傍晚时分，华灯初放。耀德一家都围在桌子上吃晚饭。大女儿和二女儿已经读五年级。三女儿读二年级。桌子上头靠八仙桌的一方，坐着的是父亲跛子和他母亲。他母亲怀里坐的是一家未来的希望狗蛋。狗蛋四岁多，一身肉嘟嘟。坐在奶奶怀里被喂着吃也有四个年头了。“婆，我吃饱了，我要下来玩。我要下来玩。”
“乖儿，把这碗吃完了。”
“你让他自己吃吧。他爹，狗蛋四岁多了，再过两年就要上学了，不能这样娇惯。”
耀德他爹将手上的筷子头重重的敲在桌面上。他就是这家的权威，虽然耀德已经四十来岁了。“嗯，娘，让他自个儿吃。爹，我吃完了，您慢用。我跟友叔约好去国柱家商量一些公事，我就先去了。一会儿就回。”
耀德不愿意参与到这种家庭琐事中。生个儿子精贵，期盼已久，要穷养说起来容易，做起来难啊。“孩子他爹，你带着电光去。诺，电光在八仙桌上。”
几个女儿都在悄悄吃着饭，爷爷时常说，桌子上吃饭，不能说话呢。大人说话，小孩也莫插嘴呢。小孩子长身体，这时候饭量大，一会儿就盛了两碗饭了。这个年头，不愁吃饭，分田到户，改革开放好几个年头了，饭管饱，菜油也管够。所以小孩一会儿就长得结结实实的。感谢党的好政策啊。耀德拿着电光，从后门出了房子。向北走了十几户人家，下十几层阶梯，沿着碎石小路来到村长的屋墩上。夜色朦胧，月光绰约，为了节约电，耀德并没拧开电光。这些路，耀德是十分熟悉的。从这里去乡政府去是一条捷径，比大路来讲要节约一半路程。有时候工作忙的时候，耀德便沿着捷径回家。这里有山，因为在村庄的后背，因此称作后背山。小孩子最愿意来的地方。这里树木葱郁，有各种鸟类栖息。满地的鸟粪，满山的树木，满树的野果。山的中间还有一棵古树，十来个小孩才能合围。因为有古树，这座小山坡才变得浑身灵气。耀德上了村长的屋墩，村长家已经坐满了人。村长国柱和韩友正在跟几个队长合计。耀德进门的时候，村长老婆瞅着了，喊着耀德的名字，这时村长连忙停下来接待耀德。“客气客气，国柱叔，我也是来看看。来晚了，大家莫怪啊。”
“不怪不怪，耀德来了，说明乡里头支持我们基层的工作呢。来来来，坐在上头来，叫婶子给你倒杯茶来。”
国柱个子魁梧，退伍军人一样的身板。虽然没当过兵，但是做过民兵连长。浓眉大眼，一脸英气。说话有板有眼，条理清晰。做起事来也是雷厉风行。国柱两个儿子两个女儿，大儿子读高中，二儿子读初中，大女儿小学毕业就跟着一起做农活，小女儿还在读小学。跟耀德一样，是个大家庭。“耀德刚来，我再把事情说一遍吧。今年县供销联社对我们乡下达的收购任务比往年大，按照我们乡今年种棉的亩数来摊的话，问题不大。但是，因为今年棉花市场更加活跃，周边各乡各镇会出台更加优惠的政策，我们担心的是我们的棉农会考虑眼前利益把棉花送给他们。这样我们的任务就很难完成。这样会影响我们乡在县里头的年终排名啊。”
“刚刚，我让韩友跟大伙儿宣传了一下。大伙儿有什么要求和建议，可以跟我们说说。怎样可以防止棉花外流，怎样让棉农自觉送棉，大家可以畅所欲言。”
一队队长韩春是个刚刚二十来岁毛头小伙。他父亲因为年岁太大，乡里照顾他的儿子，让韩春高三一毕业就到村里担任生产队长，是村长培养的后备干部。韩春年轻气盛，血气方刚。让他先发言，他什么都敢讲，不怕讲错，没有顾虑，思想放得开，好则用之，不好则弃之，这是大伙儿的意思。“我想，我们村虽然距离乡政府十分近，但我们的棉地十分分散，这一头，那一头，现在收花的小贩子都到田间地头收购刚刚采摘的棉花。这让我们都感到十分的方便，如果我们一定要防止棉花外流，那我们也要提供这样的服务，另外防止小贩的收购，我们要成立自己的联防队，制止小贩的行为。”
