粮食是根本。

不管财富如何的变化，须有足够的粮食，才能让人活下去。

若是连基础的吃食都不能解决，钱财自然也就没有任何的意义。

在这一点上，朱英心里头一直都是非常的清楚。

番薯，马铃薯，玉米三种高产作物在不断的被传播开来，按照现在的情况，基本上全国各地省份都有相当多的面积进行种植。

在这个基础上，对于水稻的扩充，朱英也没有停歇。

其中水利设施，在不断的扩建，尤其是在引水这块。

现如今大明也算是兵员充沛，犯罪之人不再有充军的选项，统一的关到监狱进行改造一番后，便就是服刑劳役了。

而死刑犯也在不断的减少，按照如今的判决律法条例，曾经的大部分死刑，基本上都是处以定格五十年的劳役时间。

这便让整个监狱体系，一下子变得旺盛起来。

大量的监狱工厂不断涌现，由群英商会这边出有手艺的工匠进行一个基础的教授，然后就是四处开设工厂。

像是现在规模最大的南京监狱，便就有囚犯三万多人。

这三万多人分别在监狱里的酿酒厂，制衣厂，造纸厂，印刷厂等进行工作。

除了管温饱之外，无须其他任何的费用。

而成本也在大范围的降低。

像是之前赔本的京师邸报，现在不说转亏为盈，但已经没有多少赔本的差价了。

人工这快，直接就节省了百分之五十的成本。

而各省，全都在照搬南京监狱的方式，旗下成立许多工厂，全部让这些犯人来劳作。

在种植粮食这块，朱英直接给每个监狱立下了严格的指标。

必须要有足够数额的稻田开垦，才可以开设其他工厂赚取钱财。

不得不说，在如今这样的情况下，监狱体系给大明朝廷这边，着实是开始创造了大量的收入。

换个角度来看，好像监狱本身成为了一个更大的地主，但实际上这种罚作劳役的方式，很高程度的得到了百姓的认可。

因为包吃包住啊。

在饭都吃不上的年代，还不如去监狱服刑呢，别的不说，至少不会因此饿死。

当今大明中，至少有八成以上的人，都感受到挨饿的滋味，饿到极致的感觉，真就是看到什么都想啃一口。

别说，就目前监狱体系中，还真有不少薅监狱羊毛的百姓，许多都是故意犯事，想要在监狱里待着。

对于这样的百姓，监狱这边基本上也是来者不拒。

说到底，还是高产作物给的底气。

番薯太管饱了。

只需要少量的大米加上几块番薯，哪怕是熬出来的粥都是极为的粘稠，很是能扛饿。

目前的监狱体系中，每年还有两顿肉食。

分别是在正旦跟陛下大寿的这两天。

这么好的条件，一些曾经的通缉犯，干脆直接自首，可算是少走了三十年的弯路。

京师这边，关于建立草原军事基地的事情，一致通过了决议。

便是诸多大臣对于这个方案，也都是非常的看好。

要知道在朝贡贸易中，大明每年都要花费大量的钱财，来对周边的边患进行一个安抚作用。

大明九边更是重中之重。

随着朱英定下的草原禁运令，边关的互市便就等同于取消了。

可草原的战马，总不能放任不管的吧。

曾经可是一包茶杯一匹战马。

现在不准通商，那么大明这边的反而收益要少了许多。

现在成立草原军事基地，可以在很大的程度上，达成对草原战马的收购，还能养出许多骑兵来。

以草原的骑兵去打草原，这条路子是绝对可行的。

主要的就是看具体的操作了。

不过有着边关作为后盾，加上最近对于北元的扼制和退败，初期自当是非常顺利的。

随着深冬的降临，草原基本上都被大雪覆盖，打仗是不用想了。

而对草原人口的吸收，是现在冬季中大明边关的一个重要工作方向。

以九边为基础，内地这边的粮食不断运送往边关，其中还包括许多御寒的衣物，取暖的石炭。

用以保障民生。

.....

