七月初四。

　　李瑕看着手中的公函，皱了皱眉。

　　任蜀帅已有三月余，朝廷的文书依旧还不太看得懂。

　　“这是何字？”

他不得不向韩祈安请教。

　　“尅。此处，或为克扣之意，亦可指二斗之份量。”

　　李瑕只问这一个字，然后看着整段话，独自思考了许久。

　　“秋籴每米一石增支作川引八十贯以京劵价揆之，亦比十八界八百文仅铜钱一百六十文足耳，此钱尽到民户止得偿时价之十一。况又减尅于吏手采之，众论但白输尔，蜀民岂能无怨？宜推斗升之恵，以活远民当春和时。”

　　韩祈安也忙，坐在那不停拨动着算盘，终于问道：“阿郎可需讲解？”

　　李瑕道：“这说的是和籴之事？”

　　“是，‘籴’之一字，正是这‘入米’，和籴说来简单，朝廷收购民间粮食而已。”

韩祈安道：“但川蜀这些年，兵祸不止，百姓早无存粮，且朝廷钱引又不断贬值。一贯钱引本是一千钱，到如今，只怕兑不到一百钱。”

　　李瑕道：“此处说的是，八百文钱引兑一百六十文铜钱。”

　　“朝廷有数的，故说‘偿时价之十一’，再加上克扣，所谓收购粮食，已与强抢民间粮食无异。”

　　李瑕道：“这是我向朝廷索要军功的回复。”

　　“看似答非所问？”

　　李瑕点点头，道：“看似答非所问，但仔细想来，包含了诸多意思。”

　　“阿郎请说，我为阿郎拾遗补缺。”

　　两人这是在商议，同时也是李瑕学习当官的过程。

　　“朝廷在哭穷。”

李瑕缓缓道：“意思是，仗打了这么多年，朝廷以钱引支援蜀地买粮，使得整个……货币体系已崩溃，甚至，官府从民间购粮的信用已荡然无存，不能再下发钱引到川蜀。”

　　韩祈安眼中绽出惊艳之色。

　　李瑕眼下对这些公函的审阅还显得很稚嫩，甚至字也认不全。

　　但要知道，他才任帅三个多月，且大部分时候还须操心别的事。

　　其天赋却极惊人，不是理解文章的天赋，而是对政局的见微知著……

　　“阿郎所言极是，战事一停，朝廷绝不敢再下发钱引到川蜀。”

　　“但我要的是真金白银、铜钱。”

李瑕道。

　　韩祈安苦笑，点了点那封公函，叹道：“朝廷这意思，不正是没有真金白银？也确实没有了。”

　　李瑕道：“另一层意思，朝廷不希望我再向民间‘购’粮，恐激起民怨。”

　　“不，恐激起民变只是其一，购粮为何？为养军尔。”

韩祈安道：“朝廷之意，不希望阿郎再养兵。但，未必是因为猜忌，更可能是……真的养不起了。”

　　李瑕道：“不怕蒙人再打来？”

　　“不当家不知米贵啊。”

韩祈安道：“我推算过宋廷的财赋，着实叫人惊叹。这二十余年战事，年年入不敷出，硬撑了下来，朝中满是理财之圣手啊。”

　　“无甚可惊叹的。”

李瑕道：“无非是以‘和籴’剥掠百姓而已。”

　　“是，但也没办法。”

　　“我知道，打仗，是没办法。”

李瑕道：“但丁大全、吕文德之流，也贪得太多了。”

　　短短一封公函，看出宋王朝二十余年之积弊……也不知是李瑕进益了，还是这积弊太显而易见了。

　　提到吕文德，韩祈安又叹息了一声。

　　昨日，吕家的商队已经到了，整整二十余艘船，声势极大，招摇过江，直入汉中城。

　　可惜，船全是空的。

　　之所以这么快到，便是因吕家一收到李瑕的信，便迫不及待运了空箱过来。

　　还拿了本厚厚的账册，要李瑕打一份欠条。

　　其跋扈姿态，嚣张气焰……让刘金锁气得恨不能提枪把整个吕家商队杀个干净。

　　但，李瑕还真就以帅府采买的名义，写了一张整整三十五万贯的欠条给了吕家商队，盖印画押。

　　“阿郎，既说起吕文德。”

