“雷恩，你的信息我已经录入，两周内，电报就会把你的资料传递到每个分部，你可以在任何分部交接任务。　　按照条例，你猎魔所得的战利品应该优先卖给协会，价格会低一些，不过会记入功勋。　　鉴于你目前的实力，你现在是二阶白猎人……”　　老山羊把许多注意事项告诉雷恩。　　自然学派的学者们划分出“超凡五阶”。　　即：入门、精英、专家、大师、圣者这五个等级。当然，这种称呼带有明显的学者风格。　　也有其他称呼，但大致都是一套体系，所谓阶位划分可不仅仅是一个数字的不同。　　上一阶比下一阶的超凡者，无论在生命层次上还是实力表现上都要强一截。　　猎魔人协会拥有【猎魔人】和【术士】两大超凡职业。　　并不是说没有其他职业，不过这两个是主流。　　其中猎魔人五阶分别是：见习猎人，白猎人、黑猎人、猎魔大师、封号猎魔人。　　雷恩实力不错，群星之气很给力，他实力达到了黑猎人的标准。　　但是，他并没有任何协会的功勋点，原则上要从见习猎人升级为白猎人，必须成功完成5次狩猎任务。　　且对硬实力也有要求，必须达到最低标准。　　要成为三阶专家级的【黑猎人】，必须完成15次任务，同样对实力有要求。　　当然，雷恩直接成为了白猎人，不过战绩为0，要升级为黑猎人，必须从零开始积累任务数。　　“阶”代表自身实力，“位”代表你目前所处的地位。　　雷恩实力上属于三阶超凡者（黑猎人），但是个新人，没有战绩功勋，在猎魔人协会只有二阶地位（白猎人）。　　手枪、刀、指环三个猎魔装备并不是免费的。　　雷恩已经欠了协会200金币，这还是作为“天生觉醒者”优惠了一半，并且雷恩不需要从基础（一阶）开始强化。　　否则花销远不是一般人能承受的。　　一个中产阶级家庭，一年的收入减去支出也不到100金币！　　“老山羊，给我来个任务，我带小奶狗去试练。”

替雷恩办理了手续后，凯瑟琳出声说道。　　猎人萌新被称为小奶狗，通常新人第一次执行任务会跟随着一名老猎人学习一下。　　“没问题。”

老山羊把几张报告纸递给了她。　　任务报告27：　　最近三个月内，有6人非自然死亡，疑似被怨灵所害，他们的共同特征都是死前三天内去过戴尔画像馆。　　戴尔画像馆的馆主约瑟夫将事件压下，他曾求助第7局和本城光明教会，均没有解决问题……　　凯瑟琳仔细阅读了一会儿，眉头紧皱：　　“老山羊，这件事太反常了，那个怨灵第一次出现，就害死了一个人？”

“没错，的确很罕见，而且不太好处理，戴尔画像馆都是一些珍贵的名画，不可能都销毁掉。　　至于关门封馆？馆主约瑟夫那个贪婪又顽固的家伙是不会同意的。”

老山羊摇了摇头。　　凯瑟琳瞥一眼雷恩，继续问道：“光明教会的神父们也没能找到出问题的物件？”

“没有，教会的神父没有感应到异常情况。　　神父劝说约瑟夫闭馆，但结果你知道的，只要有足够的利益，没什么是资本家不敢干的。”

老山羊露出一丝讥讽之色。　　手持任务报告，凯瑟琳沉吟了一会儿。　　作为一名经验丰富的黑猎人，她敏锐的察觉到了这件事有些不同寻常。　　凯瑟琳将任务稿递给雷恩，吩咐道：　　“雷恩，你拿去看一下，读完后去隔壁资料室查查相关资料，希望等会我提问的时候，你已经搞清楚了状况。”

接过任务报告，雷恩全神贯注的看了起来。　　不管实力如何，他目前狩魔经验为零，还是虚心学习为好。　　一旁的老山羊见状点点头，他见过很多有所谓的“天才”，其中大半都夭折了。　　很多年轻人觉得自己实力不错，却不清楚要弄死一个人的办法太多了。　　雷恩阅读着任务报告，眉头一皱，“怨灵”杀人……这是他的知识盲区。　　他暂时也没问什么，二话不说跑到隔壁资料室查找相关文献。　　资料室很大，足有100平米，里面空无一人，摆放着一个个书架，雷恩翻找了一会儿，在一排书架上抽出一本书。　　书名《关于怨灵的研究》，他翻开封面：　　人死后若执念不消或怨念深重，会有很小的概率产生一种“灵体”，它能无视普通物理攻击，惧怕阳光，且无法离开寄托物太远。　　怨灵行为比较死板，智慧不高，能影响普通人的感知，让其产生幻觉，并通过这种办法吸取人的精神力。　　一般不致命，怨灵很容易对付，超凡者附加灵能的攻击可有效杀伤它。　　没有肉体的怨灵受到灵能攻击很容易直接消散，即使是普通人，如果找到其寄托物，直接在阳光下烧毁就行。　　不过如果让它继续成长去，成为恶灵乃至凶灵……　　一小时后，又翻找了一些资料，雷恩总算明白，这件事的诡异之处了。　　“可以出发了。”

