“刘一峰！你知不知道这是宋大人的一番好意！”

果不其然，自己刚说完立刻就有人跳出来指责自己了，还好刘一峰有心理准备：“小人当然知道，小人也谢谢宋大人的好意，但是小人是真的想去东山州看看的。”

宋应星伸手打断了孙欣的继续指责，语气平和的问到：“为何？”

刘一峰吸了口气，知道今天这关能不能过就看接下来自己的这番话了：“回大人话，小人想出人头地，想荣华富贵，想青史留名！”

“呵，好大的志向，你就一个厨子！”

“三桂，先让他说。”

“是，大人。”

宋应星制止了孙欣的指责，喝止了吴三桂的嘲讽，整间房也就没人敢再说话了，除了刘一峰：“大人，小人从小就失去了父母，在蓉城吃百家饭长大。小人在食府后厨洗菜时学厨艺，后来发现厨子也只能给掌柜打一辈子工。于是小人又给这账房先生学算术，结果发现还是给掌柜的打一辈子工。”

“小人没有读过圣贤书，不可能考状元。最后靠着积蓄开始行商，没想到就落到了这般田地。但是当小人知道要去东山州的时候，小人就决定了，去东山州，那是小人唯一能飞黄腾达的地方了！”

吴三桂又想嘲讽他，被杨长白用眼神制止了。宋应星到是不讨厌这个“底层”人士往上爬的野心，问到：“那你为什么不参军？西军正在收复西域，南军在经略中南，就算是北军也在畅游草原，三军都要人。”

“宋大人，诸位大人，小人其实也想过参军，但不管是北西南任何一个方向，都有太多的人了。”

张扬白，孙欣和吴三桂互相看了一眼，发现对方也没听懂，宋应星也问到：“此话何意？”

“人多竞争就大，而且绝对会有各种规矩限制底层人士往上爬，这些规则基本都是上层人士定的。一方面可以维稳，另一方面则是保护自己。”

这套赤裸裸的社会等级金字塔理论在后世互联网的普及下，基本上很多人都或多或少的知道些。但在这个时代，算得上是独特的观点了。偏偏在座的人都是官场上混的，对于社会等级金字塔是有清晰的认识的，他们就身处其中。而每个社会等级所存在的无形天花板，是宋应星，管事和5个锦衣卫这些没有好爹的人，向上爬时遇到的最大阻碍，他们对于破开这层无形天花板的艰辛可是有深刻体会的。同时，他们自身也是对比自己低等级的人有意无意的在使用各种规矩，这些规矩有些是在管理他们，但有些也的确起到了压制他们往上爬的作用。顿时10个人看向刘一峰的眼神变了，就连吴三桂一直挂在嘴角的不屑也消失了。“诸位大人，北庭都护府有蒙古人，有女真人，继续向北还有其他游牧民族。”

“西域人更多，前朝遗民建立的汗国一个接一个。汉唐也只灭掉了西域诸国的国统，可没有消灭西域诸多民族。”

“而中南半岛，光我朝的朝贡国就有3个，跨过南洋的那些土地，不仅有食人的昆仑奴，丛林中还有瘴气蛇虫。”

“这三个方向大饼看上去很大，但分的人也很多。只有东山州，地广物博人烟稀少，是最好的白手起家建立功业的地方。”