韩祈安不由道：“我知阿郎必有定计，但想了整整一夜，还是想不通为何吃这般大亏。岂不是甫一上任便留下天大的亏空？”

　　“吕文德与我乃至亲兄弟，兄弟之间不在乎这点钱。”

　　“请阿郎莫卖关子，我真是……十分好奇。”

韩祈安只好连连拱手。

　　李瑕反问道：“韩先生能想到多少？”

　　“商队没打吕家旗号，可那范一鹏气焰冲天，只怕太多人已认出他是吕文德女婿范文虎的堂兄。”

　　“不错。”

　　“船只看似满载货物，但吃水极浅，纤夫步履如飞，有心人必能看出是空船。此事必经不住查。”

　　“不错。”

　　韩祈安又沉吟道：“以帅府名义赊了这笔采买，更是瞒不住……如何看，阿郎都是故意的。”

　　“是故意的。”

　　“但勾结大将贪墨，罪太大了。自污也不是这般自污，一旦传出去，阿郎帅位难保。”

　　“之前在大散关，刘元振……”

　　李瑕话才到此处，远远地有通报声传来。

　　他于是先喝道：“召。”

　　“报大帅，城固县尉昝万寿已护送流民三百四十七户，共一千二百一十五人至城外，求见大帅。”

　　韩祈安一听，笑了笑，道：“这城固县尉是个能干的，汇报时便能将人数说清楚。”

　　“不仅能干，还是大将之材。”

　　李瑕随口应了一句，向报信的小吏吩咐道：“不必回复了，我出城一趟。”

　　“是……”

　　李瑕起身，先是翻了翻案上的公函，发现下面有三封丁大全的私信。

　　这是摆铺一起送来的。

　　而摆铺送信，若无急事，临安那边一般是隔十天一送。

　　换言之，十天里，丁大全写了三封信。

　　李瑕不用看都知道写的是什么，要他举荐丁党为官、问他为何不回复、骂他。

　　继续翻了翻，两封吴潜的信……虽未署名，但李瑕知道就是吴潜的人写的。

　　他不动声色，将这两封收进怀中。

　　“这些请以宁先生帮忙先处置。”

　　“是。”

韩祈安起身拱手。

　　目送着李瑕出了公房，他亦有些疑惑。

　　已经不止一次看到阿郎收走临安来信了……是何事不能与自己这个心腹中的心腹直言？女人？

　　韩祈安遂摇头笑笑，暗道阿郎心里还是有巧儿的。

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　　汉中城外。

　　郝二富牵着郝狗儿站在一群流民当中，抬头望去，只觉这里不如家乡繁华，人少。

　　田也荒了点，但渠修得好，卖点力气种，收成不会比原来的田差。

　　但现在已是七月，只能捉紧翻地，种些冬麦，凑合过今年……

　　目光一转，只见坐在前方破庙的墙垣上的年轻宋官穿着便衣、没甚架子的样子，壮起胆子，凑了上去。

　　“官……官人……”郝二富也不知对方是何官，想来年纪不大，该是个小官。

　　“咦，这小娃好瘦，眼睛倒亮。”

　　昝万寿先是看了郝狗儿一眼，眨了下眼，方才转向郝二富，沉声道：“何事？”

　　“听官人说，田租一石，可……可还有别的税赋？”

　　“农闲时徭役三月，再无其它。”

昝万寿道：“今年已过半，故而收成后交定额五斗。明年一石，记住，休再言‘去年五斗’，否则打你板子。”

　　“是，是，小人不敢。”

　　郝二富对这点还是满足的，他是农活的好手，一亩地一年种出三石多粮颇有信心。

　　若多租上几亩，越肯干，收成越多。

　　不像关中那边，按成数收，种越多、纳越多。

　　“那再问官人……要是遇上荒年……”

