因为有了一次高考失利的阴影，康美云在学校复习时，已经不像高二的时候，心情那么轻松。不知道怎么回事儿，她经常把自己弄得紧紧张张的，有时候，夜里还会做恶梦，经常梦到自己又一次落榜。每当这个时候，她的心情就低落到谷底。有时候想到妈妈说，梦是反的，情绪就会稍好一些。她也想让自己放松一些，可是，却怎么也做不到。没有办法，整个复习期间，她的情绪，她的精神，都是这样起起伏伏，都是这样高高低低的。有时候，她觉得现在的复习时间就是一种煎熬，就是一种折磨。她恨不得马上就参加高考，考完之后，不管怎么说，就不用再忍受这煎熬的日子。炎热的夏天如期来到，即盼望又害怕甚至有时候想诅咒的高考越来越近，康美云的精神越来越紧张。有时候她想起来高考，能紧张得有些喘不过气来。七月七日，是高考的第一天，晴空万里，赤日炎炎，太阳仿佛一个大火盆，喷射着毒辣辣的火苗，炙烤着天下的苍生。下午，考试开始不久，康美云同学所在的考场，头顶上的电风扇居然停止了转动。康美云和周围的同学们，很快都是大汗淋漓，短袖衫都被汗水湿透，粘在身上，很不舒服。刘海上的头发都湿漉漉地贴到脑门上。胳膊上，手上都布满了汗水，试卷都被洇湿了。天气炎热，让人不仅心气浮躁，忍不住想发火，最后还是强忍住了。在这种情况下，还想考高分，恐怕是痴心妄想。还好，可能是晚上工作人员加班修好了电风扇，第二天考试的时候，电风扇是转动的。没有影响这一门的考试。让人紧张，让人盼望，让人讨厌，让人害怕，让人诅咒的高考，终于结束。这一次，康美云的感觉还是不太好，她估计，今年的成绩可能还不如去年。不管怎么样，康美云是长出了一口气，考试这一关总算过去了。康美云想，不管考试成绩怎么样，不管能不能考上大学，她都要坚强一点，不能再像去年那样萎靡不振。这一次，她要勇敢地面对现实，如果今年还考不上大学，看看能不能让父亲找找支书，请请客，送送礼，到村里的小学当一个民办教师。将来，找一个也是高中生的复员军人结婚，可能就是她最好的归宿。回家后，父母哥哥他们还是不让桃桃下地干活，她就只好在家里帮助妈妈做一些家务。今年的高考分数公布出来了。这一次，康美云考的成绩比去年的还差。去年，她距离中专的最低录取分数线是十三分，今年，她距离中专的最低录取分数线是二十七分。桃桃再一次和大学失之交臂。怎么办？全家人都很迷茫。桃桃心里早就料到会是这个结果，她现在倒是心平气和。桃桃突然觉得自己长大了，她知道自己该怎么办。自己不争气，没有考好，并不是命运作弄人。刘梅叶去年也没有考上，她和桃桃一起上的复习班。可是，今年她考得相当不错，竟然考上了一所本科院校，还是位于省城的农学院。只是专业不是太好，畜牧兽医专业。一个女孩将来做兽医，好像不是太有面子。可是，那毕竟是本科院校啊！而且，还是省城的大学。桃桃的爹妈哥哥们都非常发愁。他们抑郁的眼神，时不时地瞅一下面无表情的桃桃。他们都在想，倒霉的桃桃该怎么办呢？他们也都同情桃桃，这个心气高傲的孩子，遭受的打击该有多大，心里的创伤该有多深吧！康鳖蛋他们一家人商量以后，觉得还是得让桃桃继续复习，明年接着考大学。反正，桃桃的年龄不大，到明年，她也才十八岁。前几年，他们乡里的一个民办教师，复习了好几年，都已经三十多岁，才考上了大学。桃桃却不想再复习了，她知道，她所受的打击太大，她已经非常害怕高考。如果继续复习，明年的考试成绩，有可能还不如今年。所以，她对父母哥哥说，她不想再参加高考，想到村子里的小学当民办教师。爹妈和哥哥他们都不同意桃桃的选择。民办教师，虽然去农田里干活的时候少一些，但归根结底还是一个农民。只有考上大学，才能彻底地改变她的身份。而桃桃的学习，一直很好，如果不是意外，考上大学是没有问题的。何况，她年龄又不大，就是再复习个三五年，上大学也不算晚。就在桃桃的家人决定让她复习，明年继续考大学，而她却要当一个民办教师的这个时候，桃桃却迎来一个非常好的机会：到天津的大工厂里当工人！事情是这样的。桃桃二婶子的三姐夫的舅舅的侄子的表弟的外甥媳妇，一个三十多岁，精瘦麻利，白白净净，一看就是城里人的漂亮女人，名字叫黄会红，从外地回来，过来到桃桃的二婶子家走亲戚。二婶子家这个拐弯抹角的亲戚黄会红，在天津一个什么棉纺厂当工人，是一个地地道道的大城市人。桃桃的妈妈掰着指头，算了好几遍，才算出来，说桃桃应该叫她表嫂子。这个衣着整齐，干干净净的表嫂子，听说聪明伶俐、貌美如花的桃桃没有考上大学，就在二婶子的陪伴下，过来看望这个从未谋面的表妹妹。对于表嫂子黄会红这个漂亮的城市人，桃桃一看到她就有一种说不出来的亲切感。表嫂子亲切地拉住桃桃的手，再也不放开：“这孩子长这么好看，生在农村真可惜了！就是在大城市里，也是一表人才啊！”
