北21哨所上，书并没有见到他功成名就的那一刻。　　早在索姆团长发动的第二波攻势的时候，这位前途远大的年轻人便倒在了美军的枪火下。　　接下来的北21哨所，迎来了美军一波接一波的冲击，人数越来越多，火力越来越猛。　　到了下午3点钟左右，敌人已经是漫山遍野不计代价地扑了上来。　　而在这个小小的山头上，只剩下了不到20个人。　　火枪再猛，终究不是后世一挺机枪压服千军万马的时代。　　人心再高，血肉终究敌不过钢铁和火药。　　……　　“顶不住了，兄弟们！”

“手榴弹还剩最后一颗，我先冲了！”

“哈哈，说好要钉死在这里的，老子就不陪你冲了！”

山丘上怪石嶙峋的缝隙里，不时响起各种各样的人声。　　从山下射上来的子弹，击打在松脆的石灰岩上，溅起白雾漫天，如同隆冬季的大雪一般。　　这些从前方各处哨口汇聚于此的印第安人士兵们，在这个时候其实已经失去了统一的指挥，互相之间也被密集的枪火隔离开来。　　但是他们总能从石头缝隙里找到射击点，有的时候即便是付出生命的代价，也毅然决然地补上火力的缺口。　　没有人说什么惊天动地的话语，也没有谁留下些豪迈壮阔的遗言。　　印第安人这个民族直到此时还是一个新鲜的东西，他们的心中有白石城，有斑鸠……但是所谓的民族和祖国，于他们而言，就像是一个父亲看着自己刚出生的那个皱巴巴脏兮兮的孩子，第一反应是“呃，这是个什么奇怪东西？”

总要经历过一段时间，也许是一天，或者是一分钟，父亲们才会从惊愕中醒悟过来，感觉到与自己血脉相连的那种颤栗。　　白石城的历史太短，虽然它已经发展得很快了，但是相对于一个民族和国家形成所需要的时间而言，还远远不够。　　唯一有幸的是，一开始只有斑鸠一个人来拖曳着这艘万吨巨轮，到了现在，已经有了成百上千的人接过了他手中的纤绳。　　如同北21哨所上这些宁死不退的普通士兵们一样，也许他们还很懵懂。但是他们的心底已经有一个脆弱的东西如同种子一般萌芽了。　　那是个什么东西，他们也说不清楚。　　只知道，宁愿死在这里，也不能让敌人拿去！　　就在他们都不约而同地准备拉响手榴弹的时候，远处的林子中突然冒起了浓烟。　　然后，一阵金黄色的火苗腾空而起，迅速地蔓延开来。　　这一阵突如其来的山火扰乱了美军的攻势，山丘上的印第安人士兵趁机发动了最后一轮手榴弹雨，险之又险地将敌人赶了下去。　　不幸的是，这里并不是被树木所覆盖的山林，随处可见的山石嶙峋间有着大片大片的空地。山火只能帮他们一个小忙，却并不能成为战场的主宰。　　到了3点半左右，美军再一次发动了攻势。　　北21哨所已经是岌岌可危了。　　……　　血狼带着修洛特尔军团自西而来。　　经过一日一夜的兼程，他的本部不得不甩开了那一支英国人军团，只特意留下一部分军队放慢了脚步‘看守’着他们。　　“快！利文斯顿就在前面了！”

血狼跳下了马来，牵着缰绳步行。　　山路难行是一方面，主要是即将进入战场，必须得再次蓄养马力。如果可以的话，最好是休整了几天再发动进攻，那样的话，不但马匹的精力可以恢复，士兵们也不会这么疲惫。　　但是战争就是战争，它总是会在你最虚弱的时候爆发，不会给你选择的机会。　　血狼的心里很焦躁。　　从昨天接到作战计划的那一刻开始，他就一直处在这种情绪之中。　　斑鸠从白石城动员的新军正在北上，如果修洛特尔军团不能按时到达，以一支新军去面对利文斯顿这种武装到牙齿的营地，血狼实在难以想象结果会如何。　　尤其是在见过了格里芬堡那种要塞武装之后。　　那根本就不是血肉之躯可以打得下来的——　　虽然如此，血狼还是不得不控制住自己的这种焦躁。　　这种感觉，就像是潜水一样，他用力地屏住呼吸，一直往下潜。直到身体里的空气都耗尽了，可是他还是得强迫着自己，继续往下潜。因为水底下有他想要的东西，那是他必须拿到的东西。　　就像是六年前在火鸡岭被他的父亲压在身体下面，又像是三年前他从肖肖尼瀑布一口气赶到白石城，又像是在无数次的枪林弹雨中他顶着炮火冲向敌人……那些时候他都曾经有过这种感觉。　　这种明明知道会死，却又恍惚觉得欣慰的感觉……他听说有些白人喜欢在冰冷的尸体上获得愉悦，甚至会让自己一边窒息一边痛快……　　在他不得不从马背上跳下来的那一瞬间，他竟也恍恍惚惚地觉得，这个世界好像‘轰’地一声在他面前打开了。　　耳边传来密密麻麻的如同春蚕在咀嚼桑叶的声音，血狼的耳朵里几乎能分辨出每一声出自于哪里，是谁的脚踩在地面，那一片泥土是坚硬还是松软。　　鸟儿振翅高飞，地底有蛇虫潜行，冰雪化为水珠从枝头滴落，空气里浸透了春日潮湿的气味——还有一丝隐隐的焦灼。　　曾经在死亡线上做过无数次挣扎的人，在他又一次面对相同的境况的时候，他总是能回忆起那些熟悉的味道。　　他的每一根神经，每一个动作，每一句话，都在配合着死神的舞蹈。　　死神滑步，他可以恰如其分地托腰；　　死神旋转，他能恰到好处地跳跃；　　死神回首，也能恰逢其会地看见他愉快的微笑。　　每一个脚步都踩在鼓点上，每一个手势都触碰在死神的肌肤上，每一个眼神，每一句话，每一个呼吸……恰如当年，胜似当年！　　“停！”

血狼蓦然举手，鼻翼翕动，眼睛微闭。　　森林地窸窸窣窣的脚步声蓦然一收，整齐得竟如被一刀切断般。　　再次睁开眼睛时，他已将头转向东南。　　茂密的森林里，有熟悉的味道，从那个方向传来。　　“铁石，去看看！”

身后的树林间突兀响起急促的脚步声以及枝丫断碎的声音，它急速的远去了。　　从南方马德雷山林中诞生的修洛特尔，最喜欢的便是丛林和山崖。　　白人需要将自己裹在层层叠叠的衣服之中才能走进这里，而他们赤着脚光着身子就能在这里穿梭来去。　　这里是他们的家。　　“原地休息！用饭！喂马！检查武器！”

血狼的声音不高不低，恰好能被旁边的人听到。再一个个地传下去，不一会儿，山林中便又响起了咀嚼和吞咽的声音。　　当需要冲刺的时候，他急如暴风骤雨。　　当需要等待的时候，他也能静如直崖高岸。　　死神并不喜欢横冲直撞，他喜欢的是节奏。　　……　　不久后。　　铁石回报。　　“美军约两千人，正在攻击北21哨所！”

“？”

“原因不明！”