而现在段斐音自己都忙得晕头转向了，更有意让染烟借着过年的由头撒欢，哪里还会督促她学什么呢？唯独一点，染烟怎么疯啊闹啊都成，却是不许她迈出镇国公府大门半步，即使有顾衣娘和汝殊陪着都不行。但这条禁令对染烟来讲，也不是完全没法子可想。她一连逍遥了好几日之后，便开始琢磨起如何缠方秀，让方秀带她出府，去城中逛逛。祢都城的繁华热闹自不在话下，尤其是新年，城中心的钟鼓楼前，每日定时定点，起码会有五到八场，由各种不同的戏班子与杂耍班子自发组织上演的娱兴节目，按照事先商定好的秩序，排出节目表，轮番登台，且在官府的许可下，收取一定的出场费，据说是场场爆满，人满为患。每年方秀都喜欢先将节目清单阅览一遍，勾选出几个自己有兴趣的场次，然后乔装改扮，混入普通百姓中前去观看。方秀的性子清高且有些固执，并十分注重洁身自好，但他亦认为一个不了解百姓的官员，是没有资格在朝堂上高谈阔论的，是故他将去钟鼓楼看戏，当作是阅历市井民风的绝佳机会，每年至少都要亲临那么一两场。所以染烟打的就是去看戏的主意，方秀对她的疼爱并不比段斐音稍逊，软磨硬泡之下，答应的机率很大。果然，经不住染烟的再三缠磨，方秀犹豫了老半天之后才道，“这事儿得跟你娘亲商议，如果你娘亲同意，我自是没什么意见。”

染烟松了口气，又央方秀同她一起去跟娘亲求情，不过段斐音的态度却是十分坚决。“不行，烟儿你不能跟爹爹去钟鼓楼看戏！”

段斐音一面吩咐蝶轩，将待客所用的瓜果点心先封存好，一面断然回绝了染烟。“为什么，娘亲你说个理由！为什么我就不能跟爹爹一起去看戏？”

染烟于郁闷中不满道。段斐音没有理她，转首对方秀道，“老爷你也是，烟儿她不晓事儿也就罢了，你却怎的也不权衡利害呢？”

“应该，应该没什么大问题！”

方秀道，“我每年都去的，从来也没出过什么大乱子啊。”

毕竟是夫妻多年，方秀对段斐音的脾性了若指掌，知道段斐音最担心的什么，因此表示了理解。钟鼓楼前的戏场子鱼龙混杂，段斐音一是担心染烟的安全，二则担心方秀大大咧咧，万一不幸弄丢了他们唯一的小女儿，可就后悔不迭了。段斐音平静道，“老爷去看戏，自然是不会出什么岔子，然而像烟儿这般大的女孩子，被人犯诱走拐卖的事儿，也不是没发生过，老爷出行，若穿了朝服、坐了官轿、带齐家丁仆役，让烟儿跟着，我倒还放心些，偏偏老爷又是微服私访，最多带上东来或冉叔，混迹于三教九流中，老爷叫我如何放心得下！”

“娘亲，你若是担心我一个女孩子容易被拐卖，我亦可以学爹爹一样，乔装改扮嘛。”

染烟抢先道，“总不成还有人，对十多岁的男孩子有兴趣吧？娘亲，你以往总说我小，担心这个担心那个，可我现在都十余岁了，连出门看场戏你都不准，传出去，我岂不是要被人笑话死了！”

“休得放肆！”

方秀在一旁轻叱道，“你娘亲也是为了你好，你若真是长大了，就更该懂得体谅娘亲的一片苦心才对，这样吧，斐音。”

方秀转而对段斐音征询道，“我看烟儿说的也有些道理，这孩子本来眉清目秀，若是扮成男子出门，应该不易被人察觉，只要她不太过引人注意，谁会无端找她麻烦呢，而且烟儿聪明伶俐，即使真的遇到什么突发状况，她不会不懂得保护自己的。”

