“是的，克里克将军也不幸罹难了。不过……”　　“怎么，有隐情？”

斯蒂芬-卡尼随口问到。克里克死了并不意外，作为战场指挥官，连弗里蒙特都死了，他没道理还能活着。　　“有一个未经证实的消息……”　　“说！别吞吞吐吐的！”

“是这样的，据说利文斯顿军营出现了一只强大的吸血鬼，克里克将军死于吸血鬼之手。”

军官低着头说到。　　这一场战争有太多出乎意料的东西，这也是他一直低着头的原因。到处都是荒谬，可是连弗里蒙特都死了这么荒谬的事情都能发生，出现一只吸血鬼好像也不是不能接受。　　卡尼猛然睁大了眼睛，双目如炬，紧紧地盯着这名军官。　　“抬起头来！”

那军官迟疑了一下，抬起了头。　　“真相是什么？你要是再敢说吸血鬼的事情，我马上让你滚回斯普林菲尔德乡下去喂一辈子马！”

卡尼厉声说到。　　关于这个世界上到底有没有吸血鬼这个问题，卡尼觉得自己多花了一分心思都是浪费。　　他也无意卷入这种莫名其妙的争辩之中，谁爱信谁信，反正他不信。　　“事情的真相是……”，军官的目光依然有些闪躲，不过卡尼就像是一头猎食的雄狮，即便是他移开了目光，依然能感觉到强大的威压，让他不得不继续说下去。　　“……以格雷姆上尉为首的北俄勒冈军团的一小部分军官们，不知道听信了哪里来的谣言，说人类的鲜血是永葆青春的灵丹妙药，于是他们在利文斯顿的地下建立了一个秘密监牢，专门为他们提供新鲜的鲜血饮品。不巧的是，克里克上校因为同印第安人勾结，私卖军火，被总督弗里蒙特关了起来，恰好关进了这个监狱里……”　　军官一口气说完了整个故事，显然是在心里已经打了不知多少次草稿了。　　这种事情，可大可小。　　往小了说，无论是格雷姆还是弗里蒙特，都已经死了，天大的事情也都该到此为止了。　　但要是往大了说，即便是这个不怎么关心政治的军官也知道，这件事情真要被利用起来，分量不轻——　　斯蒂芬-卡尼一开始皱着眉头，随着军官罗伯特渐渐讲完这个故事，他的眉头扬得越来越高，眼睛越睁越大，到了最后，就像是两只熊熊燃烧的瓦斯灯一样。　　屋子里一片寂静，可是罗伯特分明听见了瓦斯灯在哔哔啵啵地燃烧，火焰撕扯着寒冷的空气，贪婪地寻找着一切可供燃烧之物。　　“哈，这就是辉格党！”

斯蒂芬-卡尼突然大声说到。　　他身材魁梧，62岁的年纪并没有为他带来衰老的迹象，老当益壮的状态在他身上体现得淋漓尽致。　　他挥舞着手臂，对着刚刚讲完故事的军官大声说到：“我早就说过，这群辉格党人是靠不住的！”

“你瞧，他们是如此愚昧！竟然相信鲜血可以让他们永葆青春！这都TM文明社会了，他们竟然还相信这个！”

“天啊！主的光辉照耀下，竟然还有如此愚蠢和恶心的家伙！他们都是一群恶心的家伙，一群！不是一个，是一群！就跟苍蝇总是成群结队一样，辉格党从上到下，全都坏透了！”

“简直难以想象，像这样恶心的一群人，竟然还想要掌控议院？还想要入主白宫？”

“愚昧！简直是愚昧！”

“军纪在哪里？国法在哪里？联邦还有颜面吗？国父们要是知道了这样的事情，怕是会气得掀开墓碑爬出来！”

“人民还能怎么放心将国家交到这样的一群愚蠢又肮脏的人手上？”

老卡尼唾沫横飞，每说一句话便朝这位可怜的军官迈一步，逼得这军官节节后退，一直退到了窗子边。　　一阵风从窗户缝隙里吹灭了蜡烛。　　又是一道白色的闪电划过，军官看见卡尼上校的脸上带着异样的红晕。　　显然，这个被当做擦脚布的老将军，从这件事情中发现了一个了不得的东西。　　民主党的波尔克总统正同辉格党斗得焦头烂额，他一定会感谢老卡尼这一记神助攻的。　　军官突然想起一句不知道谁曾说过的话来：‘如果某件事情你觉得有可能会变好也有可能会变坏，那么它基本上都会变坏！’　　——好吧，军官罗伯特也不知道这事情究竟是变好还是变坏。但是这句话也可以换一种说法，‘如果某件事情你觉得别人有可能大事化小也有可能小题大做，那么基本上，这件事就会被能搞多大就搞多大！’　　军官原本担心的是，卡尼上校会不依不饶地将弗里蒙特这个已死之人送上军事法庭，这样就太难看了，对于联邦军队的声誉也是一个相当巨大的打击。　　但是他还是低估了，一个眼看就要走到人生尽头的老将军的搞事能力。　　老卡尼直接将偌大一个屎盆子直接扣在了辉格党头上！　　虽然这里只是斯蒂芬-卡尼的卧室，屋子里也只有两个人，但是军官知道，老卡尼这枯木逢春般的激情演讲，绝对不是针对的自己——老卡尼只是因为过于兴奋，忍不住将内心话说出来了而已。　　他想象得出，老卡尼接下来要干什么。　　都是套路，不新鲜了！　　……　　“罗伯特，马上向战争部请求支援！”

“达科塔和俄勒冈地区的印第安人比我们之前预计的要强大的多，他们的军队数量翻了一倍，拥有专业的训练和精良的装备，目前我的队伍没有办法保证能够歼灭他们。我们必须要更多的士兵，更多的武器，更充足的经费，以及更长的时间！”

“这都是弗里蒙特干的好事，他不但没有为联邦拿回俄勒冈和加利福利亚，反而为我们培养的一个强大的对手！”

“这些年来，辉格党人还将他当做了开拓进取的旗帜！简直是丢人！国家大事就是这样被他们给耽误的！”

……　　“克里克上校的尸体必须尽快地运送到华盛顿去，他是一个勇敢的军人，也是仁慈正义的美国人的典范，从他的身上，我们毫无质疑地看见了圣洁的光辉。他的死去是联邦军队的巨大损失，我将向波尔克总统写信，请求对他进行嘉奖！”

“另外，通过拉勒米堡我们的情报线，同白石城取得联系，我希望能派人探望一下监牢里其余的幸存人员——他们实在是太可怜了！即便是我们和印第安人之间出于交战状态，但是这些人是无辜的！”

“出于人道主义精神，以及对于生命和道德至高无上的尊重，我希望斑鸠能够释放这些可怜人，让他们回到自己的家乡，和自己的亲人团聚——离这里最近的报纸是什么？哦，《堪萨斯新闻报》，见鬼，这是辉格党的报纸，咱们得找一家客观中立的报纸……”　　斯蒂芬-卡尼喋喋不休，挥舞着粗壮的胳膊在漆黑的屋子里走来走去，勇敢得像是一个听见了冲锋号的斯巴达勇士。