雷恩推门而入，对着凯瑟琳点了点头。　　两人也不拖泥带水，就准备出发，老山羊见状叮嘱了几句：　　“新人，你既然是个猎户，应该知道猎人和猎物的关系是相互转化的，谨慎、全力以赴，可以让你活得更长！”

“谢谢忠告。”

雷恩认真回答道。　　他和凯瑟琳直接下了楼，往布深城旧商业街走去。　　道路两旁渐渐出现了一些古建筑，整体上高耸削瘦，类似于的哥特式风格。　　出事的戴尔画像馆位于老城区中央。　　它以尖形拱门代替了法罗兰式的半圆形拱门，建筑物重量及引伸力集中于石柱及拱壁上。　　戴尔画像馆外部有许多高耸的尖塔，墙壁较簿，窗户较大，饰有彩色玻璃的图案。　　内部圆柱较细，光线比较充足，门前饰有许多形象生动的浮雕和石刻。　　这里原本是个荒废的教堂，后来被约瑟夫·默科特买下，重新装修改建后弄成画像馆。　　“约瑟夫年轻时是个精明的商人，据说老了后沉迷艺术品，他花费重金收购了大量第四纪‘圣战’时期的名画。　　画像馆的门票费收入还是其次。　　约瑟夫不时会在后花园中举行艺术沙龙，他为人慷慨，有时会直接赠送名画给贵族老爷，偶尔接济一些颇有才华的青年艺术家。”

不多时，凯瑟琳站在画像馆前，她为身旁的雷恩介绍一些馆主约瑟夫的资料。　　雷恩微微挑眉，笑容有点玩味：　　“约瑟夫是个商人，应该不会做亏本买卖吧？”

凯瑟琳点了点头，嫣然一笑：　　“说白了，约瑟夫沉迷艺术是假，结交贵族，为他儿子的事业积累人脉才是他的目的！”

“打得一手好牌，不过老天似乎并不眷顾他。”

想起害人的怨灵，雷恩感叹了一句。　　法罗兰王国被誉为“鲜花之国”，而布深城则是“艺术之都”。　　这里的商业街边，到处可现一些吟咏诗人和街头画家，艺术氛围浓厚。　　受此熏陶，本地贵族甚至普通自由民都热衷于艺术，且品味颇高，眼光挑剔。　　戴尔画像馆前，雷恩和凯瑟琳向一个门卫说明情况，很快受到了馆主约瑟夫的接见。　　画像馆后花园中。　　栩栩如生的假山喷泉散布，灌木花草，采用混和式布局，规整不失典雅，颇有格调。　　花园一角的花架上长满了紫藤。　　看起来颇为年迈的约瑟夫坐在一处圆形石桌旁，愁眉苦脸，眼中尽是阴霾。　　“两位贵客请坐。”

客气的请两人坐下，约瑟夫提起陶瓷茶壶，给雷恩和凯瑟琳倒了杯红茶。　　雷恩喝了一杯红茶，开门见山道：　　“约瑟夫先生，现在封闭画像馆是最好的办法，没有人可以依附，怨灵无法离开寄托物太长时间，害不了人。”

“阿克曼先生，这可不行，艺术沙龙取消的话，贵族老爷们会不高兴的。”

约瑟夫神色严肃，脸上的皱纹褶了起来。　　放下杯子，雷恩毫不客气的说道：　　“约瑟夫先生，如果他们知道画像馆内有那种鬼东西，肯定不会来了。”

“这正是我花钱请你们帮忙的原因！我儿子被某个贵族小姐看上了，眼下绝不能放弃！”

约瑟夫神色坚定，不肯关闭像画馆。　　“别被利益冲昏了头脑，这次死的只是6个平民，假如死了个贵族，或者他们知道你在瞒着他们，后果你知道的。　　当然，你也可以把画都烧掉，重新换上一批新的。”

雷恩的言辞十分犀利。　　约瑟夫神色一滞，睁大眼睛，忍不住喊道：　　“我知道，也许你们认为我就是个贪婪的混蛋！不在乎别人死活的势利小人！　　可你们这群高高在上的超凡者又怎么能理解我白手起家时，付出了多少心血！被人甩了多少白眼！　　就因为我是个贱民，没有背景！所以哪怕我再怎么努力，还是只能在上流社会的门槛前徘徊！　　现在我做的一切不过是在给我儿子铺路而已！　　我尽力了，把画像馆封了，把那些名画都烧了，谁来赔偿我的损失？我大半辈子的努力就全完了！”

约瑟夫头发已经花白，饱经风霜的脸上都是泪水，雷恩见状沉默不语。　　凯瑟琳抿了一口红茶：　　“约瑟夫先生，如果你相信我们，就先关闭画馆，然后给我们三天时间。　　你对外就说屋顶漏水了，需要修补，闭馆三天，我们来帮你解决问题。”

约瑟夫有点迟疑：“你们要怎么办？教会的杰米尼神父都不能找到哪幅图出现了问题。”

怨灵需要寄托物，最有可能的就是那些名画。　　“这个你不需要管，准备好酬金就行。”

凯瑟琳嘴角弧度展开，露出个自信的微笑。　　“好，就三天。”

约瑟夫叹了口气，答应了，他也有点顶不住压力，只能相信眼前这两个猎魔人。　　终于劝说成功了。　　雷恩和凯瑟琳不由得对视了一眼，这次他们一个唱红脸，一个唱白脸，效果很好。