说到兴奋处，斑鸠直接跳上了桌子，一脚将那个碍事的人头给远远地踢飞了出去。　　现在，他站在最高处，居高临下地俯视着所有人。　　“都TM是两个肩膀抗一个脑袋，凭什么白人吃香的喝辣的，咱们就只能吭哧吭哧地吃泥巴？”

“在这屋子里的，谁TM不是胳膊能跑马的爷儿们——就算是年纪大，那当年也是响当当的汉子！奥格拉拉，你说，你还能打吗？”

年迈的奥格拉拉，此时红光满面地站了起来。　　“若是论刀剑弓马，我能打五个！”

奥格拉拉说到。　　“哈哈哈！”

众人都笑了起来。　　也不知道是在笑奥格拉拉的老当益壮，还是笑他的死鸭子嘴硬。　　“斑鸠，白人有枪，我们怎么办？”

蒙德瓦坎顿部落的小乌鸦，此时正是三十岁龙精虎猛的汉子。　　可是一身的伤疤，显示出他虽然贵为酋长，却时常遭到别人的毒打。　　苏族大平原上的贵人们，都知道一个秘而不宣的故事：　　十五年前，蒙德瓦坎顿的美人，一个从小与小乌鸦青梅竹马的姑娘，在她与小乌鸦的新婚之夜，被一队醉酒的白人拖进了小树林……　　没有人会质疑小乌鸦与白人不共戴天的仇恨，但是，随着小乌鸦这个问题的抛出，热闹的大堂一下子冷清了起来。　　顿时显得屋子外的暴雨，像是在无情的嘲讽他们。　　……　　“枪？”

斑鸠凝神，认真地环顾了一下众人。　　他挑衅似的从桌子的这头走到桌子的那头，就在众人几乎要将他吞了下去的怒火中，他停住了脚步。　　“白人有枪，难道我没有吗？”

斑鸠夸张地耸了一下肩，两手一摊。　　随即拍了一下掌。“花斑！”

于是，满面尘灰烟火色两鬓苍苍十指黑的花斑，用他的独臂高举着一根有他小胳膊粗的铁管，从人群的外面挤了进来。　　将那根傻大黑粗的家伙让桌面上一砸！　　“早在马德雷山林中的时候，我们便能造枪了！”

斑鸠指着那根铁‘筒’说到。　　“而且，比白人的枪更粗、更大！”

花斑骄傲地说到。　　“还更硬！”

巨硬狠狠地补充了一句。　　小乌鸦移动脚步，走过去拿起了那根铁‘筒’！　　它看起来是支枪，摸起来是支枪，闻起来好像也是一支枪。　　但是小乌鸦总觉得，这枪……到底能不能算‘枪’？　　“这样的枪，我们能造多少？”

小乌鸦问到。　　“哈哈！”

斑鸠大笑了起来。　　“在你来的时候，看见山下那一座炼铁厂了吗？”

斑鸠问到。　　小乌鸦回忆了一下，点了点头。　　来时的路上，似乎的确曾经看见过那么一大片繁忙的工地，白色的乱石、黑色的木炭还有各种五颜六色的石块堆积在一起。　　如果不是在旁边那块大石头上，清清楚楚地写着‘白石城第一钢铁厂’，小乌鸦无论如何都不能将它和钢铁厂联系起来。　　但是毫无疑问，斑鸠所指的炼铁厂，就是那里！　　“只要钢铁厂建造了起来，我们想造多少枪，就能造多少枪！”

斑鸠大声地说到。“当然，我们的枪没有白人的枪精巧，但是它一样也能打死人！”

在斑鸠昂然自若的语气之下，没有人怀疑这支‘枪’的威力。　　“可是，这还只是个铁管？”

小乌鸦问到。　　“所谓的枪，不就是铁管加个打火石吗？”

斑鸠将一杆M1841拆开，扔在了小乌鸦的面前。　　巨硬递上来一叠厚厚的纸张，在最开头的一页，用9种语言写着“火枪的制造原理”这几个字。　　扉页的正中间，便又是几个粗暴的字眼——　　“假使我们不去打仗”　　“敌人用刺刀杀死了我们”　　“还会用手指着我们的尸体说”　　“看”　　“这是奴隶！”