　　昝万寿道：“落了户籍，荒年自然不收你田租，许还有救济。”

　　郝二富千恩万谢。

　　他掰着手指头数了一会，又不放心，再问道：“官粮多……多少钱收？”

　　昝万寿想了想文书上的内容，道：“按市价，收成之后，官粮不强买，只依市价自愿买卖。”

　　此时郝二富周围已聚集了不少流民，七嘴八舌又问许多。

　　昝万寿于是站起身来，大声道：“本官再说一次，官府有青苗贷，让尔等购种子、农具，起建房屋，二分利，不滚利，不强贷……若有官员违此例，尔等可到帅府门前敲鼓告状。

　　不愿借贷者，亦可到那边的工坊作劳力，按月领薪，亦是一条活路……总之一句话，愿卖力气者，在汉中只会越过越好。相信你们能走到汉中，都不是懒汉。”

　　“官人，小人能不能又种地，又去那工坊？”

　　“本官不管你这些，但凡你那身板能消受，工坊不嫌你误事……住哪？房屋用地乃划好的，不收分文，但不许私自建房。”

　　“……”

　　郝二富已搓了搓手，算来算去，觉得在这边似乎也能过得不错。

　　当然，心头的漂泊之感很长时间内都散不开……

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　　昝万寿说着说着，转头一看，忽见不远处有一行人正站在那看着这边。

　　他骇了一跳，连忙迎上去。

　　“见过李帅。”

　　李瑕并未穿官服，也未与前方的流民表露身份。

　　他向身后的陆秀夫等官员吩咐道：“你们先把百姓带去安置。”

　　“是……”

　　李瑕这才看向昝万寿，道：“城固县的治安做得不错，听说你缉捕了一个大盗。”

　　昝万寿暗暗咂舌。

　　这是他五日前才做的事，公文还带在身上未呈上去，李帅竟已知道了。

　　他忙跟上李瑕的步伐，道：“李帅，有件事……”

　　李瑕停下脚步，道：“说吧。”

　　昝万寿看着前方的官员们走远，也不绕关子，径直道：“吴知县在大散关时，捡到一封箭信，信上所书，实蒙鞑离间之计，但吴知县……”

　　“吴起畏认为我到大散关是要投降，要把你们全卖了？”

　　“此事绝不可信，但吴知县其实是朝中……”

　　李瑕抬手，止住了昝万寿要说的话，道：“做好你该做的，勿将朝中党争带到川蜀。”

　　昝万寿一时猜不透李瑕的心思，连忙抱拳应下。

　　他不认为自己是在党争，他还没有靠山。

　　但，今日至少已表明了态度，也就够了……

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　　李瑕则已看向那些穿行而过的流民，从他们身上感受着关中的动乱。

　　他来，是亲眼观察汉中这些官员的能力，也为保证这第一批从关中来的人口能得到妥善的安置。

　　这很重要，只有这批流民过得好了，才能吸引来后续的人口。

　　艰难局面之中，至少这些事还在推进着，从不停歇。

　　至于昝万寿方才说的那桩小事……连吴起畏都能捡到箭信，李瑕又岂会不知？

　　李瑕还知道，远不止是刘元振在离间，有更多人看不得他坐在这个蜀帅的位置上。

　　丁大全收不到好处，已是怒火中烧，十日间三封信来。

　　而朝廷不肯派钱粮，要川蜀减少兵力、与民休养，显然出自吴潜的主张，李瑕与其政见已有不合。

　　吕文德不肯派商队运送物资，亦可见贾似道的态度。

　　奇怪的是，时至今日贾似道竟是一封信也没来过。

　　……

　　内忧外患。

　　但李瑕认为这就是他该担的。蒙古南下之后的每一任蜀帅，余玠、蒲择之，乃至余晦，谁轻松？

　　他实力还很弱，但好在，他从来不缺迎难而上的勇气……