“那好吧！我就按大人的意思解散这一千人的私军了。”

曹威只好遵命道。“可这一千人的私军解散之后，这些人一下子没了谋生差事，怕是会闹事，有的甚至会落草为寇，危害一方，这可如何是好？”

曹威上前问道。“这个你放心吧，本官已经跟城里的商人说好了，已经为他们准备一千个就业的差事，以后他们就再本县从事伙计，力夫，打铁，押运等职业。”

沈天炎对曹威说道。“大人高明！如此私军就算解散，也不会发生暴动。”

曹威连忙称赞道。“行了，别拍我马屁了，赶快把这件事办好。”

沈天炎赶紧吩咐道。“是！”

曹威连忙遵命道。曹威走后。韩惜琴便端了一桌酒菜走了进来。“沈大人，惜琴为你做了一桌酒菜，希望您不要嫌弃。”

韩惜琴上前说道。沈天炎也不好意思拒绝，枉费了韩惜琴一番心意。“这些事以后交给厨房的下人去做就行了，对了你一直在我府内，总得有个名分吧，也免得外人说了闲话，我想认你当我义妹，不知你意下如何？”

沈天炎对韩惜琴说道。“这件事还是以后再说吧。”

韩惜琴连忙推辞道。毕竟韩惜琴可不想当沈天炎的妹妹。两个月过后。到了晋州年末政绩考核。京城吏部衙门。“这个沈天炎，的确不错，功绩考核绝对为晋州第一，当之无愧。”

“嗯！对对！”

“我也觉得沈天炎今年在晋州政绩随便拿出一项都可以排第一。”

吏部的官员互相讨论着。沈天炎因发现铜矿，发展清江当地经济，剿灭清江境内匪患等三项卓越政绩，被吏部考核为晋州州县政绩考核第一。按照鼎朝制度，沈天炎将会获得升迁机会的。京城朝堂内。“启禀皇上！今年沈天炎发现铜矿，发展清江经济，剿灭清江匪患，三项首功，晋州诸县无一能与之相比，当为今年晋州政绩考核第一，应当提拔，我主圣明，应不使贤臣蒙尘，做区区知县。”

吏部左侍郎周尘上奏道。听到这话，沐阳顿感愤怒，瞥眼看向吏部尚书吕天机，心中暗骂道：“他娘的，知道我跟沈天炎不对付，还不知道将沈天炎的政绩压下去，还上报皇帝？”

吕天机瞥眼看向沐阳也很是无奈，并不是他不想压，而是有些下属不听话，他想压压不了啊。“沈天炎这个人的确有些才能，做个知县确实委屈他了，依诸位爱卿看，该升他个什么官好？”

皇帝郭睿看向满朝文武询问道。这下轮到沐阳使坏了。既然无法决定沈天炎升迁，那要整他就只有从升迁方面下手了。“启禀皇上！东部边境吴州最近不是很太平，东齐经常出兵掳掠，吴州百姓逃亡甚众，上次有位六品通判被杀了，正好可由沈天炎补上。”

沐阳上前说道。“吴州地处边境，让沈天炎去，岂不是让他送死吗？沈天炎是个人才，如果让他活下去，将来说不定有大用，要是派遣到吴州，恐怕只会凶多吉少。”

吏部左侍郎周尘说道。“边境怎么了？既是人才，定能逢凶化吉，说不定还能一改吴州颓势，抑制东齐抢掠。”

沐阳撇嘴一笑，与之争辩道。“简直一派胡言，东部边境三十万鼎军，都无法阻止东齐抢掠，沈天炎一个人再加上吴州还只是个通判，又怎么能阻止东齐抢掠？”

吏部左侍郎周尘说道。“周爱卿不必多言了，既是人才，就该派到国家最需要他的地方，否则再是人才又有什么用哪？就按照沐爱卿的建议，派到吴州担任通判吧。”

皇帝郭睿当即说道。“吾皇圣明！”

沐阳连忙双手作揖高呼道。不久之后，吏部任命文书便下发了。清江县内。沈天炎接到了自己调任吴州通判文书，皆在意料之中。一旁的杨泉见到文书后，顿时愤怒不已，破口大骂道：“大人您在清江，为朝廷做了这么多事，朝廷竟然派你去吴州送死，这是什么狗屁朝廷？”

“慎言啊！隔墙有耳。”

沈天炎连忙说道。“可大人您真的要去吴州啊？”

曹威在一旁问道。“不去怎样？这是吏部文书，皇帝首肯，难道你们要我抗旨不成吗？”

沈天炎连忙说道。“可以称病。”

曹威在旁献策道。“若是称病，就算朝廷不追究了，估计也不会再起用我了，兵来将挡，水来土掩，不过吴州罢了，如果天要使我亡，我就死在吴州，如果天不使我亡，我便会在吴州开始崛起，自古福祸相依，不一定都是祸，也有可能伴随着福。”

沈天炎说道。“既然大人心意已决，曹威愿随大人前往吴州。”

曹威上前表态道。“杨泉也愿随大人，前往吴州。”

杨泉也上前表忠心道。数日之后，沈天炎带上了新招募上百随从，并装了十马车的财物准备前往吴州赴任。汪月在人群之中，目送着沈天炎离开的背影。逐渐看着沈天炎的队伍远去。这时候，从汪月背后出现一名男子，拍了拍汪月的肩膀。汪月扭头一看，竟是曹威。曹威拿出一张一千两银票递给了汪月。“这是大人让我给你的，他说你的日子也不好过，找个好人家嫁了吧。”

曹威对汪月说道。汪月拿着一千两银票，想起之前与沈天炎的过往，顿时悔恨不已，流下了眼泪。大约行进了一个月后。抵达鼎朝东部边境吴州境内。“大人！还有三十里就是吴州城了。”

一旁骑着马的曹威对沈天炎说道。“吴州可不比晋州清江县，这里到处都很乱，大家务必小心行事。”

沈天炎对众人说道。“站住！”

正当沈天炎话语刚落之际，只见十几名吴州官兵追着三名百姓，朝这边跑来，官兵口中还不断的喊道。“啊！军爷别杀我！”

突然间一名百姓不小心踩着石头摔倒了，十几名吴州官兵瞬间将他围了起来，那名百姓顿时吓尿，连忙求饶道。“我不杀你，我怎么取你的头颅换酒钱啊？”

为首的小旗冷笑道。“唰！”

只见下一秒小旗直接二话不说，挥出一刀，直接砍死了那名百姓。身旁的两名士兵连忙上前去割百姓的头颅。