…… 宣武九年,一月初三。 节日的气氛还未消散,王直便带着罗松的信来兆刘策了。 “陛下,这是罗松的信,他目前就在西兰国,临近南澳洲上的一个小国,如果陛下愿意,我愿意将他抓回中原任您处置。”
王直这些年受刘策照顾,生意做的是越来越大,尤其是走私军械军火,更是让他赚的盆满钵满。 当然,这些军火都是刘策私下让他卖的,不然只凭借他一介黑市蛇头的身份,是断然搞不到如此多的兵甲火器。 对于罗松,刘策其实对此人并没有太多成见,两军交战各为其主的道理他是懂的,何况罗松能力他也欣赏,可惜未遇到合适的人选。 只是没想到楚国灭亡后,他居然跑到了海外,成为了一个国家将军,倒是有些出人意料。 刘策并没有直接回复王直的建议,而是打开那封书信,打算看完再做决定。 书信十分的厚,拆开信封后打开一看为首居然是一幅图。 图中景象十分残酷:满山遍野到处都是浮殍,站立的人各个骨瘦如柴,破败的茅屋前,一对衣衫褴褛的男子互相交换手中孩童,边上的妇孺则是掩面哭泣,不远处一口煮沸的锅内露着些许白骨栩栩如生,而在图画上方,一群衣冠得体的贵族们穿金戴银,面前跪着无数乞讨的人,边上的护卫粗暴的用长矛驱赶着他们。 更令人想不到的是,图画正中央写着四个大字:盛世美景。 刘策眉头一皱,将图放在一旁,然后打开信件看去。 “汉皇陛下,罪臣罗松向您致意,此画并非目前的中原,而是来自南洋金国统治下的百姓现状, 也许陛下不清楚,南洋不止三十六国,而是足足拥有七十三个大小不一的国家,其中有三分之一皆是有中原避难的侨民或者他们后代所建立, 而当中南澳这片土地的中原侨民数量最巨,目前统计,已不下与九千万众,然而如此庞大的侨民为南澳带去了先进文明, 绝大多数百姓却生活的猪狗不如,只因侨民中的败类伙同土著篡取了我华夏文化果实, 他们奴役了中原侨民,把他们当作牲口一样对待,目前的那名异族韦酋更是傲慢自大,以天朝上国自居, 并用武力迫使周围所有侨民国家屈服在他淫威之下,如今,也仅剩西兰一隅之地在苦苦支撑, 而那南澳伪酋已决意要覆灭西兰这片侨民最后的净土,西兰国力无法与南澳相提并论, 但他们至死都以中原为宗主国,还请陛下念在同为一脉的份上,出手帮一帮他们吧, 不要让中原侨民,如同猪狗一样被那群野蛮的异邦土著统治奴役,只要陛下愿意帮助西兰国渡过这次难关, 罪臣甘愿亲赴长安,任凭陛下发落,亿万南洋同胞,等候汉皇您的决断。”
看完罗松的信,刘策陷入沉思之中。 中原侨民向南洋迁徙躲避战乱的情况,他已经从各方途径知晓,也不怪人口统计中,十亿周国百姓硬生生少了近半,除开战乱饥荒因素暴毙外,也有部分逃亡了海外。 只是刘策怎么也没想到,南洋的侨民居然过的如此悲惨。 那幅盛世景象图更是刺痛了他的心。 “金国,南洋……” 轻声嘀咕几句,刘策起身来到改善的南洋版图前,望着南澳这片物产丰富的大陆久久没有说一个字。 他不明白,如果南澳就如同前世澳洲,那片地区的资源将十分丰富,根本就不该出现这种饿殍遍野的景象啊。 可为什么? 罗松所言是真是假? 也许是想借汉朝的手与南澳开战好坐收渔翁之利? 又或者所言属实呢? 思索半晌后,刘策回到案前,看着站在不远处的王直问道:“朕问你,你对南澳了解多少?”
王直回道:“惭愧,在下对南澳了解不多,因为在下的船队根本无法进入南澳境内, 即便柏泽丸也只是绕着南澳大陆海边游走一圈而已,具体情况并不熟悉。”
刘策深吸一口气道:“知道了,朕再给你三千杆火绳枪,两千副扎甲,另有五千步兵武器,价格还是由你来定, 老规矩,事成后你所获利润一半上缴国库。”
“多谢陛下。”
王直领命离开了书房,屁颠屁颠去兵部领取货物了。 等他一走,刘策立马对守在身侧的王孝禹道:“去将叶斌喊来,对了,那个叫班定远的,也一并给朕叫来。”
“老奴遵旨。”
王孝禹立马动身前去议政殿(办公楼)。 两刻钟后,叶斌和班定远来到了御书房。 不等二人开口,刘策直接说道:“坐下说吧,你们先看看这个。”
说着,刘策命王孝禹将罗松的信和画一并送到两人面前。 等二人看完后,叶斌眉头一皱:“陛下,罗松的话不能尽信,万一是个圈套,可就着了此人之道!”
班定远没有说话,他只不过是六品外议使,目前主要负责翻译编写拜塞帝国送来的那些文案。 刘策点点头:“叶尚书所说不错,朕也怀疑这份信真实性,但如果是真的,那你认为朕该怎么做?”
叶斌道:“陛下,目前朝廷的目光主要放在北方草原上的角逐,就算是真的怕也无瑕南顾了, 毕竟这些人虽然是我中原侨民,但已许久未曾在中原境内生活,无论民俗还是文化,想必也有不少出入, 即便罗松所书为真,短时间内我们也无法正式介入,更别提采取军事行动,依臣之见,还是静观其变吧。”
“但朕就好奇,南澳之资莫说养活这九千万百姓,就算两亿人也绰绰有余,怎么就会出现饿殍遍野的景象, 其实朕也怀疑这份书信真实性,但朕有种直觉,就是觉得信书内容为真的,也想知道生活在南澳的中原侨民到底过的是什么日子。”
叶斌:“那陛下的意思是?”
刘策:“朕打算正式派出官方使团,对金国正式访问,也顺便和他们商讨有关商贸的议题。”
话到一半,目光扫向坐在叶斌一旁的班定远:“就是不知道有谁可以胜任这个主使位置。”
班定远立马起身拱手:“陛下,下官愿代朝廷出使金国!”
刘策眼一眯:“班定远是吧,你在拜塞帝国的表现朕都一清二楚,朕也有意派你前往南澳, 此次前去你不单要与南澳皇室接触,更重要的是将南澳民情一并给朕记录下来,能做到么?”
班定远平静回道:“请陛下放心,臣一定不负使命!”