却说景帝三十二岁时即位，在位十六年，寿仅四十八。这年正月甲子，驾崩于未央宫，二月葬于阳陵。后人言文景之治，其实景帝远不如文帝，不过安静节俭与民休息，尚不失为守成之主。景帝既崩，太子刘彻即位，年甫十有六岁，尊皇太后窦氏为太皇太后，皇后王氏为皇太后。武帝未即位时，已娶长公主女陈阿娇为妃，此时尊为天子，当然立陈氏为皇后。金屋藏娇，好算如愿。如果说武帝与陈阿娇仅仅是一场皆大欢喜的政治交易，刘彻和陈阿娇日久生情，真的产生了爱情也不无可能。但是在刘彻即位后的一件事却彻底暴露了两人之间的关系。根据记载，长公主刘嫖在刘彻即位后，经常向刘彻索取金钱，而陈阿娇也对刘彻极为骄横，刘彻对此十分不爽。史书记载此时的太后，也就是当初的王夫人对刘彻说了这样一句话：汝新即位，大臣未服，先为明堂，太皇太后已怒。今又忤长主，必重得罪。妇人性易悦耳，宜深慎之!这话是什么意思呢?就是说你刚即位，咱们娘俩在这朝堂上还没有人支持，太皇太后又不喜欢咱俩，今天你再得罪了长公主，那就坏了。女人家都好哄，你要谨慎些才对。汉武帝听了母亲这番话之后，又开始取悦长公主和陈阿娇母女了。从这句话我们可以看出，无论是汉武帝还是他的母亲王娡，对于陈阿娇都谈不上喜爱。要不然王娡劝自己的儿子时应该提当初情谊，谈夫妻帮扶，而不是说得罪不起人家。我们都明白，一场不平等的爱情或婚姻，永远不会有好的结果，汉武帝稳定朝堂之后，果然就开始冷淡陈阿娇了。话说武帝即位之后，虽然亲理政务，但因在位日浅，年纪尚小，一切用人行政皆须禀承两宫太后，自己不得专决。王太后是他母亲，还好说话，祖母窦太后却难于奉承。如今欲用田蚡为相，忽又想起一人未免有些妨碍。此人是谁？原来就是窦婴。论起田蚡与窦婴，同是外戚，一为皇太后之弟，一为太皇太后之侄，彼此不相上下。但窦婴在当日朝廷中算是著名的勋旧大臣，田蚡资格名望都不及他，况景帝在时，窦太后久欲其侄为相，说过数次，无奈景帝不用。如今武帝若用田蚡不用窦婴，明明是袒护母家，忘却祖母之亲，未免有拂太皇太后之意，以此迟疑不决。后又想起太尉一官本与丞相平等，自七国平定后此官久废，不如复置太尉，二人同时并用也觉公平。但谁为丞相谁为太尉，一时尚未决定。此时却有一人姓籍名福，常在田、窦两家为宾客，得知此种情形，心想必须调和二人地位，免得互相竞争伤了感情。于是想得一法来见田蚡道：“魏其侯尊贵已久，素为天下人望所归，今将军初次用事名望较逊，主上若命将军为相，将军必须让与魏其侯。魏其侯为相，将军必为太尉，太尉与丞相一体尊贵，将军又有让贤之名，岂非一举两得？”
田蚡依言，便将此意告知王太后，太后转达武帝，武帝之意遂决，于是下诏拜窦婴为丞相，田蚡为太尉。窦婴与田蚡皆好儒术，二人既为将相，遂一同推荐儒生二人，一为赵绾，一为王臧。武帝拜赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。赵绾代人，王臧兰陵人，两人少时都跟申公学诗。两人既得进用，便建议武帝聘请其师申公到来。窦太后素重黄老，见此举动已是不喜。窦婴又建议列侯各自就国，如有行为不法者，立即举奏除其属籍。当时列侯多为外戚，有的还娶公主，大都不愿就国。又怕窦婴奏他过失，遂争向窦太后前毁谤窦婴，窦太后更加不悦，对于武帝所行政务每多阻止。赵绾便向武帝奏道：“依礼妇人不预干政，陛下躬理万几，遇事当自由决断，臣请自今以后，不必向长乐宫奏事。”