在大明和北元之间进行争夺的时候。

帖木儿帝国那边也没有闲着。

便就是在今年，大明二十六年末，有关于帖木儿帝国的消息，终于传到了京师这边。

今年的帖木儿，征服了波斯。

与此同时，在对金帐汗国，东察合台汗国的用兵上，帖木儿一直是处于连胜的状况。

大量的土地不断被帖木儿纳入囊中，气势极为滔天。

周边的小国俱是瑟瑟发抖。

和大明不同的是，帖木儿征服方式是以蒙古人的方式，这就跟当初的成吉思汗差不多。

往往在破城之后，就会进行屠城。

这给许多国家百姓留下了恐惧的阴影，往往一些城池在遇到帖木儿的大军时，直接就主动投降。

本来朱元璋对于帖木儿了解不算多，只因为是远方大国最先承认大明正统地位，且帖木儿对朱元璋，是以臣子的卑微姿态。

这一点在递交给大明的国书上，写得是极为清楚。

所以有着不错的好感。

目前帖木儿的疆域，实际上已经跟西域接轨了。

只是西域情况复杂，小国林立，所以帖木儿打到西域，便也就算是停止了东进的步伐，转而西进。

帖木儿觉得自己暂时不能跟大明交恶。

只是朱英在西域时间长，地盘大，在帖木儿情报这块，就比较准确了。

华盖殿中，朱元璋召来礼部侍郎问道：“今年帖木儿是否有纳贡了。”

礼部侍郎连忙回道：“启禀陛下，今年帖木儿除开有皮儿马黑麻王子前来，并未有纳贡。”

朱元璋轻轻点头。

在看到现在关于帖木儿帝国的情报后，朱元璋感觉到了威胁。

于是再次把大孙叫来。

“大孙，这帖木儿帝国的情况，真就如情报上所说吗，如今的帖木儿拥有着比咱小不了多少的疆域？”

自古天下中原第一的感觉，是深入的刻到每个人的心中。

但如今朱元璋知晓，于乌斯藏，也就是西域接壤的帖木儿，竟然跟大明的疆域差不多大小，那情况可就完全不同了。

朱英点头道；“之前差很多，但是今年帖木儿已经拿下了波斯，在疆域上确实比咱们大明差不多了太多了。”

“帖木儿如今所在之根基，乃是曾经的西察合台汗国。现在帖木儿以自己并非为成吉思汗后裔缘由，所以并未称汗，但是其野心极大。”

“在西域那边，去过帖木儿疆域的商人都知道，其最为崇拜之人，便就是成吉思汗铁木真，加上现在帖木儿的强盛，麾下号称有百万骑兵，可谓是在周边列国横扫无敌。”

朱元璋闻言，微微沉思后道：“如此说来，那这情报中所言，其国内驿站比咱们大明还要来得多，也是真的了？”

这才是朱元璋最为担忧的地位。

对于驿站的作用和了解，谁还能有比朱元璋更为清楚的。

“早些时候，那皮儿马黑麻不是把水泥的方子带到帖木儿去了吗，现在可是有什么反馈。”

朱元璋想了一番后问道。

按照先前大孙所说的，水泥配方会让帖木儿内部的矛盾变得更加的尖锐。

朱英点点头：“这番确有消息传来，说是现在的帖木儿正在大肆捕捉奴隶，驱使他们修建新的水泥道路。”

“想来现在已经有大量的水泥道路在帖木儿疆域内建成。”

“如今的帖木儿，得到波斯之后，关于在金帐汗国，东察合台汗国的征战已经是停止，大量的兵士被调了回去，依照孙儿所见，其正在积蓄力量，想要攻打南天竺。”

“南天竺地处富饶，曾经成吉思汗便就是差一点便打到了南天竺。”

“看来帖木儿是想完成成吉思汗未完成的征程，一鼓作气打下南天竺。”

“帖木儿穷兵窦武，野心极大，不断的胜利带领着他的前进，狼子野心昭然若揭，想来其打下南天竺后，便极有可能进行东征，想要入侵我大明。”

