也许是酒喝高兴了，更可能是两瓶五粮液起了作用，邓珂对这个憨厚老实的曾经老同事打开了话闸，把自己近三十年与人打交道的方法和如何结识官场中人的经验一股脑儿地吐了出来。但益恒受益颇多，想到自己既没有智慧的大脑，更没有大众所谓的情商，工作了十多年一点成就都没有，交际能力更是差得自己都看不起自己，现在邓珂一点拨，有种豁然开朗的感觉，真的是比自己揣摩死悟要强好多。送走邓珂，但益恒回到租房差不多晚上11点了。青叶的门关着的，但门封里透着光。他猜想青叶又在弄她的抖音，不想打搅她，径直到卫生间刷牙洗脸。或许青叶听见他进门的声音，但益恒刚洗脸，青叶打开门走到卫生间门口，倚着门框，看着镜子里用洗脸帕擦拭着脸的但益恒，笑吟吟地说：“哥，你不是说你女儿小升初，咋这么快就回来了？”

但益恒在盆里搓着洗脸帕，头也不回地说：“她昨天就考完了，你这几天书卖得如何啊？”

“还可以，咱们沙发上去说。”

但益恒走到客厅沙发上坐下，青叶乖巧地坐在一边。今天她穿了一件白色连衣睡裙，显得身材婀娜，而且是刚沐浴不久，头发吹得似干非干很随意地披散在小肩上，空气中漂浮着少女特有的清香。上两次说了青叶后，青叶在家穿着举动都得体很多，很像大家闺秀了。但益恒不是没揣摩过青叶的心理，他觉得青叶在这座城里举目无亲要想尽快立足，要么找个当地的有钱有地位的男人当男友，要么尽快找到一份稳定的工作，不然，真的是举步维艰。她现在什么都没实现而且目的性很强，就是想找个依靠。他至今搞不懂这女孩为什么会找上他，还这么容易相信他，真不担心自己的名声受损吗？青叶见但益恒好像喝麻了的样子，心疼地说：“哥，以后外面应酬少喝点酒，看你脸红的跟猴子的屁股一样了。”

“呵，不是都说脸红正喝得吗？我今天高兴，跟原来的领导推心置腹地谈了一次心。”

“呀，谈得什么啊？”

青叶很有兴趣。“男人之间的厚黑学，不适合你们女人。”

“切！”

青叶嘴一撅，转头问：“哥，你手头现在有多少钱啊？”

“干嘛？”

“我有点急用。”

但益恒警觉地看着青叶，慢腾腾地说：“差不多有两千吧。”

“这么少啊。”

青叶有些失望，“你能不能想法给我凑个五千。”

但益恒最怕跟家人之外的女人扯上金钱的关系。青叶不说借，说凑，明显不把他当外人，或者说这钱压根就是肉包子打狗的事。自己是答应给她弟娃准备学费，但内心想的这钱是借不是给，可感觉她的样子是有拿不还，他可不想当这么个冤大头。“哎！”

青叶叹了口气，“我抖音上卖书虽然几天卖了一百多本，提成有八百块钱，可远远不够啊，何况我才上多久的班哟，工资也不知好久才发，真是急死个人！”

“你是不是太着急了点？开学不是还有两月吗？我说了给你弟娃准备学费，你这么早不是瞎操心吗？”

“我说的不是学费。”

“那你拿那么多钱干嘛？”

“与你说嘛，就是春节前回老家，我给弟娃打赌，他考上好点的大学我给他买个华为P10手机，最便宜也要五千多。如今他考上大学，作为姐我可不想失言，等几天他填了志愿想到我这里来耍几天，到时拿不出钱给他买手机，那我真是一点面子都没有了。”

“呵，面子值几个钱？”

但益恒眨了眨眼睛，“你不想想，你当年读大一揣着父母东筹西借的学费报名后生活无着落时，你不也搁下面子去歌厅挣钱？你要知道天上不会掉钱下来，这么困难了还装什么装去买那么贵的手机啊。这样，你弟娃来了，我带他去卖水果，他自己挣钱买个一千块钱的就行了啥。”

“你咋这样哟，没钱就算了，我弟娃一直呆在乡下，他来城里卖水果，这种事年轻人咋撂得下面子？”

“面子害死人！当人走投无路的时候还有何面子可言？他不偷不抢靠自己双手挣钱，这就是最大的面子，谁敢取笑他？”

青叶脸色一下就难看了，冷冷地，不说话。但益恒笑笑：“青叶，很多人都是死要面子活受罪，等你到我这个年龄你就觉得面子那些都不过是浮云罢了。人活在世上最重要的是什么，是健康，是快乐，如果为了所谓的面子不顾忌自身条件和能力，就像说一个谎要让无数个谎来圆一样累人，还一直担心这谎终有被戳穿的时候，你觉得这样的生活累不累，这样的面子值不值得？”