武帝迟疑未决，却被窦太后闻知，窦太后借此发怒，责备武帝道：“此二人欲学新垣平，汝年少无识为其所欺。”
武帝被责，只得将赵绾、王臧下狱讯办，二人在狱中自杀，于是所有建议一律作罢。武帝自从赵绾、王臧自杀后，一切用人行政，皆受制于太皇太后，自己不得施展，遂于建元三年八月出外微行。其时正在秋中，天朗气清，武帝每次微行必至夜静始出，次日薄暮方才还宫。武帝改换服装，带同诸人出宫，无拘无束，任意游行，或入里巷观察风俗，或到田野驰聘射猎，心中十分快乐。后来愈加畅意，每出竟令预备五日粮食，流连忘返，只因上有两宫太后，照例五日须到长信朝见一次。武帝最怕祖母窦太后，如今瞒她出外，到了朝见之日必须回来，以免查问起来遭她责备。还是在刘彻被封为胶东王时，有一个韩姓少年，生得聪明伶俐，眉清目秀，简直似美女一个，所以取名叫嫣。刘彻与韩嫣同学读书，甚是亲密。胶东流行蹴鞠，这少年韩嫣蹴得一脚好鞠。渐渐地，刘彻也喜欢上蹴鞠了。一有空闲，便让韩嫣約上几人，找个地方蹴鞠玩耍。刘彻即位后，仍然将韩嫣带在身边，不离左右，有时还同寝于御榻之上。到底汉武帝是喜欢美少年?还是喜欢蹴鞠?惜史书无记载。这日他们蹴鞠之后，路过一个酒肆，大家嚷着要喝酒。汉武帝说：“好吧，我来请客。”
这店家瞧见他们带的鞠不知何物，以为里面装着金银。遂起加害之心。幸好他家的女儿见武帝相貌非凡，她又对其中一个少年甚是喜爱，就偷偷将他父亲准备的毒酒换掉，使汉武帝一行免遭毒害。当这帮少年走后，她偷偷跑出门来，从后面追去。汉武帝他们发现有一少女在后面紧跟，不知为何，便停了下来。等那少女走近，便问道：“你跟着我们做什么?”她并不搭话，只是瞅着一位少年，眼中脉脉含情。汉武帝看出其中有蹊跷，又对她说：“你叫什么名字?有事但说无妨，我可以给你作主。这少女说：“我叫杨娇娥。”
接着她就把父亲欲行加害，她如何换酒，怕挨父亲责打，以及喜欢其中一少年的事说了出来。汉武帝问：“你喜欢哪一个呢?”少女指着一位少年面含羞涩说：“就是他。”
汉武帝一看，少女手指的那个少年就是韩嫣，长得膀阔腰细浓眉大眼。再仔细看这少女，也模样俊秀聪慧可爱。两人很是般配。汉武帝便说：“这好办，此事由我作主。选择吉日为你们二人成婚。”
韩嫣说：“婚姻大事，当有父母作主，否则不孝。”
武帝问：“你不喜欢她?还是觉得她配不上你?”柳斗说：“俺喜欢。”
武帝说：“你喜欢就好，你父母那里我去说。”
三日后，韩嫣和杨娇娥真的结成了一对恩爱夫妻。却说王太后进宫前曾嫁金王孙，两人生有一女，名叫金俗。王太后既嫁金氏，复被其母臧儿送入宫中，得幸景帝，立为皇后。金家深讳此事不敢泄漏。及武帝即位，金王孙已死，金俗嫁为民妻，武帝全然不知此事。王太后心念此女，但自己又不便明言，金俗更不敢认亲。韩嫣得知后向武帝备述始末，并言金氏家在长陵。武帝愕然道：“汝何不早言？既有这个母姊，应该迎她入宫一叙亲谊。”
