时间已到了腊月初五，庆符县里，韩巧儿坐在秋千上看着树上的枝桠，也不知在看什么。

　　“你就不怕冷吗？”

高明月走来，在另一个秋千上坐下。

　　韩巧儿转过头，理所当然道：“我是北人啊，当然不怕冷……不过，我出生起就在南边了，还没见过爹娘说的大雪呢。”

　　“我也没见过大雪飘飞，只见过苍山覆雪。”

高明月低声道：“千山暮雪，只影向谁去。”

　　“高姐姐也想李哥哥了吗？”

　　“他应该快回来了。”

　　李瑕本是说十一月回来，如今已到了十二月，她们自是不由得担心……

　　韩巧儿想了想，问道：“回来了，你们便成亲吗？听李夫人说，婚事已经筹备妥当了呢。”

　　“嗯。”

高明月低下头。

　　“高姐姐，有没有觉得李夫人看你的眼神怪怪的？”

　　“嗯？”

　　韩巧儿拿手指支了支下巴，却是说不出来……

　　下一刻，只听前衙一片叫喊声。

　　“是李哥哥回来了！”

韩巧儿欢呼一声，站起身拉着高明月便跑。

　　才到前院的小门边，只见一个身影转进来。

　　“李哥哥……”

　　韩巧儿才想扑进去，一见李瑕怀里抱着个小东西，不由瞪大了眼。

　　“啊……这是什么？”

　　李瑕浑身上下脏得不成样子，脸上满是尘土，头发已和泥水结成一团，裤角与靴子亦是被泥水糊住。

　　“骑马比坐船也快不了多少，早知如此还是坐船回来……哦，这是竹熊，在路上捡的，东面山林里在打仗，小家伙孤零零的，我便带回来了，它已断了奶，可以吃些嫩竹子……”

　　高明月一会看看李瑕，一会看看他怀里的小竹熊。

　　要说的东西太多，她比往常也活泼了许多。

　　“我让人去烧热水，你快洗洗，淋了雨吗？莫病了……啊，它好可爱，去哪里找嫩竹？对了，东面是有些仗，朝廷要收服僰人，但有几个小部落叛了，长宁军正在围剿……”

　　“不急，慢一点，巧儿你找个暖和的地方安置它。杨公到了吗？我绕道去了鄂州一趟，他们不会比我晚太多。”

　　“还未到，倒是姜饭已经回来了，韩老与你说过吗？杨公会来吗？那派人每日到路上接吧，你腿脚受伤了吗？”

　　“姜饭这般快？也对，他从汉中走。我安排人去接杨公便可，有吏员领着他。腿没事，骑马骑的，这次骑术能好不少，对了，这个给你们……”

　　“李哥哥，这是什么？”

　　“一些好用的物件，我从一个大户家里拿的……”

　　久别重逢，三个人便这样一句话里回答好几个问题不停说好久，有些热热闹闹的样子。

　　韩承绪等人在前衙走廊上看了一会，脸上浮起笑容，知道李瑕不会太快过来议事，转身向公房走去。

　　“走吧，让知县歇一歇……”

　　李瑕不在时，各种事情虽然都不耽误，但唯有他回来了，他们才感到有了主心骨。

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　　“我就说吧，当时我撤出开封时，便是知县说事成了，当时他马上便要渡过淮河，肯定没事的。”

　　公房里，姜饭话虽这般说，却还是松了口气的样子。

　　韩祈安不由笑起来。

　　虽有太多事情要告诉李瑕，但不急在一时，慢慢来吧。

　　他看了眼姜饭的钩子，问道：“姜钩子，你这钩子上怎还有油？”

　　“这不是方才给阮婆家里送了两块腊肉吗？挂钩子上了。”

姜饭道：“这次到北面能成事，阮婆也是功不可没。若没有她，哪能叫俞道长相帮？”

　　“你用这钩子杀过那般多人，少挂些吃食。”

　　“洗干净了，有甚打紧。”

姜饭大笑。

　　因李瑕回来，他心情显然好了不少，道：“与韩先生说个有趣的，昨日我刚回来，洗了个澡，忘了这手上装的是钩子，往腚上一抹……那叫一个血淋淋咧……”

　　“只抹到腚？”

　　“可不是吗？”

　　“好吧。”

　　“韩先生不信？”

