换了一个心境后，老祭酒释然了。他像往常那样与杨梅闲话。跟马叔明随性的交流了下学问上的东西。时不时给予一点真诚的建议和点拨，马叔明激动不已，受益匪浅。临近中午了，老祭酒邀请他们母子四人留下来用午膳，被杨梅拒绝了。“小妇人答应了堂舅，中午要去他那边用饭，就不叨扰老先生了。”
杨梅顺势起身。老祭酒也没有表现得过分热情。他含笑点了点头，看了眼欲言又止的马叔明，对他道：“那马娘子你们母子三人，老夫就不虚留了。叔明若是不着急回书院，就留下来陪老夫一道用饭。”
马叔明求之不得，压抑着兴奋到要尖叫的心情，拱手应下了。杨梅对此更是乐见其成，笑着道好，给秀才儿子使了个眼色，就带着马仲兴和马季礼先行离开了。回杨老汉家的路上，杨梅想起了自己与老先生商议好要‘坑’秀才儿子的计划。这会儿秀才儿子被老先生留下了，也不知道老先生会不会直接上啥美人计来考验他。杨梅真心替自家这个两次栽在女人坑里的秀才儿子捏了一把汗。希望他能吸取教训，别一见了女人就走不动道才好啊！杨梅还真没有猜错。老祭酒眼瞧着九月初三就在眼前了，为了不让女儿为这个外孙操心，他决定趁着这个机会，先试一试马叔明的定力。午饭就摆在花厅内。从厨房提菜送过来的小丫鬟，叫小樱，是老祭酒在京城收留的一名孤女，长得十分标志。小樱原本是罪官之女，被抄家流放了，在发配前往宁古塔的路上，遭遇了流寇，全家都被杀了。小樱当时因为生病，身体一直很虚弱，流寇来袭时，她在惊乱之中早早晕厥了过去，倒是意外躲过了一劫。之后，小樱遭遇了人牙子拐卖，原本是要被卖入那腌臜之地做皮肉生意的。好在她命好，遇到了老祭酒。老祭酒认出了她的身份，却没有道破，花了一笔银子买下了她。原本老祭酒要给她自由身，可小樱却说天下之大，没有她的容身之所，求老祭酒留她在府中当个洒扫丫鬟。就这样，小樱换了个名字，被老廖收为孙女，成了老祭酒府上的家生子。之前老祭酒跟杨梅说自己有人可用，小樱就是他选中的人。小樱今年十六岁，身段已经抽条了，娉婷窈窕，姿色不俗。老祭酒之前就问过了小樱是否愿意，如若她不肯，老祭酒也不会勉强。可小樱表示自己愿意配合。今日老祭酒留下马叔明，小樱得了吩咐，就过来了。她穿着一袭丁香色的小袄裙，映衬得巴掌大的小脸越发莹白如玉。乌溜溜的大眼睛湿漉漉的，如同小鹿的瞳眸，干净又清透。小樱还有一对浅浅的梨涡，抿唇微笑的时候，十分甜美可人。马叔明的视线不期然的对上了那双眼睛，心跳不由自主的加快了频率。好漂亮好干净的眼睛！马叔明忍不住又多看了小樱好几眼。小樱上菜的时候，其实就在不动声色的撩着马叔明了。不管是微微晃动的耳铛子，还是靠近时身上若有似无的香气，亦或者是递上筷子的那双纤纤兰花指。这些越是‘不经意’的细节，越是能够悄无声息的捕获一个人的心。老祭酒作为过来人，一眼就能看出马叔明此时此刻的心猿意马。他在心底暗暗翻了个白眼，冷哼一声！这个马叔明，也太经不起考验了。就这点‘勾引’都能把持不住的话，以后能指望他成啥气候？难怪闺女要如此操心，特特为这么个坑货儿子印制啥《勾汉秘籍》。这哪用得上上面的那些手段啊？小樱还没做什么呢，这小子就找不到北了！老祭酒不知道自己角色代入会这般丝滑，不知不觉间，他就将马娘子无缝衔接的切换成自家闺女了。闺女的事儿，他势必要上心些。所以，接下来还得继续考验，如果这一关马叔明还是过不了，那就休怪他不给他留脸了。午膳用罢，老祭酒含笑晏晏继续与马叔明聊起了一些时政观点。有一点老祭酒还是不得不承认的，在做学问上，马叔明是用功的，他能引经据典与自己侃侃而谈，自是一个腹有诗书，有真材实料的人才。可千好万好，遇到漂亮姑娘就‘晕头转向’脑子短路这一点，就是最大的弱点。而这个弱点，将来入仕后，就极有可能成为被对手拿捏的把柄，成为他生命总最致命的打击。老祭酒说自己年纪大了，午后需要小憩一个时辰。他对马叔明说，若是不着急走，可以去他的书房自己找书看看。马叔明趋之若鹜，连声道谢后，就被引去了老祭酒的书房。开始的时候，马叔明确实很认真的在看书，他如同一块海绵，如饥似渴的汲取着书上的养分。半个时辰过去后，小樱过来送点心和茶水了。身边有了个‘红袖添香’的可人儿，马叔明的专注力大大下降，开始三心二意，时不时要与小樱来波眼神交流。小樱主动凑上前，为马叔明添了茶汤，端着茶杯送到他嘴边。马叔明竟也没有拒绝投喂，低头就着茶杯饮尽了一杯茶。“好喝吗？”
小樱眨着亮晶晶的眼眸望着马叔明。马叔明想也不想便点了点头。小樱甜甜一笑，又拿起一块糕点投喂马叔明。马叔明俊脸微微泛起一层红晕，直勾勾的盯着小樱，张口咬住糕点。小樱趁机也咬住糕点的另一端。两个人嘴巴只有一个指甲盖的距离就能碰到一起。彼此的呼吸和吐纳，都能清晰无比的感受到。马叔明心跳如同擂鼓一般，脑子里如同有花火炸开，整个人都飘了起来。他不知道自己究竟是什么时候伸出手将小樱的腰肢给搂住的。正在他产出满脑子的黄色废料时，书房的门忽然被人推开了。老廖的声音带着愠怒传来：“你们在做什么？”
小樱惊呼一声，飞快的推开了面前的人。小鹿般干净的眼眸里蓄满了泪水，手指着还没从遐思中醒过神来的马叔明道：“爷爷，是他轻薄了我！”