当下遣人至长陵，暗地调查，果有此女，当即回报。武帝十分高兴，吩咐备齐车驾自往迎接。武帝乘坐御车，一班从官卫士扈驾起行，千乘万骑簇拥着出了横门，直向长陵而去。长陵系高祖葬地，距都城三十五里，立有县邑徒民聚居，地方却也热闹，百姓望见御驾到来，以为是就祭陵寝。谁知车驾却由通衢转入小市，大众见了不知何故，人人心中惊恐，所过之处一律关门闭户。武帝车驾到了小市西边，将入金氏所居之巷，巷门早被人民关闭。先驱官吏呼唤不开，便用强力将门打破，车驾得入巷中，直到金氏门前才停住。武帝怕金氏不知来由逃走，先命武士将其居屋前后围住，然后才让近侍传呼金氏出见。当日金氏坐在家中，忽见来了无数武士，将前后门团团围住，一家人惊慌失措，不知犯了何罪，以致官府派兵来拿，吓得人人发抖，一时各自躲避。近侍入得门来，静悄悄的并无一人，于是到处搜寻，到了内房留心观看，似乎床下有人藏匿，遂一手将她拖出，却是一个妇人，问明即是金氏。此时金氏面无人色，身体软做一团蹲在地上。近侍见了甚是好笑，也无暇与她明言，两人将她挟住走出门外，到了武帝车前才将金氏放下，令其拜谒。金氏魂飞天外不知如何是好。武帝一见金氏，呜咽与语道：“大姐何必这般胆小躲入里面？请即起来相见！”
金女听得这位豪贵少年叫她大姐，不知是何处弟兄。不过看他语意缠绵料无他患，于是徐徐起立。武帝便命人将她载入副车一同回去。金氏上了副车，回想适才情形，恍如做梦一般。家中人等见此情形，方知天子特来迎接其姐，人人心中转忧为喜，自不消说。金氏进了皇城，看不尽的亭台画阁琼楼玉宇，曲曲弯弯走进一座华丽的宫院。过一会儿．一群珠翠环绕、身穿五彩衣裙的宫女把她引进里面，只见上首坐着一位雍容华贵的妇人，妇人身边站着去长陵迎接她的少年皇帝。金氏心领神会急忙跪下，口称：“母亲在上，请受女儿一拜。”
见到一别二十多年的亲生女儿，皇太后又悲又喜，母女相抱大哭一场。收住悲声后，太后问起前夫金王孙的情景，知道金王孙自从妻子入宫一去不返之后，曾去找岳母臧氏评理，又去官府告状，自然是无人理会，他最后只得忍气吞声作罢。后来金王孙不曾再娶，把女儿抚养成人，于前几年病故。金氏无兄无弟，招赘一个夫婿进门，生有一子一女，只是家境贫寒度日艰难。太后听了又伤心起来。母女正在泣叙，武帝已命内监传谕御厨速备酒肴，顷刻间便搬入宴赏团圆。太后当然上坐，姊弟左右侍宴，武帝斟酒一巵亲为太后上寿，又续斟一巵递与金女道：“大姐今可勿忧，我当给钱千万，奴婢三百人，公田百顷，甲第一区，俾大姐安享荣华，可好么？”
金女当即起谢，太后也很喜欢，顾语武帝道：“皇帝亦太觉破费了。”
武帝笑道：“母后也如此说，臣子如何敢当？”
说着又各饮了好几杯。武帝又进白太后道：“今日大姐到此，三公主也应相见，愿太后一同召来！”
