心腹班底。 只是，隆科多没啥文化，是个纯粹的武夫，帮着掌握京城里的兵权，打听一些不为人知的豪门秘辛，他很擅长。 若是让隆科多参与治国理政，那他的能力，就不济了。 玉柱呢，哪哪都好，文是状元，武能定国，还留下了无数的致命把柄，都捏在老皇帝的手心里。 美中不足的是，玉柱太年轻了。 康熙也算是博览群书的皇帝了，给儿孙们留下一个三朝，甚至是四朝元老，这合适么？ 可问题是，玉柱这个小混蛋，老皇帝用的太顺手了。 缺钱花，找玉柱。 打大仗，找玉柱。 难差事，还是找玉柱。 想当初，乾隆明知道和珅卖官鬻爵和结党营私，却视若无睹。只因，用得太顺手了，已经离不开了呀！ 俗话说，衣不如新，人不如旧。 太子朱标薨后，朱重八高高的举起了屠刀，杀了淮西旧部，又杀江浙旧部。 然而，信国公汤和却逃过了大劫。 这其中，除了汤和本人知道进退，早早的放弃了兵权之外。更重要的是，重八还是小喽啰的时候，已是千户的汤和，主动让了贤。 随着老皇帝的年事已高，说真的，他已经没精力，再培养第二个玉柱了！ 查办军方的事务，不可能由着玉柱一手遮天。 照例，老皇帝派了老十六，作为玉柱的副手，两个人一起去丰台大营。 领了旨意后，玉柱和老十六一起出了宫。 丰台大营，就驻扎于南苑的校阅场附近，此地距离午门仅有二十六里地。 老十六和老十八，是同父同母的亲兄弟。老十八封了贝子之后，老十六经常住在贝子府里。 这么一来二去的，玉柱和老十六也算是老相识了，也一起共过小患难。 当初，老十六跟着老十八，和玉柱一起溜出去玩耍，结果被康熙发现了。 然后呢，康熙就罚了老十六和玉柱一起去马棚里刷马。 老皇帝太过偏心，楞是没舍得惩罚老十八。 老十五、老十六和老十八，这三个皇子是亲兄弟。 老十六和老十八的感情甚好，老十五则和废太子的关系甚密。 不夸张的说，老十五基本算是废太子胤礽一手抚养长大的。 这且罢了，就连老十五的福晋，都是前太子妃石氏的亲妹妹。 只可惜，太子被废后，老十五就很彻底被老皇帝遗忘在了角落里。 诸皇子之中，老五和老七，与玉柱的交情甚密，自然不可能派他们来丰台了。 出城之后，途中休息的时候，老十六来找玉柱。 “大哥，到了地儿，我全听您的吩咐。”
老十六异常诚恳的表明了态度。 “好说，好说，我现在也是心里没底啊！”
玉柱的脸上堆满了假笑。 玉柱心里有数，和老十五不同，老十六其实是个大明白人。 这些年，玉柱虽然在明面上和老十六无甚交往。 但是，老十六总待在老十八那里。 偏偏，玉柱也经常去老十八那里看望亲妹妹，这么一来二去的，他们三个难免会坐在一起聊天饮酒了。 这年头的朋友之间，根据有用的程度不同，肯定是分为三六九等的。 大多数情况下，所谓的朋友，也就是酒肉朋友罢了，经不起人性的考验。 因老十八一直从中牵线搭桥，玉柱和老十六的关系呢，肯定是好于一般的酒肉朋友，却完全谈不上挚友啥的。 不过，玉柱掌管步军衙门的时候，由于老十八的相托，在私下里，倒也帮过老十六几次不大不小的忙。 老十六生于康熙三十四年，比玉柱小了五岁。从老十八这边算起，他叫玉柱一声大哥，倒也说得过去。 不过，这些都仅仅是表象而已。 玉柱比谁都清楚，老十六其实是隐藏在暗处的四爷党。 想当年，老四刚刚登基不久，庄亲王博果铎就死了。 为了酬功，老四特意让老十六继嗣为后，袭了博果铎的庄亲王。 反正吧，在玉柱的印象中，老四掌权的十几年里，老十六一直是重权在握，恩宠倍至。 按照玉柱的理解，老十六和老十八一直走得很近，只怕是老四暗中吩咐的。 老十六和老四的亲密关系，一直没有暴露于康熙的眼底， 由此可见，老四谋篇布局的能力，可谓是超凡脱俗了。 “大哥，此去丰台大营，不知道您有何章程？”