青叶咬着牙，胸脯起伏，心里有点动。“我知道你跟你弟娃感情深，不想失信于他。他要是知道你这么困难，一定会理解你的。咱们都是穷人，何必一定要去打肿脸充胖子？你与你弟娃都是农村人，深知挣钱的不容易，我想靠他自己挣钱买个千把块钱的手机，比他知道你借钱给他买个好手机用起要安心一些吧。”

青叶脸上的不开心明显舒展了，紧紧抿着的嘴角也松驰下来，但是还是不说话。但益恒转身，双眸亮晶晶地直视她：“青叶，我刚帮公司搞定了一个小业务，提成几千块，可前段时间我挪用了些公款，想补过去，所以才给你说的有两千块。”

青叶微微抽气，看着他，嘟嘴说：“你藏着掖着是怕我拿了钱不还你吧。你管理工程，应酬多，你就不能想点法找点发票把那些账给抹平了。你就不能先暂时挪给我，你要知道在大学没有一个好手机好电脑都会被人瞧不起。”

“你看你又来了。大学正是读书的时候，不是虚荣地比这比那的时候。如果一个大学生靠父母兄弟姐妹节衣缩食的钱在大学里过着舒适的生活，那这样的人读再多的书都是徒劳！我的钱都是辛苦挣回来的，绝不会为了你所谓的面子挪给你用，就算借也不行！”

青叶又咬着唇，拧起了眉头。“皱着个眉头干什么，天又没塌下来。”

“要你管！”

青叶冲口而出，“你有几千块钱了不起吗？你留起生儿吧。”

说完，她站起就想走。但益恒急忙站起，伸手拉住她，说：“这么小气吗？每个人的钱都是来之不易的，我的钱我都然想钱生钱生点儿子了。”

青叶微红了脸，挣扎着想甩开他的手：“你生什么儿子那是你的事，拉着我干什么，放开！”

但益恒放开，笑呵呵地说：“我明天准备买点股票，让钱生出儿子来。”

青叶狠狠地看了看他，说：“你想干嘛干嘛，不用给我说。只是我听说这几年股市可不好，好多人亏得跳楼。不过，你这点钱还不够塞庄家的牙缝，你宁愿去干这些赔本买卖也不愿帮我，算我认错人了。你说的对，我们就是这个城市的两个可怜虫，谁也不疼，谁也靠不了，还是靠自己稳当。”

“青叶……你为什么这么倔呢？买个一千多块钱的手机轻而易举，为什么要去买那么贵的呢？我们现在主要存你弟娃的学费，到时学费存不够，他连大学的门都进不到，有那么贵的手机显摆给谁看？”

青叶愣了一下，反手打在但益恒肩上，说：“那至少要买两千左右的手机，这钱你出当我买。”

我这是被算计了吗？这女人来这一出，难道就是为了这个目的。但益恒脑海里就浮现出李锋的话：“已婚男人最好不要跟单身由其是没结过婚的女人有牵扯，因为把控这种局面的能力要非常的强，她们的味口会慢慢吞噬你的一切！”

看样子，青叶真不是一个简单的女孩。“咋了？出两千块钱这么不干脆。我不是没多少钱吗?女人的开支比男人大的多，等我收入稳定了一起还。”

青叶挑了挑眉，一把抱住他手臂，撒娇地说。但益恒伸手扒开她的手，说：“青叶，你又来，我给你说了我们之间不要有这么亲呢的关系，你我男女有别。”

青叶使劲抱着，没被拔开，说：“那刚才你拉我就行，我抱你一下手臂就不行，这又是什么道理？”

但益恒稳住情绪，知道与女人争辩输赢都是错，微微凑近她，在她耳边轻声说：“我是有老婆的人，欧珈馒都知趣地退出了，你如果真想当我情人，咱们现在就上床！”

青叶听到他这句话，面皮发麻，条件反射地放开了手，退了两步：“你想得美！”

青叶白了他一眼，“你们男人咋都这么龌龊，动不动就幻想左拥右抱。你没离婚，咱们关系也到不了那一步。”

说完，她像躲瘟神一样头也不回地走向卧室。但益恒看着她狼狈的模样，微微一笑，唇边露出一丝得逞的微笑。他终于制服了这个看似想做他女友内心却根本无男女情爱想法的女孩；他也终于知道青叶为什么要与他保持亲呢的关系，那就是把他当成在灌州市的一个依靠，如果时机成熟，她会毫不犹豫地转身就走，就像一个过客，无所谓来去。