太后连声称善，武帝即命内监往召三公主去了。太后见金女服饰粗劣不甚雅观，便借更衣为名，叫金女一同入内。俗话说得好，佛要金装，人要衣装，金女随入更衣，由宫女替她装饰，搽脂抹粉装束停当，复随太后出来，可巧三公主陆续趋入。当由太后武帝引她相见，彼此称姐道妹欢声一片。这三公主统是武帝胞姐，均为王太后所出，长为平阳公主，次为南宫公主，又次为隆虑公主，都已出嫁，不过并在都中容易往来，所以一召即至。既已叙过寒暄，便即一同入席，团坐共饮，不但太后非常高兴，就是武帝姐弟也备极欢愉，直至更鼓频催方才罢席。金女留宿宫中，余皆退去。到了翌日武帝记着前言，即将面许金女的田宅财奴一并拨给，复赐号为修成君。金女喜出望外自去移居。偏偏祸福相因吉凶并至，金女骤得富贵，其夫却遽尔病亡，可能是高兴死了。金俗自此大富大贵。但王太后对她并没有太深的母女情谊!你可能听过这样一句话“女本娇弱，为母则刚!”不过对于王太后却不适用。如果王太后真的看重金俗，她就不会在金俗年幼时抛弃她毅然入宫；如果王太后真的看重金俗，也就不会在自己贵为一国太后时顾及诸多，不愿主动与她相认。一方面金俗是她当年瞒骗婚史的证据;另一方面，王太后也不确定金俗的存在是否会导致自己与武帝间的隔阂。出于面子上的顾虑，王太后选择的是不主动认回女儿。于她而言，金俗还是比不得她的声誉。却说武帝宠遇韩嫣，累给厚赏。韩嫣坐拥资财，任情挥霍，甚至用黄金为丸弹取鸟雀，长安儿童往往跟随。韩嫣一弹射，弹丸坠落远处不复觅取。一班儿童乐得奔往寻觅，运气好的拾得一丸，值钱数十缗。韩嫣也不过问，反正钱多。时人有歌谣道：“苦饥寒，逐金丸。”
武帝颇有所闻，但素加宠幸，何必为此小事责他过奢。会值江都王刘非入朝，武帝约他同猎上林。先命韩嫣往视鸟兽。韩嫣奉命出宫，从人却有百余骑。刘非正在宫外伺候，望见车骑如云，以为是天子出来，急忙麾退从人，自向道旁伏谒，不意车骑并未停住。刘非起问从人，才知是韩嫣坐车驰过，刘非忍不住怒气直冲，欲奏白武帝。转思武帝宠遇韩嫣，说也无益，不如暂时忍耐。待侍猎已毕，刘非入谒王太后，泣诉韩嫣无礼。刘非系程姬所产，虽然不是亲子，究竟由景帝所出，不能为韩嫣所侮。王太后好言抚慰，说要加韩嫣的罪。也是韩嫣命运该绝，王太后一经调查，复得韩嫣与宫人情事，两罪并发，即命赐死。武帝还想替韩嫣求免，被王太后训斥一顿，只好听他服药毙命。江都王刘非仍然归国，未几即殁，由子刘建嗣封。韩嫣的弟弟名叫韩说，曾由韩嫣荐入，武帝惜韩嫣短命，乃举韩说为将，后来列入军功，封案道侯。韩嫣将金俗的消息告诉武帝，应该是母女相认的首要功臣，可他最终的宿命却是被太后赐死。这其中掺杂了王太后对于韩嫣的报复成分。毕竟王太后以前生过孩子，她自己都没有告诉儿子，而韩嫣却偏偏向武帝提起，这不是打王太后的脸吗?万一武帝不认姐姐或者因此而看轻自己呢？可能很多人都会羡慕金俗后半生的结局，但是她年少时那段缺少母爱陪伴的时光，她又该如何羡慕那些有母亲的孩子呢……普通人别抱怨母亲给不了你所想要的，你应该感谢她即便是一无所有，可是也不愿意放下牵你的手……金女领着一对儿女安闲度日。后来其子长成，称为修成子仲，倚着太后之势在外骄恣横行，一时官吏人民畏其势力，甚以为苦，这是后话。