三队队长韩常接过话茬。“春儿说的很对啊。我们既要制止，也要提供方便。据我所知，我们河对面的新洲也有小贩到我们乡里收购棉花。前几天，有些小贩收去年的陈棉，还雇佣我们的运输队去装船呢。”
韩常的父亲解放前是本地的乡绅，也是宗族族长。解放后，虽然受到一些打压，但是宗族的族长还是非他父亲莫属。他父亲韩先胜是个万金油。国军在的时候，他是当地的大地主。日本人修碉楼子，他给鬼子拉劳力。换了共产党的天，他也主动与政府讨好，将自家的土地钱粮交给政府。按他的一句话就是识时务者为俊杰。人做事都要有前后眼。所以，政府清剿镇压的时候有众多的说情留得性命。韩常兄弟七个，一个个都虎背熊腰。在村里头乃至乡里头都是不好惹的家门。韩常排行老大。在村里他担任生产队长，在乡里头，他跟其他兄弟占据了乡里头的码头，组建了政府的运输队，每年向乡里头纳税。韩友跟韩常都住在西边韩，而且是多年的邻居。他们年龄相差不到一岁，是发小。平时经常在一起玩。韩友的家庭成分好，高中毕业后就到轧花厂做出纳。韩常初中毕业后就跟着父亲耕地务农。但是这一点也不影响两人发小感情。韩友生了两儿三女。韩常育有两儿两女。两人此时正当壮年，各自的事业也是如日中天。韩常也渐渐开始接替父亲族长的事务，行使父亲族长的职权。韩友头脑聪明，经常有些好点子，语言方面也很有天赋，帮韩常出谋划策。这些方面也让韩常感激不已。韩友在旁也点头称是。在轧花厂他是指派到大屋韩来完成指标额的。大屋韩的任务完成他得依靠村长和各生产队长的努力配合。耀德称赞春儿的想法，不过他提醒大伙儿，组织联防去阻止小贩来村偷收抢收行为要做到合理合法，不能激化矛盾，更不能犯法。他说，要发挥党员模范带头作用。建议开个党支部会。跟党员家庭签订协议。另外他还建议轧花厂要在化肥农药方面给签订供销协议的农户给赊购打折等优惠。有这些好处，农户自然拥护轧花厂了。大伙儿听了耀德的建议，大声称赞。韩友把建议都记录在本子上，说好回头跟领导反映再给大家答复。这样大伙儿就散了。韩春和耀德走一阵。韩春按辈分比耀德大一辈。但是平时都喊耀德哥。这样两个人一路寒暄着往家里去。两人家住一块，就隔两户人家。韩春他姑是耀德的丈母娘。大门虚掩着，耀德回到家，洗脸洗脚，擦洗干净身体，末了还漱口，拾掇完了。耀德就上了床。待他凑近媳妇的脸庞时，媳妇已经发出了香甜的鼾声。媳妇也是大户人家，通情达理，知道女人的本分，他十分感激媳妇所做的一切。每次他辛辛苦苦工作的时候，心里想到家里的媳妇的时候，便感到欣慰。男人，特别是成功的男人，离不开一个支持他的女人。比如说，生儿子，前三胎都是女儿，连他都绝望了，难道命运要他绝了吗？媳妇让他放心，说不生儿子便不罢休。这句话让他十分的开心，觉得媳妇为他生儿子，付出的他要想办法回报才好。每次跟媳妇行房的时候，他都千方百计的让媳妇满足，但是事与愿违，每次媳妇都意犹未尽。他开始反省自己了。难道是工作太辛苦了吗？他记得刚刚结婚的那些时候，两个人的性福感挺高的。是不是自己的身体状况差了吗？是不是觉得亏欠她呢，于是心里想去满足她，愈是想尽善尽美，愈是不能呢？生儿子以来，他也觉得媳妇的欲望愈来愈强，而自己身体状况却跟不上，加上自己的工作任务重，压力大，所以他也是有苦说不出。这样想着想着，他躺在老婆身边，衣服没脱就睡着了。