　　姜饭起身便脱裤子给韩祈安看。

　　正此时，门被推开，严云云走了进来，正见姜饭拿腚对着韩祈安。

　　“呀，都流血了？”

　　“啊！”

　　姜饭大吃一惊，忙拢着衣袍，一张脸已是通红。

　　“你你你……怎不敲门就就进来……这可是……公房重地。”

　　严云云平日多戴着半张黑漆恶鬼面具，今日难得戴的是那张彩羽面具，盖住了受伤的左脸，显得颇为明艳。

　　她一年来掌着盐业，气质比以前有了大变化，少了俗媚，多了几分清冷。

　　姜饭一看她，脸更红。

　　“是，是，我错了，打搅姜班头与兄长好事……听说知县回来了？”

　　“知县才回来，没那么快见我们，有事？”

　　“送账册过来，再给父亲带些年货。”

严云云说着，又扫了姜饭一眼，笑道：“大小也是县中一霸，还能臊成这样？老娘什么没见过？”

　　“没有好事，我我……我……”

　　姜饭还待再言，严云云已径直转身走了出去。

　　“韩先生，她……”

　　韩祈安摇了摇头，道：“无妨，她不会误会的。但你往后为阿郎办隐秘之事，万不可再这般咋咋呼呼。”

　　“是。”

　　“北面之事也不必再与我说，直接与阿郎禀报。”

　　“我不是不知县令何时回来吗……”

　　韩祈安点点头，没再多说什么。

　　作为北人，李瑕在开封安插细作之事他当然非常感兴趣。

　　但他知道越是感兴趣，越不该过多地插手……

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　　后衙，李瑕已去沐浴。

　　高明月与韩巧儿蹲在那看着那懒洋洋趴着的小竹熊。

　　屋中点了炉子，不像外面那般寒冷。铺在地上的被子已被滚得脏脏的，那小竹熊终于找到舒服的姿势，不再费力翻滚，闭上眼呼呼大睡。

　　“高姐姐，它好可爱啊，腿怎么能这么短，也太短了吧？能不能爬得动哦？”

　　高明月点点头，想到几个月前与李瑕闲聊曾经说起过竹熊，没想到他还记得……嗯，当然也可能是路上正好看到它陷在战乱里才捡回来。

　　但李瑕一路紧赶慢赶回来的样子她却也是见到了，心底显然是在意她的。

　　他那人平时总是什么也不说，但每一件对高明月好的事，她全都能发现且记得……

　　好一会，李瑕洗过澡出来，笑道：“你们不必在这里傻看了，它也累了。”

　　“好，你还去军营吗？”

　　“不急，明日再去吧，年前该不会再有战事。”

李瑕自然而然拉过高明月的手，道：“也是难得喘口气。”

　　“嗯，我给你把头发擦干，一会吃些吃食早些歇吧？”

　　“看看这些东西，都是从当朝副相那要来的。”

李瑕明显在高明月面前话多了些，拾起带回来的小包裹，“这是剪指甲的小钳子，我看你与巧儿平时修指甲都能修一天……”

　　“因为我们要修得漂亮呀，别人都是用咬的呢……”

　　“这块玉石紫晶镜是用来看东西的，韩老眼睛不好，可以用这看字……”

　　“哇，这个好厉害？高姐姐你看……”

　　“真的？字都变大了。”

　　“这玉石紫晶太贵了，否则倒可用来做望远镜，明日我到工坊看看再说吧……”

　　这些小小的物件对李瑕而言都是常见，或者说是落后之物，但对于两个女孩子而言都有些新奇，每一样都能讨论很久。

　　李瑕也不觉得无聊，一件一件的给他们摆出来，似也在其中找到许多乐趣。

　　他这人性格疏离，因此其实是不太容易融入这个时代的。

　　今日却发现，归属感并不是一桩桩功业带来的，而是这样一句句无聊的家常闲话。

　　……

　　“这包是什么？”

　　“沙窝豆丝……你尝尝。”

　　李瑕拿了一根喂给高明月尝了一口。

　　“嗯？”

　　“味道有些怪。”

　　“因为要炒过才好吃吧。”

李瑕拿起剩下的半根吃了。

　　高明月有些羞，低下头，故作平静道：“你今天心情很好啊。”

　　“回家了，心情不错……”