朱轼造了半天的势，却白忙活了。　　这种尴尬的场景，被整个浙江的官场，看在眼里，记在了心头。　　别看玉柱年轻的不像话，着实不好惹啊！　　督抚公开闹矛盾，下头的官儿们，谁敢擅自出头？　　于是，接风宴，喝了个寂寞，闹得不欢而散。　　玉柱回到行辕之后，刚换了身衣衫，正打算给雪薇讲故事，就见吴江来禀。　　“禀爷，浙江粮储道王盛元，连夜来访，这是他递上的名帖，请您过目。”

吴江双手捧着名帖，小心翼翼的送到了玉柱的手边。　　玉柱虽然年轻，却也当过偏沅巡抚和川陕总督，可谓是两任封疆了。　　和江苏省不同，浙江的地形，多山少耕地，天然不利于小农经济。　　所以，浙江人尤擅经商。　　大明朝的嘉靖倭患，实际上，很多倭寇都是假倭，真汉人。　　这些浙江本地人，宁可冒充倭寇，跑来祸害自己人，就是想阻止大明朝廷的禁海政策。　　一言以蔽之，禁海政策，让很多浙江的大地主、大官僚们，利益严重受损。　　早在前明时期，杭州和苏州的丝织业，已经有了资本主义的萌芽状态。　　浙江并不是粮食大省，其粮储道的重要性，也就远不如江苏督粮道。　　然而，玉柱当众放了狠话之后，要倒霉的官员之中，首当其冲的便是浙江粮储道了。　　粮储道，负责粮食的购买、运输和储存的事务，是众所周知的超级肥缺。　　然而，战端再起之时，粮储道就有义务，保质保量的运输军粮到前线去了。　　玉柱没看名帖，而是问吴江：“大方么？”

吴江哈下腰，小声回答说：“回爷，这位王道台出手异常阔绰，直接塞了五十两的银票。”

主动掏出袖内的银票，轻轻的搁到了桌上。　　玉柱看了眼银票，又瞅了瞅吴江，淡淡的说：“还是老章程，你懂的。”

吴江见玉柱并没有生气，随即放心了，便笑嘻嘻的说：“小的明白，银票退回，径直打发他走人。”

玉柱点点头，含笑教育吴江：“眼皮子不能太浅了。区区五十两而已，就能把你收买了，这是打发叫化子么？”

吴江笑道：“小的懂规矩，收了银票，就必须办事。不收的话，就是明白告诉他，事儿小不了。”

玉柱微微一笑，摆了摆手，让吴江下去了。　　人在官场，必须入乡随俗。　　这年头，凡是来拜见督抚的官员们，不贿赂督署门房的下人们，那就不可能见到真佛。　　玉柱还没掌握大政，肯定不好意思特立独行，所以，也默许了下边的人，接门包跑来报讯。　　但是，玉柱的底线是，不管是谁，只要收了门包，必须告诉他。　　吴江下去后，玉柱开始给雪薇讲故事。　　玉柱一连讲了五个故事，雪薇欢喜的直拍手，叫道：“爹地，讲得真好。”

望着笑语嫣然的爱女，玉柱的心情，多少有些复杂。　　唉，长女如此的天真烂漫，将来找的女婿，可要挑仔细了啊。　　“咳，宝贝儿，已经很晚了，你该去睡觉了。”

借着玉柱喝茶的机会，爱丽丝插话赶女儿走人。　　玉柱扭头看去，却见爱丽丝那美丽的大眼睛里，荡漾着无边的水痕。　　鬼女人，越战越勇，实在是头疼啊！　　一夜欢娱之后，玉柱睡到太阳晒屁股了，才缓缓起身。　　用早膳的时候，门房来报，粮储道王盛元已经在外头，等了两个多时辰。　　玉柱心想，这位王道台，不是一般的贪生怕死啊！　　等了这么久，岂不是天未亮，就来了么？　　“嗯，知道了。”

玉柱埋头喝粥，连头也没抬。　　爱丽丝是典型的外室夫人，按照西方的说法，也就是玉中堂的情妇。　　一直在天津大沽口待着的爱丽丝，因远离了京城的缘故，始终保留着英国的生活和饮食习惯。　　换句话说，她压根就没学会，怎样伺候男人。　　玉柱的身边，从不缺人伺候着，也不会在乎爱丽丝的不贤淑。　　比较违和的是，雪薇就坐在玉柱的右手边，正拿着刀叉，对付碟内的食物。　　英国菜，不仅品种少，而且很难吃。　　玉柱心疼爱女在外面吃苦，特意花重金请了几位法国宫廷大厨，专门在天津伺候雪薇。　　用罢早膳后，玉柱换了身便服，和周荃一起出门。　　出行辕的时候，却见一位身穿四品官服的中年人，正没精打采的坐在辕门前的长条凳上。　　玉柱的长相十分出众，可谓是俊逸出群。　　那中年人盯在玉柱的身上，深深的看了好几眼，犹豫了没多久，忽然起身跑过来，跪到玉柱的前边，颤声道：“浙江粮储道，卑职王盛元，拜见中堂玉大人。”

玉柱打心眼里，有些瞧不上王盛元。　　也没别的，玉柱就是厌恶他的贪生怕死，且做派无耻。　　玉柱只当没有看见王盛元似的，迈步就往外头走。　　周荃心里微微一动，主动停下了脚步，搀扶起面如死灰的王盛元，笑眯眯的说：“王大人呐，你太过莽撞了，我家中堂平生最恨贪生怕死之辈，且清廉如水，懂么？”

“敢问您老高姓大名？”

王盛元就算是再傻，也看得出来，能和玉柱并肩出门之人，绝非凡物。　　“呵呵，鄙姓周，忝为我家东翁亲笔礼聘的西席先生。”

周荃故意露了点口风，就看这位王道台是否真的机灵了？　　王盛元的眼前猛的一亮，欢喜的发出的邀请：“久仰周先生大名，下官略备了一席薄酒席面，还请您老人家务必赏脸。”

说了一大堆奉承话。　　周荃摇了摇头，说：“我家中堂乃是正人君子，曾约束我等身边人，不得擅自饮宴。”

见周荃想走，王盛元哪肯放过天赐良机呢，便扯住了他的袖子，硬塞了张银票进去。　　众目睽睽之下，周荃也不可能掏出银票，主动还给王盛元。　　那就太显眼了呀，容易替玉柱招惹是非。　　“王大人，您做得很好，还需坚持啊。”

周荃收了钱财，自然要替人消灾，便主动递了个话风。　　至于，能否领悟，就全看王盛元的造化了。　　在这大清的官场之上，官越大，越不能轻易留下话柄，说话也是越含糊笼统。　　这就逼着部下官员们，必须暗中揣摩清楚，再对症下药了。