见前方拐弯处竟是一片灌木林，身后一直紧紧跟着自己的人忽地没了踪影，以柔不及多想，跳下马后，让它继续向前奔去，而自己则是躲进了灌木林里。透过枝桠间的缝隙，以柔小心翼翼地朝外张望着，来确定紧追不放的那人有没有走远。在看到一人穿着黑色的斗篷，正悄悄地向自己藏身的地方靠近时，一声惊呼刚要脱口而出，却被一双手捂在了喉咙里。一个温柔却稍显稚气的声音在耳边响起，嘱咐她千万不能出声。四下里突然变得极为安静。藏在那灌木林里，以柔耳边只有随着黑衣人不断的靠近而加快的心跳声。正当以柔以为今日必是死路一条之时，黑衣人似乎发现了什么，低声喃喃几句，消失在了以柔的视线里。“他走了。”

松了口气，一个年轻男子扶着以柔走出了灌木林，浅笑着看着她。“谢谢你出手搭救。”

略显尴尬地行了个礼，以柔转身欲走，却被那男子拦住了去路。“不用谢。我看刚刚那状况，若是不帮你，恐怕我也难逃一劫。倒是听你说话的腔调，不像是歆州人，你是从京城来的吧？刚刚那人为何要追杀你？”

“这……他为何要追杀我我也不清楚。我叫以柔，却不是歆州人，不知公子可知道泪湖怎么走？”

站住了脚步，想到自己的妹妹到现在还生死未卜，以柔已是一阵慌张。“我是左澈。若是你放心我，我自可带你去泪湖。”

报了姓名，左澈理了理衣襟，笑道。见此人和蔼可亲，不像什么坏人，虽心中还有一丝警惕，但眼下哪及找到妹妹重要，便答应了下来。【泪湖】金乌西沉，明蟾东升。慕名来泪湖观景的游客已渐渐散去，只余了几位文人墨客，相聚湖边，在皎洁的月光下饮酒诵词。现在的以柔却完全没心思观赏这美丽的泪湖风景。已在湖边等了小半天，她与左澈俱是瞪大了眼睛在人群中搜索着，却迟迟不见若君的身影。见晚风转凉，左澈轻叹了口气，对以柔说道：“天色已晚，也许你的那位妹妹因何事耽搁了，今日来不了。我……先送你回去吧！”

无力地跌坐在地上，眼泪不受控制地夺眶而出，以柔啜泣道：“回去？我能回哪去？本是与妹妹来歆州游玩，却不料竟会被人追杀，如今妹妹是下落不明，我该怎么办？”

有些同情地看向坐在地上的以柔，弯下腰去，轻柔地将她扶起。“若是姑娘不嫌弃，可愿到我家暂住一晚？我定当竭尽全力替你找回妹妹。”

“你却又为何待我如此？”

借了左澈的力站起身来，以柔还是有些不放心眼前之人。“姑娘莫要见怪，怕是在下鲁莽了。只是见姑娘与我一姨母长相相似，所以心生好感，又见姑娘孤苦伶仃，故想竭在下之能……”见自己被对方怀疑，左澈不加思索，便说出心中所想。以柔将他慌张的样子看在眼里，断定左澈不会是欲害自己的人，便答应了他。“就是不知公子家中可有其他人？若是叨扰恐怕不好吧？”

“无妨。我姓周，是崇门之人。你也应该知道崇门吧？虽说不算什么大宗，但容一位姑娘歇息一晚还是没问题的。”

崇门……想起在饭馆吃饭时，那个名唤“厘跃”的人似是崇门宗主的儿子。以柔边随着左澈走去，边开口问道：“公子可认得周厘跃？”

“认得。厘跃是我堂弟。”

左澈微微一笑，答道。“堂弟？！那公子岂不是……”以柔一惊，却没想到这一对堂兄弟，竟差别如此之大。一个飞扬跋扈，另一个倒是彬彬有礼得很。“呵呵。崇门宗主是我父亲的哥哥。我刚刚与你说的那位姨母，便是他的妻子。说起我那堂弟桀傲不驯、目无王法的性格，也实是姨母惯出来的。”

“是么……明日，还要劳烦公子再陪我来泪湖一趟了。”

“没什么。正好闲着也是闲着。”

“以柔在这里……多谢公子了。”