斑鸠的营地在一片静谧的湖泊边。　　夕阳落下之后，蚊子像是从虚空中冒出来一样，一团一团的围着人和马飞舞。　　营地里没有篝火，所有人都沉默的啃食着自己携带的熏肉和干饼。　　当夜幕来临之后，整片营地都陷入了死寂之中，只偶尔传来几声士兵的低语，以及拍打蚊子的声音。　　十五美元将警戒线放出得很远，尤其是杰罗尼莫离去的方向上，更是将警戒位悄悄地延长出去了五公里之远。　　没有人告诉他应该这么做，但是一个整天都很少说话，只闷头琢磨如何保护斑鸠的人，总是会做出许多过分小心的事情出来的。　　在营地的更外围，月牙、鲟鱼和熏鱼的侦查队依旧每隔一段时间就传来消息。　　斑鸠虽然迷迷糊糊地半醒半睡着，但只要一有消息传来，便总会醒过来。　　到了后半夜，却居然丝毫睡意都没有了。　　于是便站起来，往湖边走去。　　鹦鹉正坐在湖岸边，见斑鸠过来，便将身下的石头让出了一块。　　两人都默默地看着清涟的湖水，星空倒影，像是天穹坠落在了湖中一般。　　过了很久，鹦鹉才轻轻地开口。　　“斑鸠？”

“嗯。”

“听说，维克托里奥快要死了。”

鹦鹉轻声说到。　　“你听谁说的？”

“所有人都知道了。”

鹦鹉回答到。　　“哦。”

斑鸠对此并不意外。　　名义上，斑鸠部落也是反抗军的一员。　　斑鸠只是有些后悔，去年那个云雀来找自己售卖官爵的时候，自己应该买一个贵一点的。虽然也不知道那钱能不能到维克托里奥的手上，但多多少少也算是个心意吧？　　就像是遥远的记忆里，那个崇祯皇帝在请求大臣输捐军饷的时候，大臣们却一毛不拔。想来，当时的崇祯皇帝，心中应该是十分寒冷的。　　对于这个从来没有见过面的维克托里奥，斑鸠的心情十分复杂。　　一方面，此人的指挥手段其实十分拙劣，并且战略眼光也算不上高明。自他打出反抗军的旗号以来，活生生地将一个拥有数千人的大部落，一步步带入了绝境。　　可是另一方面，此人哪怕是在最艰难危险的时刻，也从来没有向白人发出了一声乞和的声音。天知道，究竟是一种什么样的意志，让他在墨西哥、美利坚、西班牙、法国等几乎所有白人国家的围剿下，坚持了十多年。　　如果可以的话，斑鸠当然也想要去救他。　　他甚至都打定了主意，只要洛岑开口，他就一定会答应她，去将这一面反抗军的旗帜，给救出来。　　可是，哪怕是他反复追问，洛岑都没有开口。　　所有人都知道，他已经是没救了！　　即便是他的亲妹妹，也知道救不出他来了。　　“斑鸠？”

“嗯？”

“我们，最终，还是会，胜利的吧？”

鹦鹉的话说得很吃力，巧舌如簧的他，此时也笨拙了起来。　　“想什么呢，鹦鹉？”

斑鸠一巴掌拍在了他的后脑勺上。“我们当然会胜利的！洛基山在这片大地上耸立了成千上万年，只要洛基山不倒，我们就一定会胜利的！”

“呵呵！”

鹦鹉笑了起来。“也是。斑鸠你从来没有骗过我们。”

“嗯。”

斑鸠点了点头。“我从来不骗人！”

“对了，斑鸠，那个斯科特，我们真的要给他钱吗？”

鹦鹉问到。　　“要给的！这钱是要给的！”

斑鸠说到。　　“可是，说实话，斑鸠，我觉得他既不能干，也不可靠。”

鹦鹉回到到。　　“可是他的身后，站着一个强大的国家。”

斑鸠说到：“他在我们的面前可怜又弱小，表面上来看，是他在求我们给他一条活路，可是实际上，却是我们在求他，给我们一条活路。”

“真是荒唐！”

“是啊，挺荒唐的！”

斑鸠说到。　　关于与斯科特上士建立长期贸易关系的想法，一开始斑鸠并没有想得这么多。　　他只是想着利用自己手中的把柄，要挟斯科特上士往后好好听话。　　可是这种要挟的手段，其实是相当脆弱的。　　一旦斯科特找到了强大的庇护者，杀害同袍其实也算不上什么强大的威胁。　　或者，斯科特干脆破罐子破摔跑去当牛仔去了，那这种要挟就完全没有了意义。　　幸好河狸在关键时刻说了一句：“拿了咱们的东西，是要给钱的！”

这一句话顿时为斑鸠打开了新思路。　　‘要挟’这种下三滥的手段，从来都只是应一时之急，上不得台面的。　　真正能建立稳固关系的，永远只有利益。　　为了利益，资本家会不惜出卖吊死自己的绞索。　　那个斯科特，只要能在与自己的交往中，持续不断的发现利益，那么，这种交往无论有多么不愉快，都会持续不断的进行下去。　　只是，万一这个斯科特是个忠军爱国的好汉，那就没办法了。　　成功了，潜力巨大；失败了，不过是损失一笔天使投资而已。　　……　　就在斑鸠和鹦鹉盘算着怎样与斯科特建立贸易关系的时候，被几个印第安大汉看守着的斯科特上士，也在浮想联翩。　　如果明天，这个斑鸠真的给了他一笔钱，而且价钱还算公道的话，那么，就不能算是斑鸠在‘抢劫’了。　　这是一笔大生意！　　而且，好好操作一下，说不定往后都可以做下去，简直就是财源滚滚！　　不需要依靠河狸，他就能谈下这么大一条贸易线！　　呵呵，河狸，等到时候看我怎么收拾你！　　只是问题的难点在于，失去了这三百匹马之后，克里斯托弗少校那里该怎么交代？　　要不要分一点出去？　　分多少出去合适？——斯科特心中有一座天平，他将砝码一会儿摆过来，一会儿摆过去，总是摆不平。　　想起乔治上尉还欠他六个比索没法还，斯科特总觉得，贿赂是一种很不划算的手段。自己凭本事挣的钱，为什么要分出去给克里斯托弗这个贪官污吏？　　刚刚摆脱了生死危机的斯科特，一点都没有人为刀俎我为鱼肉的自觉。　　他只是觉得，要是真能做成这么一笔大生意，自己白天所冒的险便都是值得的。　　在西部荒原上，哪有不带血的钱？　　钱不染血，他斯科特拿着都不安心。