……　　“吃饭啦！吃饭啦！”

大战方歇，一群水户城中的民夫背着一个个竹篓走上城头，为守军送来了午饭。　　早已身心俱疲的守军士卒立马来了精神，不断吆喝着等候领取自己的食物。　　“今天是饭团子，赶紧吃，还热乎的！”

一名老人将竹篓解下，取出内中一屉屉摆放整齐米饭团子，放在守军跟前，很快就被他们取之一空。　　米饭团子一个有成年人拳头那么大，一顿两个算是上衫军士卒的伙食。　　看着城头自己部众围坐一起吃饭，上衫义隆不由叹息一声。　　“大哥，给！”

上衫义俊将一个米饭团子递到上衫义隆手中。　　“大哥，为什么唉声叹气？那些逆贼不是被我们击退了么？”

上衫义隆回道：“如今各路大名都集结来讨伐我上衫家族，虽然我们有大汉帝国提供的精良军甲，但在人数上，与他们相差实在太多了，　　还有，余军中粮草也不足，剩下的粮食怕是只够维持全军一个月，若是再这么耗下去，形势对我们极其不利！”

上衫义俊闻言，满不在乎地说道：“兄长太过忧虑了，听闻大汉帝国已经派遣远征军前来驰援，　　算算日子，也该到瀛州了，只要等汉军一到，我们里应外合，这些讨逆军必将灰飞烟灭。”

上衫义隆：“贤弟，话虽如此，但汉军毕竟是客兵，且东瀛局势复杂难测，岂有让客兵冲锋陷阵之理？”

上衫义俊：“兄长这话可就不对了，等大汉开始治理我瀛州，这里也就是大汉国土，那时人家还算客兵么？何况兄长不是说了么？　　只要能让瀛州和平不再有战乱，百姓能安居乐业，什么代价都愿意付出，现在怎么如此忧心忡忡。”

上衫义隆叹道：“余自然是明白这个道理，余何时不想瀛州能跟大汉王朝一样充满生机，　　可是，你看到对面那些人了么？都是岛津家族的支持者，是不可能轻易让我们撼动自己地位的。”

上衫义俊眼神一狠：“那就把他们全部打倒！这群忘恩负义的东西！”

“唉~”　　上衫义隆又是一声叹息：“百余年前要是东瀛迎来过一次和平的契机，可惜随着信常君在本胧寺的陨落，再也看不到一丝和平的希望，　　信常君死后，织田家族的势力慢慢被岛津、北条、平田、加藤四方蚕食殆尽，　　最后连拥有王室也被赶出了京都，辗转流落在外，只剩下幸子这唯一顺位继承人，　　唯有迎回她，助她入京都取回王位，瀛州才能迎来和平契机。”

上衫义俊回道：“兄长，天蝗不是已经在来的路上了么？”

上衫义隆摇摇头：“余在远东拜见过这位有信常家血统的女王，但余发现她似乎更愿意生活在中原。”

上衫义俊笑道：“这有什么？我也向往中原生活啊，那里有许多我们东瀛没有的新奇东西，繁华宁静，等东瀛和平了，我打算长住中原，好好感受下天朝上国的气象！”

上衫义隆闻言笑了：“余真是羡慕你，能如此开朗豁达，或许将来让你去汉朝生活，也是不错的选择。”

就在兄弟二人谈心的时候，一名部将来报：“启禀家主，城外有个自称是来自称来自难望城，想要见家主。”

上衫兄弟一听到“南望城”这三个字，不由虎躯一震，脑海里回荡这一名玩世不恭俊美青年的模样。　　关键是这个俊美青年，行事怪异，喜怒无常，言谈间便能定夺他人生死。　　这个青年，就是柏泽丸。　　他还有另一层身份。　　中原江南姜氏豪族公子——姜柏。　　也是罗松的弟弟，当朝贵妃姜若颜的堂弟，以及连他自己都不知道的隐秘身份。　　可以说，这个姜柏严格来说算是中原的皇亲国戚了。　　当然，最可怕的是他的实力深不可测，只要他的商船出现在东瀛任何海域，哪怕岛津家的人都得避让。　　几乎所有东瀛这个大名那个大将，在姜柏面前有屁都得憋着，万一惹怒他下场绝对十分凄惨。　　“立刻召见，请他入府叙话！”

对于姜柏派来的人，上衫义隆十分重视，毕竟在与刘策直接接触前，上衫家族是一直受南望城庇护的。　　府厅内，一名三十出头，身高似乎一米五不到，腰挎环首刀，身材魁梧，面色冷峻的武士，恭敬地平跪在矮桌前，等候上衫义隆的到来。　　等上衫兄弟一到，那名武士立马微微躬身，说道：“上衫将军许久不见，鄙人本多平八郎，奉家主柏泽丸大人之命，前来拜会，多有冒犯还请海涵！”

上衫义隆打量了一阵眼前这名武士，能从他身上感受到一股强烈的桀骜不驯。　　“本多先生，不知柏泽丸大人有何吩咐，让您不惜前来水户城？”

本多平八郎：“没什么，只是柏泽丸大人让在下告知将军，下月二十三日，南望城将举办一场天轮魔舞宴，请将军务必参加。”

上衫义隆眉头一皱：“天轮魔舞宴？”

一旁的上衫义俊率先反驳：“本多先生也看到了，我上衫家正与岛津家在这关中平原鏖战，哪有时间前去赴什么宴会？”

本多平八郎面无表情回道：“在下已经将家主的话如数带到，去与不去，请上衫将军自己斟酌，　　不过在下要提醒将军阁下，如果家主生气了，你应该清楚会有什么后果，既然阁下现在事务繁忙，　　那在下也就不打扰你们了，告辞！”

说完，本多平八郎起身向两人鞠了一躬，然后缓缓离去。　　上衫义俊见这本多平八郎如此不把自己和兄长放在眼里，正准备起身教训他一顿，却被上衫义隆拦住了。　　“莫要冲动，此人即便你跟余一起出手，怕也奈何不得！”

上衫义俊一听，顿时难以置信：“就凭这个矮子？兄长为何断言我奈何不得他？”

上衫义隆道：“凭余的直觉告诉我，另外，你没发现么？如今关原地区已经乱成一团，此人却能只身安然抵达水户城与余会面，你觉的这样的人会是泛泛之辈么？　　而且，余跟南望城接触颇多，太了解柏泽丸这个人了，若是今日我们与本多平八郎起了冲突，来日他定会彻底站在岛津家族那一边，这样对我们很不利！”

上衫义俊：“区区一个南望城而已，不要忘了兄长，我们现在有大汉做靠山，难道还会怕他不成？”

上衫义隆摇摇头：“大汉太远，南望城却很近，所谓远水解不了近渴，一切等余前往南望城后再下决断。”

上衫义俊惊呼：“兄长真的打算前往南望城？可是现在……”　　“余明白！”

上衫义隆无奈打断他的话，“可越在这种时候我们就必须越能沉住气，而且余相信，这次天轮魔舞宴，柏泽丸邀请的绝对不会只是我上衫一家，去去也无妨，　　我不在这段时日，水户和笠间这两座城池的防护重担就交托给你了，记住，在汉军抵达前，千万不要主动出城迎击！”

上衫义俊听力点点头应道：“知道了兄长，我会听你的话守好城池，不会让逆贼踏入水户、笠间半步！”

上衫义隆眼中闪过一丝宽慰：“嗯，这样余也就放心了，时间紧迫，后天余便动身了。”