朱元璋点点头，道：“其往后定然会有东征之心，不可不防，大孙所立草原军事基地，便就是对其最好的阻拦。咱倒要看看这帖木儿，是否真有胆子侵咱大明。”

“咱想派遣一队使臣去帖木儿那边，也自是正好看看那边的情况，大孙觉得如何。”

历史上波斯帝国被帖木儿灭亡的消息，是在两年后才被朱元璋知晓，便就是那个时候，才有大明使臣被派遣过去一探虚实。

而最终的结果是明朝使臣被扣押。

而在洪武三十年，第二次被派遣去帖木儿的大明使臣再度被扣押，并且遭遇了虐待。

这才让大明知晓帖木儿的险恶之心。

而那个时候，朱元璋已经是驾崩了，没能得到帖木儿的消息。

扣押五年之后，帖木儿才以朱棣得位不正的名义，进行东征，而后死在了东征的路上。

“孙儿也觉得可以，此帖木儿之疆域越发扩大，现在更是在草原之上不断的引战，孙儿听说其往西不断扩张，一路连胜。”

“等其强盛起来，必定会把主意打到咱们大明这里来，若论富庶，这天下自当是我大明位居第一。”

“其必然是先吞小国以强自身，而后犯我大明。”

朱英很是直接的说道。

朱元璋曾经对帖木儿很有好感，毕竟当初帖木儿对于大明极为臣服。

其实在朱英看来，帖木儿之所以这般臣服，主要还是因为蒙元。

蒙元本身在草原上，曾经就是极为不可一世，帖木儿亦是在蒙元时期出生的人物。

在那个时候，虽然草原被分为了数个汗国，但蒙元的影响力可是覆盖了整个草原，而对于帖木儿来说，如此强盛的蒙元，最后被大明驱逐。

按照草原上崇拜强者的习俗，帖木儿自然是率先表态臣服。

且至少可以形成一个远方的军事同盟，在许多方面也不会受到大明的遏制。

乌斯藏指挥使，可是连接帖木儿。

西域哪怕只是名义上臣服于大明，但至少在明面上，不会说直接对大明进行挑衅。

大明在西域的乌斯藏都指挥司，看似也就这么多人，可实际上却能以联合的名义，驱动各方明面上臣服于大明的土著。

只需要给出一部分的好处，亦或是互市的时候给予优惠，这些平日里饥一顿饱一顿的土著部族们，会毫不犹豫的举起刀子，挥舞向大明的敌人。

帖木儿临近的德里苏丹国，亦是在很大程度上，会受到乌斯藏都指挥司的影响。

若是两者联合起来，那对于帖木儿来说，也是一个极为头疼的事情，至少无法全力西进，还要分兵过来就行一个防御。

但若是帖木儿向大明臣服，那么在名义上就不可能说受到袭击。

整片西域也不可能说整合起大量的力量来对帖木儿进行对抗，只要帖木儿不主动侵犯，那么这边就可以不用过多顾忌。

哪怕是现在，帖木儿同时对金帐汗国还有东察合台汗国动兵，乌斯藏都指挥司在没有收到京师过来的命令时，也不会说主动对帖木儿进行一个对抗。

这对于帖木儿来说，无疑是极好的场面。

从这方面可以看出，帖木儿的心思是极为缜密的，在对大明的国书上，几乎完全是一个忠臣的体现，还给了大明很高的颜面。

如果不是朱英点出帖木儿那边辽阔的疆域，极为强势的军事实力，还有不断进攻他国的野心，朱元璋自然不会说把帖木儿当做敌人。

只是大明不同其他国家，哪怕是较为弱势的宋朝，也可抵抗更为强势的成吉思汗大军数十载，更何况是现在武力值巅峰的大明。

蒙哥当年都是死在了中原这片土地上，虽然帖木儿很强势，但真要对着大明来打，也要考虑清楚后果。

是否会被大明这边给拖死。

大明各国地区的坚城利壁，可不是欧巴罗那些小国，往往打下一座城池，可能比连续征伐十多个欧巴罗小国都要来得更为艰难。