那种怜惜、爱惜人才的表现，溢于言表。黄会红嘴里不住地发出“啧啧啧啧”地赞叹声，“这么好看的闺女，根本不应该窝在农村啊！听说很多学习成绩不如你的，都考上了大学。这孩子，真的可惜啦！”
表嫂子说一口和收音机里面播音员那样的普通话，虽然没有收音机里面说的标准，但也马马虎虎，桃桃听起来非常好听。更好听的是这一句，“表嫂子给你想想办法，上城里去吧！”
桃桃的表嫂子黄会红对桃桃的妈妈说，“我三姨夫，叫吴庆春，在天津手表厂里当厂长。我马上给他写信，让他想办法给桃桃安排一个工作。”
接着，她又对桃桃妈说，“就我和三姨夫的这种关系，给桃桃安排个工作这件事应该不成问题。我的工作就是我三姨夫给安排的呢！”
桃桃妈听到这里，心花怒放。家里正在发愁桃桃的出路呢！虽然说桃桃学习成绩很好，可是，连着两年没有考上大学，再复习一年，就一定能考上大学？谁心里也没有底啊！如果桃桃能够去天津手表厂上班，就不用考大学，也能成为吃商品粮的城市人，该有多好！谢天谢地！黄会红又对桃桃妈说，“桃桃是高中毕业生，有文化，又聪明，还漂亮，就是城里的孩子也比不上她。”
夸的桃桃都有点不好意思。接下来，表嫂子对桃桃的妈妈和二婶子她们说，桃桃在天津手表厂工作，比上大学要好不知道多少倍。上大学，不一定就能考到大城市的学校，就是考到大城市的学校，将来毕业分配也不一定能够留在大城市，或许会分配会老家。但桃桃这一次去天津工作，就永远留在了大城市，就成了天津人。还有就是，上大学的四年是没有工资的，毕业后，上班才有工资，而桃桃现在去手表厂上班，马上就有工资。她比上大学要多拿四年的工资呢！天津是中国的三个直辖市之一，也是中国的第三大城市，仅次于北京和上海。天津的马路很宽，天津的大楼很高，天津人穿的都很好看。实际上，桃桃的妈妈，还有二婶子，见过的最大城市，就是他们河沟县的县城。桃桃的表嫂子黄会红说天津如何繁华热闹时，她们只是懵懵懂懂的点头，她们想象不出来那个情景。送走桃桃的二婶子和桃桃的表嫂子以后，桃桃的妈妈，一个下午，都兴高采烈。桃桃去天津手表厂当工人，这可是天上掉下来的大馅饼啊！这样一来，她就不用再发愁考大学。这两年，因为考大学这个事情，可没少折磨孩子。如果桃桃明年万一还考不上大学，可该咋办呢？桃桃的出路，桃桃的前途，对于他们全家来说，可是一件天大的事情。这一下好啦，桃桃的出路问题顺利解决，而且是前途似锦。桃桃妈一个下午都高兴得合不拢嘴。一方面，她觉得是桃桃这孩子有福气，另一方面，她觉得老二媳妇这个有点远的亲戚，是桃桃这一辈子的贵人，她就是老天爷派过来帮助桃桃这孩子的。晚上，掌柜的康鳖蛋从地里一回到家，桃桃妈就很兴奋地把这个事情说给他听。康鳖蛋听完，也觉得这个事情非常不错。他们老两口子商量，如果真是这样，那么，桃桃就不用再去开化乡高中复习，就不用考大学，也能成为一个吃商品粮的城市人。这是一条非常好的路子。他们老两口协商好以后，又把三个儿子两个儿媳妇叫过来商量这个关乎桃桃前途和命运的大事。他们全家最后一致决定，让桃桃的表嫂子黄会红赶紧和天津那边联系，如果可以，就让桃桃尽快跟着她这个表嫂子去天津当工人。第二天上午，表嫂子就来到桃桃家，她问清楚桃桃的情况，并坐在桃桃家堂屋里那个老旧的方桌前，亲手给她在天津手表厂当厂长的三姨夫吴庆春写信，请他帮忙在天津手表厂给桃桃安排工作。中午，桃桃的妈就让桃桃的二哥二胖，到村上的供销社代销点，买回来点心、罐头、还有酒，炒了鸡蛋，又让桃桃的大哥大胖杀了那个打鸣的芦花公鸡，做了一顿丰盛的午饭，招待这个从城市里来的好心人，也是桃桃的贵人，表嫂子黄会红。