转而方同又对顾公公道，“公公，公公请息怒，这丫头脑子坏掉了，您，您大人不记小人过，可千万别放在心上。”
顾公公将圣旨“啪”的一合，负手在后道，“姑娘，老奴只是奉旨办差，今儿这道旨你是接也好不接也好，明日一早都必须跟老奴启程回京，否则违逆圣旨的后果你是清楚的，至于你究竟怎么想，老奴劝你还是进京之后，跟皇上说去吧。”
当夜，染烟被强留在驿馆，方同向顾公公求恳道，“明儿就要远行了，总得回家收拾收拾东西，还请公公行个方便吧。”
“有什么好收拾的？”
顾公公语重心长的拍着方同的肩膀，“家里的那堆破烂玩意儿不要也罢，我这里路上吃的用的，全都给姑娘准备好了，绝对不会让她受半点委屈，到了皇宫中，岂不更是应有尽有？行了，我劝你还是踏踏实实回家等消息吧，如果顺利的话，不出一两月，你家方姑娘运气好，被选上了，你们方家可就草鸡变凤凰飞黄腾达啦。”
方同还欲说什么，却已被几个护卫给架出门去了。不过方同面儿上粗鲁脾气火爆，内心里还是十分心疼这个小女儿的，他喊上方贺方谨，天没亮就蹲守在驿馆外，想着进京之路千里迢迢，说啥也得给女儿送送行。顾公公尽管老大的不情愿，然念及染烟身处四周护卫的看管之下，此时就算想跑也跑不掉，便干脆卖个人情，让染烟跟家里人长话短说上几句，只是别耽误了行程。方同趁人不备，将沉香木匣悄悄塞进染烟手里，颇有些动容道，“丫头，这东西你看得跟自己的命似的，爹左思右想还是给你带来了，一路上你自己可要保管好喽。”
染烟点头，将匣子塞入怀中，“爹，我这一走，不晓得什么时候才能再见了，你自己多保重。”
“你也是丫头，如果宫里过得不顺心，你就托人带信回来，爹亲自去京城看你，啊？”
染烟转首，拉过方谨道，“进宫选秀，根本就是没谱的事儿，万一皇上看不上我，我怕自己也得老死在宫中，所以方记浅草肆不能关张，以后你们仨的日子就全要靠浅草肆的收入了，二哥你脑子灵活，没事的时候多琢磨点新花样，浅草肆还能红火下去，只是二哥你要多辛苦些。”
方谨叹了口气，“我明白，好不容易创出来的招牌，我死活也得帮你继续维持下去，你放心吧，二哥会拼命赚钱，万一你选不上秀，二哥也不会听凭你老死在宫中，到时咱们有了银子，多方打点，还愁没办法将你接出来吗。”
方贺也连连点点头，“是啊，小妹，我们不会撇下你不管的。”
染烟笑了一下，满心说不出的苦涩，“合适的时候，托媒人说房媳妇儿，好好过日子！”
一路北上，走了将近七日才到祢都，入得城门，一行人避开热闹拥塞的街道，选了僻静人少的线路，直往皇宫而去。“怎么样，方姑娘，京城可比你们祁城大多了，也繁华多了吧？”
顾公公的眼神，完全当眼前的染烟为乡下丫头。染烟鄙夷的横了对方一眼，重回祢都，大的城制虽然差不多，可顾公公口中的繁华，远不及她来的那个朝代，现在她基本已肯定，自己是穿回了大益的前朝，而不是未来。人要倒霉，喝凉水都硌牙，染烟被安排在秀姿宫中最里面的一间屋子，打开屋门，扑面而来的阵阵霉气熏得染烟连退好几步，她捂着鼻子对顾公公道，“这屋子有多久没住人了？这么大的霉味，满屋蛛网蒙尘，叫我怎么住啊。”
“姑娘有所不知，先帝年纪太小，咱们宫里多年都没有选秀了，既然没有选秀，秀姿宫当然是闲置着，而如今重开秀姿宫，也是有姑娘来住才打扫一间屋子出来，方姑娘本不在选秀名册中，负责洒扫屋子的奴才不知姑娘今日会到，故而未有及时整理，还望方姑娘息怒，一会儿咱喊几个人来收拾，用不了多一会儿就能收拾干净。”
“我不在选秀名册，那何来的圣旨？”
染烟狐疑的追问道。“咳咳，方姑娘，你以为老奴还敢假传圣旨不成？老奴只是说原本不在，不过圣上愣是在名册的最后添加了姑娘的名字，如今不就在了么。”
“行了行了，我也懒得问那么多了，拜托公公快点派人来打扫行吗，难道要我今晚露宿皇宫？”
屋子清扫完毕，已是晚膳时间了，秀姿宫的膳食比染烟想象的简单清淡，可饶是简单清淡，居然也没有她的份，膳房的人回话，理由跟没打扫屋子一样：不知她会到，故而根本没准备她的一份。染烟觉得这就很令人郁闷了，皇宫中完全无人为她的入宫准备些什么，哪有她的一席之地，为何顾公公还硬要将她挟持入宫。现在好了，连顾公公也以回去交差为名不见了，她不会在秀姿宫叫天天不应叫地地不灵，活活被饿死吧。染烟无奈回屋，在空荡荡的床板边呆坐发愣，好半天等她想躺的时候，才惊觉床上连床单被褥都没有，她这个晚上该如何过？正无比抓狂时，忽然响起的敲门声让染烟吃了一惊，她在皇宫中根本没有认识的人，会是谁来造访呢，“谁啊，是顾公公吗？”
“是我，姐姐，我是采墨，也住在秀姿宫里，比姐姐早到几天。”
原来同是秀女，染烟同病相怜之情油然而生，当下在桌上找了半截火摺，和小半段蜡烛，点亮之后，端起烛台前去开门。灯光映照出一张温婉动人的脸，只是下巴略显太尖，染烟凝目之下总觉得采墨的眉眼有点似曾相识。“姐姐是今儿刚到的吧？我带了些东西过来，看姐姐这里用不用得上？”
采墨的手中抱着一个大包袱，鼓鼓囊囊的，将她的半边娇躯都遮没了。染烟见状赶紧从门边让出，“什么东西，进来说话吧。”