红木托盘上，一款雕刻圆月金桂的鸡血石砚台，安静的躺在上面。叶青眼神复杂的拿起了这两个巴掌大小的鸡血石砚，翻看着底部，熟悉的再没那么熟悉的缺口，映入眼中。韩子臻见叶青看到了那指甲盖大小的缺口，叹息道：“这鸡血石砚，细腻滋润，晶莹剔透，实属绝品，更是百年前匠作大家的手笔，价值连城。”

“可惜，就是这末尾处缺了一小块，着实可惜啊。”

江冶看着叶青眼神失落，补充道：“即便如此，这鸡血石砚依旧价值万两。”

超乎想象的昂贵价格一出。一群人顿时舌桥不下，不论是贫苦书生，还是世家名流子弟，皆是惊叹不已。“天呐，这一方砚台，竟然要万两银子，那得多大的一座银山啊。”

“若是苦寒之辈赢了这石砚，不管是变换银子，还是以其为引路石走入朝堂，日后都将风光无限啊。”

“万两银子，还是因为有了缺损，若没有缺损，这砚台得价值几何？”

“咱们颍川县的诗会擂台的奖品素来价值连城，果然诚不欺我啊，可惜，小生没有那等惊才绝艳的才华，得不到这宝物啊。”

“嘶，这月桂鸡血石砚，在咱们江州一地百年间美名流传，当年一出现，引不知多少名流趋之若鹜，可惜却被颍川县的叶家买走了，没想到今日竟然重现世间。”

“叶家早就落魄了，那败类纨绔，早早的就将这方砚台典当，卖了银钱，没想到今日这砚台竟被拿出来当作奖品。”

“我阿翁曾言，祖爷当年临终时，都对这方砚台念念不忘，没想到今日竟然再现，一会儿得同寇兄商议一番，可否忍痛割爱。”

......赵元良看着叶青情绪复杂的面容，心中感慨道：“行之兄，家中珍宝失而复得，想必心中一定五味杂陈吧。”

叶青拿着这前身阿爷最喜欢的一方砚台，失而复得的感觉，让他眼睛发涩，叶青知晓，这是他那个同名同姓的前身残存意识在作祟。这方砚台上的残缺，是前身幼时好玩，不小心磕的，其阿爷并未责罚他，反倒是教他研墨习字，处价值外，有特殊的感情在里面。两年前，前身刚开始用家产抵消赌债，第一件东西，就是这方月桂鸡血石砚，直接将前身阿娘气出了心疾，还只抵了区区一千两。幼时前身阿翁曾言，这方鸡血石砚是叶家当年花了三万两白银，更是用了两方万两名砚当彩头，才换到手的。如此珍贵之物，却被他抵了区区一千两。名贵的月桂鸡血石砚都如此贱卖，叶家祖宅内的其他宝物，可想而知。败类纨绔的名头，名副其实。也怪不得号称叶半城的叶家，能在短短三年内，被叶青败了个空。叶青嘴角上扬，将砚台塞进怀中，郑重朝韩子臻等人拱手躬身谢道：“此物在下甚喜，谢诸位先生忍痛割爱。”

众人洒然一笑，玩味儿的看着这桀骜后生竟第一次摆出了恭敬之态。韩子臻上前将叶青扶起，小声道：“此物原本乃是最后的擂台得主奖励，但你方才所作诗句，堪称绝句，韩某着实觉得，只有此物拿得出手啊。”

叶青有些动容，再次行礼感激道：“谢韩先生。”

韩子臻淡然笑着，欣慰的看着眼前其貌不扬却才华卓然的后生。他从叶青身边走过，看着台下众人道：“第二关魁首已出，第三关考核，书势，怀才者，可踊跃上台！”

话落，韩子臻举手轻拍。一名名小厮立马端起摆放着文房四宝的小木桌，走上台来。不多时，三丈方圆的擂台，便摆下了五十张木桌。书势，即是考教书法。乃是读书人最基本的功底，俗话说得好，字如其人，人如其字。读书人书可以读的不好，但字一定要写得好，不然，那书真的是白读了，考不上功名，连挣钱的营生都找不到。赵元良看着叶青站在台上一动未动，并且好整以暇的望着身边摆放的木桌，一个念头不由浮现在脑海之中。“行之兄天纵之才，智谋诗才无双，那字应该写的也不差吧？难不成这关的魁首也得是他？”

随后，赵元良就自顾自的摇了摇头，否定了这个念想。叶青不学无术之名，传荡整个颍川县，书读得好，可以是过目不忘，天资聪颖所至。可字要写的好，必须要勤加苦练，沉心耐性，叶青贪玩成性，显然不是这等人。就算叶青仗着天资卓越，也写得一手好字，可台下众多才子，有不少师从书势大家者，更是有贫苦书生自幼以树枝为笔，以大地为纸，苦练书势。这些人写出来的字，透纸强劲，堪称入木三分，已有大家风范。不少文坛大家在书势一道上，面对这些后辈，都发自肺腑的自愧不如也。不过，若马帮的马老在此，一定要漏出自己的大黄牙，讥笑赵元良。“举人老爷，你外了不是？小老儿告诉你啊，叶公子的字，那不是有大家风范，而是他叶公子，自己就是大家！”

韩子臻看着踊跃上台的才子，欣慰一笑，又看着站在身后没动的叶青，询问道：“师倾，这书势一关，你可要参与？”

叶青搓了搓手指头，憨厚一笑道：“晚辈字写的一般，如晚辈这张脸一样，普普通通。”

哈哈哈！韩子臻爽朗而笑。周围上台的才子，原本见叶青并未下台，而紧张的心，顿时放松了下来。可有几个人，想到了叶青方才上台时那不要脸的“谦虚”模样，心里反倒越发的没底了。“这寇师倾怎么处处透着股子诡异？他这般说，莫不是让我等掉以轻心吧？”

“嘶，怎么听到他说自己字写的不好，我的后背直接冒起了寒意来？不对劲，不对劲！”

“这家伙，看着不是好人啊，这话我是万万不信的，一会儿我一定要打起精神，好好书写，万万不可被他比下去了。”

“不行不行，不能看这家伙，贼子安能乱我道心！冷静，冷静！”

思想各异的众人，目光凝聚在了那未曾展开的第三个卷轴上。十几息后，五十张小木桌便坐下了三十七个眼神坚毅的才子。这期间若不是有人见一些在书势一道上名声赫赫的同辈出现，自认不如上台后又离去，这五十张木桌必然不够坐的。叶青随意坐在了角落里，拿起一根长峰狼毫，在指尖转动，一副吊儿郎当的模样，丝毫没有来比擂的郑重。这随意的态度，瞧的下方众书生才子，眼神中浮现了愠怒之色。不管叶青是否才华卓然，不管他是否能夺得第三关书势魁首。他这般散漫的姿态，不重视诗会擂台比试的随意，是对众多严阵以待才子的蔑视，没有尊重人的态度，不配与众人比试。有才无德之辈，就算赢了诗会擂台，也不值得他们的敬重。