在场海事局的人脸上表情都很微妙。“东山州地广物博，是好男儿建立功业的最佳之地”这番话是当初东山州开始移民时，朝廷的宣传。那时候朝廷是很有威望的，几乎所有人都相信这话。因为当时北庭都护府年年都在传来捷报，西军成立剑指西域。海事局配合南军和海军把如今的安南都护府，从中南半岛东岸一小块地打成了现在大半个中南半岛加一片巨大的海域。不管是北庭都护府的牛羊马，还是安南都护府的水稻和便宜的昆仑奴，无数加入大明扩张的百姓都获得了巨大的好处。所以东山州开始移民后，朝廷一宣传，百姓都踊跃参加。当时如日中天的海事局居然还要挑选合适的人移民，因为运力有限。结果呢？东山州成立快15年了，今年是移民的第10年，整个东山州依然是朝廷每年预算的一个巨大窟窿。大量移民的百姓散尽家财回到大明，告诉他的家人东山州就是一片无比贫瘠的苦寒山地。导致6年前的那次移民，报名的百姓连海事局预估的四分之一都不到。于是5年前，大明沿海各州府开始大规模抓贼和罪犯作为民夫移民东山州了。即便是现在，海事局内部也有去东山州当官就是流放的说法。在朝廷有关系的，熬个几年就回本土了。没关系的，甚至有临行辞官的。刘一峰用这句东山州开放移民那年的宣传来解释自己为什么要去东山州，是真的有些打在座所有海事局的官员脸，偏偏他们还无法发作。因为刘一峰来自内陆巴蜀，沿海的百姓都知道东山州是苦寒之地，内陆真不一定知道。当初安南都护府移民时，很多岭南闽地之人成为了大地主或者大农场主，让内陆百姓羡慕不已。流鬼城海事局管事眼观鼻鼻观心，不准备趟这趟浑水。杨长白3人毕竟年轻沉不住气，脸色都有些微妙了，最年轻的吴三桂耳朵都红了。宋应星轻咳了一声，说道：“东山州的确充满了……机会，但这份机会是盘随着危险的，不比中原安全。”

“宋大人，去参军不一样是有危险吗。如果我只是想混日子，在蓉城当个小厨子就行了，我相信凭我的手艺，混个温饱还是可以的。”

“机会总是伴随着危险的，所以才叫危机嘛。”

宋应星叹了口气，知道无法说服这个他挺有好感的年轻人了。而且这个年轻人还是一个被他们海事局营造的假象欺骗的年轻人，他作为海事局的大官，内心产生了几分歉疚。“你先下去吧。”

刘一峰离开后，房间中的气氛才稍微好一点，宋应星拉了拉自己的衣衽，还是觉得闷热。他让吴三桂去推开了窗户，顿时户外的冷气鱼贯而入，但室内众人反而觉得舒坦。之前吃的太上头了，其实每个人都吃的是一身汗。皇上派来护送宋应星去东山州的锦衣卫旗官注意到了宋应星看了自己一眼，明白这是在暗示自己等人先退下。行了一礼后，带着自己麾下4人离开了房间。管事看了眼他们，也想走。他很担心宋应星要接着刚才刘一峰引起的话题继续聊下去。作为下官，上司引起了话题自己肯定是要接话的，但作为海事局基层官员，亲历了多年的东山州移民事务，他也知道东山州在海事局内部是多么尴尬的一个存在。谁都不喜欢东山州，但谁都必须说东山州的好话。因为海事局存在的意义中，有一半多就是因为东山州。这话题可不好聊呀，特别自己还不是宋应星的心腹，根本不知道正要聊的话题，自己什么话该说，什么话不该说。好在宋应星不是那种传统官僚，事实上整个海事局的官员，大多数都不是朝廷培养出来的那种传统官僚。“管事大人。”

“下官在！”

“我身体已经无恙，听长白他们说，那艘宝船的船长和航海长都被你关起来了？”

“回宋大人话，是的，他们胆敢走私鸟铳，数量超过100支，我已经按照明律把他们关押了起来，并派人送信到江户海事局，相信下个月江户海事局的同僚就会带走他们回中原审判他们了。”

宋应星不关心走私的事，往东山州走私鸟铳什么的年年都有，区别只是被揭穿还是没有被揭穿，他也不相信眼前之人什么都不知道。他只关心自己述职的事：“嗯，我准备后天动身，你可有备用的熟悉航路的船长和航海长？”

听到这尊菩萨终于要离开自己这小庙了，管事强压内心的狂喜，说道：“宋大人，为了防止类似的情况出来，流鬼城一直是有备用船长和航海长的，我早就安排好了。”

“行，明天就带他们去和船员接触。”

“是！”