老十六想摸清楚玉柱的态度。 玉柱明知道老十六是老四的心腹，却故意叹息道：“唉，我哪来什么章程呢？为今之计，只能是走一步看一步了。”
老十六没摸着底，心有不甘的又说：“大哥，我可听说了，丰台大营里，全是骄兵悍将，一个个都桀骜不驯，咱们都得当心一些才是。”
不动声色的把玉柱拉入了同一阵营。 玉柱笑了笑，说：“他们就算是再豪横，也得听汗阿玛的吩咐，是吧？”
老十六碰了玉柱的软钉子，却丝毫没觉得尴尬，笑嘻嘻的说：“管他呢，反正吧，您怎么说，咱就怎么做。”
玉柱暗暗点头不已，老四的一党，包括老十三、老十六、隆科多和年羹尧在内，人数虽少，却个个都精明强干，就没有一个废柴。 再看所谓的八爷党，老九贪婪，老十草包，老十四骄横。并且，一大堆的满洲亲贵之中，以没脑子的居多。 仅就人才层面，八爷党的败相早露矣！ 哪怕是出行在外，玉柱也必须要端着豪门贵戚的架子，随行的马车里，带着各路茶点和小食。 玉柱也不好意思吃独食，便叫了老十六，和他一起享用玉中堂专享的歇足茶。 老十六呢，至今未曾封爵，一直就窝在乾西五所里。 这个吃人的时代，钱不可能通神，有权才有钱。 即使有老四的暗中贴补，老十六在骨子里头，依旧是个穷阿哥。 看见几张小几子，并成了一张大方几子，上头摆满了各种珍馐美味，老十六以皇子之尊，依旧还是看花了眼。 因为，有好些糕点和美食，即使是老十六也没见过呀。 “大哥，您真会享受。”
老十六暗中咽下口气，由衷的感叹不已。 玉柱微微一笑，他若不贪图享乐，偏好别人之妻，唉，早就被康麻子拿下了，还怎么可能如此的受到重用呢？ 二十三史，记载的一清二楚，既不贪财，也不好色的权臣或是宠臣，图的是啥？ 康麻子能不明白么？ 所以，玉柱索性让他自己的人设崩塌了，把他自己整得臭气熏天，反而安全了。 玉柱的饮食习惯，就和爱钉堡人一样，分量不必太足，花样和品种必须齐全。 老十六坐到玉柱的对面，举杯饮了一口白酒，舌头辣得发麻，不由叹息道：“大哥，这种下等人才喝的白酒，竟是如此的够劲儿？”
玉柱咽下嘴里的卤鸭肠，接过吴江递来的大帕子，擦拭干净了唇角，这才慢条斯理的说：“多亏了洋人帮忙，将泛黄的白酒，蒸馏了十几道之后，才有此等辣劲儿。”
“哦，大哥，等办完了差事，分我几瓶这个，可好？”
老十六很懂得投其所好。 只可惜，玉柱心如明镜，老十六平日里，压根就瞧不上白酒。 “这个，我也才几瓶而已，恐怕无法给你呀。”
玉柱毫不客气的拒绝了老十六的要求。 毕竟，在这个时代，喝白酒，就等于是，自甘堕落了！ 这就好比，大清的权贵，也可能一时兴起，吃路边摊的小食，却绝无可能住在贫民窟内。 天朝的老传统，衣锦还乡，阔建豪宅，一向是以居住的地段和条件来论英雄的。 比如说，吹嘘自己是老北京拿铁杆庄稼的旗人，却住到了永定门外，这就属于是吹牛逼说大话的典型了。 再比如说，您呐，吹嘘说是爱丁堡的老土著了，却住在奉贤。 人家呢，很谦虚说：鄙人在汤臣一品有间蜗居，嗨，这还用细问么？ 用罢了歇足茶点之后，吴盛捧着一杯酽酽的红茶，递到了玉柱的手边。 老十六见玉柱喝的香甜，便满是好奇的问：“大哥，您的茶，怎么红得发紫啊？”
玉柱微微一笑，解释说：“这是洋人爱喝的红茶，茶叶给多了，也就红得发紫了。你也是知道，我特别爱喝酽茶。”
歇息够了之后，玉柱领着老十六重新上了路。 抵达丰台大营门外的时候，隔着老远，就见黑鸦鸦的一大群军官们，已经站在了大营的门外，恭候朝廷钦差的到来。 上次，玉柱在丰台大营里，当众杀过人。 只是，从那以后，玉柱和丰台大营再无任何的瓜葛。 他只知道，现任丰台大营的都统，叫察音布，姓董鄂氏，满洲正黄旗下包衣出身。