第15章  堇女墓前庆历六年，二十六岁的荆公任鄞县县令，凭着自己的年青与热情，经过多次考察，得知鄞县山地多，易涝易旱，常常弄得农民颗粒无收，决定先在银湖围堰筑坝，确保旱涝无忧。可是民众并无热情。荆公一日到了一个叫莫村的地方，一个叫莫海宁的农户告诉他，围湖筑堰对农户并没有多大好处，所以农户不感兴趣。细问原由，知这里高利贷盛行，春上六分利息贷出，秋收连本带息收回，到时不还，就照约没收债户抵押的农田、押质，常常弄得债户家破人亡，妻离子散。熟读经史的荆公当然知道《捕蛇者说》中“苛政猛如虎”的控诉，但鄞县农户的痛苦不是朝廷的赋税，而是那些心地狠毒的高利贷者的残忍。一个刚到任的县令虽然气恼，但还不敢过于造次，一天，他将鄞县几家大田主请到县衙，与他们细商减息一事。众田主不仅不理，一位田主更是挑衅性地对这位年青的县令说道：“借债还钱，天经地义，王县令也是熟读经史之人，这点道理不会不懂吧？”

接着说道，“那六分息的放贷，是周瑜打黄盖，愿打愿挨，你王县令真想向朝廷邀功，就把利息降下来嘛，何必找我们商议？”

一个堂堂县令，不仅没说服田主，反被田主一阵奚落，年轻气盛的荆公倔脾气上来，不再与田主们纠缠，回到县衙，动起心思，第二年春季，由县衙拿出银两，以二分利息贷给农户。一时间，鄞县的农户再也不到田主家借贷。农户见新县令如此体察农户的苦处，自然感激，挑坝筑堤更是踊跃，一时间，鄞县的水利兴修开展的轰轰烈烈，十分顺畅。谣言很快四起，说王县令如此打击田主利益，田主决不会善罢罢休，王县令这个父母官怕是难以当下去了！果不其然，三个月后的一天，荆公三岁的长女堇儿不见了。当夫人吴氏第一时间告诉荆公时，正在银湖与民共筑大堤的荆公很不以为然，对夫人说：“堇儿准是到哪里玩去了，等会儿她会回家的。”

说着，继续拿着锄头与民工在堤埂上整土。得知第二天堇儿还没回家时，荆公知道出事了，匆匆赶回家，四处寻找，哪里还有堇儿的影子！直到第五天，莫海宁匆匆赶来，说在银湖边发现一具女孩的尸首……想着堇儿的死，荆公无不悲从中来，停了很久，他无力地挥了挥手，说：“你们都走吧，让我好好想想。”

家人不再争辩了，一个个悄然离去。荆公回到书房，静坐在桌旁反复思考，觉得两位兄弟说的也不无道理，经历或没经历过“庆历新政”的朝中大臣，现在谁个不是谈“新政”色变，而整天沉溺于眼前一派“盛世”的灯红酒绿中被浸泡得眼花缭乱醉生梦死，还有几个愿意站出支持变法呢？即使皇上真有变法的金石般的意志和决心，但没有一批矢志变法的官员的支持，这变法能行得通、行得正、行得远吗？“既然进京不能施展抱负，何不如在鄞县那样，在江宁干一番实事，打造出另一个鄞县似的安宁之府！”

荆公主意拿定，立刻铺纸研墨，笔走龙蛇，片刻工夫，一份给皇上的辞表写就。得知荆公写了辞表，全家除了王雱外，人人高兴，一个个该赴任的赴任去了，该干事的干事去了，荆公的心情也渐渐平静下来。一日，荆公在府衙为如何更好地治理江宁而谋划得入神，就见桌上那杯茶水升起的袅袅细烟的深处走出一位女孩，女孩张着两只小手，迅猛而甜蜜地向着荆公奔跑过来，边奔跑边叫喊：“爹爹抱我！爹爹抱我！”

再细看，那女孩不是别人，正是自己的长女堇儿！荆公一震，醒过神来，就想到在鄞县失去的那个三岁的女儿堇儿，就想到那天夫人在他面前的哭诉，就想到当年离开鄞县时在堇儿墓前许下的承诺。“唉，是该去看看我的堇儿了！”

荆公想着，起身在署衙走动一番，主意拿定，晚饭时，他对全家人说道：“这些天心情不好，我想出去走走。”

荆公不敢说想去看望堇儿，担心说了会惹起夫人伤心。安国以为大哥是因为没让他进京而闹得心事烦闷，听说他要外出走走，自是赞同，说：“这样也好。要不我陪大哥出去。”

荆公不让，说：“你要继续做好学问，随时准备为朝廷出力。还有，我出去的这些天，你要和嫂子、弟妹好好照料家里，要督促旁儿、旆儿，斿儿安心读书，我王家也是世代书香人家，不能少了学问。”

安国只得点头答应。第二天，荆公到府衙告了假，又将已是侍卫的石子叫来，说了自己要去的地方。出门这天，见荆公穿着灰布长衫，戴着四方平定巾，脚蹬布鞋，石子不解，问道：“恩公，你曾是那里的知县，这次为何扮成这样？要是被人认出，岂不觉得寒酸？”

荆公道：“这次只去看望堇儿，也不去惊扰官府，如何会被认出？”

石子点头，不再挑剔。荆公租了马车，从南门出发，一路向鄞县奔驰。行了数日，进入鄞县地界。此处的一山一水，一草一木，荆公无不熟悉。到了山区，荆公看到的是他当年指挥修起的水坝；车过水乡，荆公见到的是他领头筑起的一道道圩堤；车过村庄，听到咿呀的读书声，荆公更知那是他在此号召办起的学校……九月，正是江南秋种大忙时节，一路走来，只见沿途农户都在田间整畦播种，其间虽有欢声笑语，但终究不及他在此任县令时的热烈。荆公也未作多想，仍是想着他在鄞县的那些岁月，想着那个已在鄞县失去的爱女堇儿！堇儿打捞上岸后，已是遍身浮肿，面目全非，只是她那双可爱的小手还是长长地向前伸展着，一如活着时样，就如一只美丽的小蝴蝶般扬着两只小手向荆公迎面扑来，一边甜甜地叫喊道：“爹爹抱我！爹爹抱我！”

当时周围人都知堇儿是被人所害，纷纷恳求荆公让县衙捉拿凶手，以命偿命。荆公想，自己身为一县之令，为着自己的女儿去兴师动众，即使将那恶人抓住，也无非就是空增黄土一堆，想想免了，就拿出自己全月的薪水，买了一口上好的棺木，将堇儿装殓，安葬在鄞县南郊崇法寺小山岗上。那里松林葱郁，碧波荡漾，安葬完毕，荆公以无比沉痛的心情为爱女写下了短短一行墓志:“堇女者，知鄞县事、临川王安石之女也。”

这天傍晚，和风阵阵，残阳如血。荆公到了鄞县城南郊崇法寺山岗，静静地走在松柏苍翠的山道上，远远见一株鱼鳞松下，隆起一座小小的坟茔。坟茔前那块静静伫立的华表碑正如荆公心爱的堇儿，甜甜地看着这位千里迢迢赶来看望她的爹爹……