“可是老爷。”

段斐音秀眉深锁，不无忧虑道，“什么事情都是不怕一万只怕万一，你真就确保带烟儿去戏场不会出事吗？”

方秀想了想，轻轻摇头道，“斐音，你是了解我的，我没法把话跟你讲得太满，但我想说的是，就算你我将烟儿呵护的再好，她总有长大的一天，我最近益发觉得，正如你所言，人的一辈子不晓得会遇到多少个万一，我们总之是不能时时刻刻守着她，时时刻刻为她遮风挡雨，也是到了该培养锻炼她的时候了。”

“就是啊娘亲，你就让我出门长长见识吧，何况只是在祢都城内，又不是出远门，我和爹爹看完戏就回，还不成吗？”

染烟赶紧添枝加叶的哀求道。段斐音在桌边坐下，沉默了半晌才重重叹了口气，“儿大不由娘，看来真是！”

但染烟没有想到，她的戏到底也是没有看成。本来都已经收拾装扮好，方秀将东来和冉叔一起带上，让东来和冉叔两人负责看管照顾染烟，四个人乘了马车出府，在距离钟鼓楼还有一条街的位置下了车，和车夫说好来接他们的大致时间，方秀便带着染烟慢悠悠的朝钟鼓楼走去。远远的闻听敲锣打鼓，和吆场子的喧闹声，染烟按捺不住兴奋之情，连连催促其余的人道，“爹，东来、冉叔，你们倒是快点啊，一会儿拥满了人，就什么都看不见了。”

“还早呢，急什么。”

方秀笑吟吟的安慰染烟道，“我们赶的是下一场，这番场次演完了，都还要等四分之一个时辰，方能开始下场呢。”

“那也不算久。”

染烟道，“先去凑个热闹也不错，看戏都是次要，我们出来不就是为了热闹吗！”

四人说说笑笑，刚刚才走了半条街，一辆马车却忽然从身后追上了他们。“老爷！小姐！请留步，可算追上你们了啊！”

马车在方秀他们身侧急刹停住，一个年轻人跟着跳下了马车，落到方秀面前，方秀和染烟定睛一看，来人正是方府里的另一名小厮小蒲。“你怎么来了？”

方秀本能的脱口相问，但他随即注意到了，小蒲乘坐的这辆马车是从宫里来的。果然还未等小蒲回话，车厢内又钻出来一个人，“方公，有礼了，烟姑娘，恭喜新年！在下还正担心，追不上方公与染烟小姐了呢！”

“郑公公？失礼失礼！”

方秀急忙拱手道，“郑公公是专程来找方某的吗，有什么要事要劳烦郑公公亲自跑这一趟？”

“不好意思啊方公。”

姓郑的内官满脸微笑道，“在下前来可不是为了方公，而是奉了皇上之命，特意来接染烟小姐的。”

他一边说还一边上下不停的打量染烟，好似对染烟的男装打扮颇为吃惊。“来接我？”

染烟诧异道，“可我早就向皇上告过假，皇上也准了的呀。”

“的确，惭愧的很。”

郑公公道，“说来接染烟小姐也是皇上临时起意，因为皇上他们此时尚在曙秀宫，故而在下赶来迟了些，等到得方府之时，方公和染烟小姐已经出了门，只好劳烦贵府里的人带路，紧赶慢赶总算是找到了方公。”

方秀狐疑道，“郑公公，到底是怎么一回事儿，皇上既然在曙秀行宫，难不成还要将烟儿也接去？”

“那倒不是。”

郑公公接着解释道，“皇上今儿准备带俐妃和小公主，去东郊外的眩花湖游玩，想请染烟小姐一并前往，若是因此影响到了方公和染烟小姐预先的行程安排，还望方公和染烟小姐多多包涵。”

“眩花湖？”

方秀闻听，愣怔道，“眩花湖说远不远，说近不近，一来一回怎么也要大半日的路程，皇上为何定要烟儿同行呢。”