小乌鸦的神色有些挣扎。　　现在已经不是他相不相信斑鸠能不能造枪的问题了，而是他愿不愿意相信的问题了。　　屁股在这个时候左右了脑袋。　　屋子里其它人都纷纷叫嚷了起来：　　——“没错！没错！”

——“这样看起来，我们也能造枪了！”

——“印第安的枪本来就该比白人的枪更大、更准、也更猛！”

小乌鸦于是再问了一个问题。“我们要多久才能拿到自己的枪？”

花斑举起他的独臂，伸出了五根手指头，在小乌鸦的面前晃了晃。　　“五个月！”

花斑大声地说到：“五个月之后，我要是还造不出枪来，我将这五根手指头全送给你！”

“不行！”

斑鸠大叫了一声。“三个月！花斑，要是三个月之内你造不出枪来，我将你剩下的这只胳膊都砍下来！”

花斑迟疑了一下，最后狠狠咬了咬牙。“好！三个月！”

于是斑鸠将目光转向了小乌鸦，“小乌鸦酋长，三个月后，我请你来试枪！”

小乌鸦深深地吸了一口气。　　现在已经不是他相不相信的问题，而是他愿不愿意相信的问题了。　　“好！三个月之后，我来试枪！”

“哼！”

斑鸠冷哼了一声，说到：“白人能做到的事情，凭什么我们就做不到？”

“咱们印第安人，不比白人差！”

人群中，鲟鱼和熏鱼突然大喊了一声。　　之前在马德雷山林中的时候，月牙、鲟鱼和熏鱼三个人，时常会在会议之前领一些‘托儿’的任务。　　这一次斑鸠忘了叮嘱他，但是他已经学会自己给自己找活儿干了。　　……　　暴雨击打在屋顶上，又开始变得像是热闹而欢喜的音乐一般。　　“他们都说，我们印第安人体格孱弱！”

“他们还说，有个叫达尔文的科学家，认为我们就像是草原上的野牛一样，活该被淘汰掉！”

“但是野牛不知道反抗，所以它们被杀光了！”

“我们呢？我们难道也要做野牛吗？”

“我们真的孱弱吗？”

“就在前天，一个叫红云的少年，他单枪匹马闯进了拉勒米堡的角斗场！”

说到这里，斑鸠停了一下。　　红云的名字，所有人都知道。他们都侧起了耳朵，期待地听着斑鸠想要继续说点什么。　　特别是奥格拉拉，他的一张脸开始变得通红起来，一只手紧紧地抓住他身边的针茅祭司。　　“他连胜了一场又一场，打败了一个又一个号称‘强大’的敌人！”

“无论是安迪、诺弗兰、还是克里斯、阿赫玛……在他的拳头下，一个个都脆弱得像是纸糊的一样！”

“他用他的拳头，告诉白人，我们印第安人，不可轻辱！”

“他用他的胜利，告诉我们，我们印第安人，要自尊自强！”

“咱们印第安人，不比白人差！”

……　　众人的脸上都放着光。　　尤其是坐牛，在听说红云独闯拉勒米堡角斗场之后，忍不住差点站了起来。　　好你个红云，竟然偷偷摸摸干下了这么大的事情！　　……　　斑鸠从比索的身上，取下那一柄卷刃的白刀，扔在了奥格拉拉的面前。　　“奥格拉拉，你有一个优秀的儿子！”

“他将是你的部落，有史以来最杰出的酋长！”

“他甚至会比你做得更好！”

奥格拉拉一向心比天高，自认不输任何人。　　但是听见斑鸠说，红云会比自己更好。他却丝毫没有生气。　　特别是感受到周围众人投射过来的艳羡的目光，他心里就像是有一团火一样热。　　一开始他还只是抿着嘴暗笑，到后来却再也掩饰不住，哈哈大笑了起来。　　他决定等红云归来之后，便将部落的酋长之位传给他。